Страница 79 из 101
Будто у меня было мало забот до того дня!? Раньше я пыталась просто выжить среди падших и придумать дальнейший план действий, но теперь к этому прибавился еще страх или скорее опасение. Появилось странное ощущение, словно меня невидимо трогали без моего желания. Мерзкие руки даже с большого расстояния лапали меня, прикасались к коже и ощупывали тело, проверяя достаточно ли оно интересное и женственное.
Назойливый взгляд неизвестного впервые возник в людном месте, едва падшие под присмотром нянечки вышли на рынок за едой. С того дня плохое предчувствие возникало даже на работе – среди мандариновых деревьев и появлялось несколько раз, едва выходила из дома.
Мы находились на самом отшибе, как черное пятно в оазисе, куда не ступала нога нормального человека, не желавшего прослыть отрепьем, что означало я не защищена и под ударом чьего-то меча.
Кто следил за мной? Он или она? Мятежники пытались убрать меня, ведь я знала о их планах убить Артура? Тиль – до сих пор ревновала и пыталась совсем устранить меня? Клара каким-то образом подсуетилась? Голова разрывалась от тысячи предположений, но вывод все же удалось сделать.
Однозначно следивший незнакомец - это он, потому что женщины не способны настолько хорошо скрываться. И это человек, умеющий маскироваться, и предположительно хоть немного, но опытный в военном ремесле.
Обладал такой же уверенностью и непоколебимостью разве что Артур, но он не стал бы украдкой подглядывать…
Прочь мысли о нем. Его нет для меня.
Со временем, каждодневно ощущая настырный взгляд, у меня родилась странная мысль - казалось, что незнакомец не скрывался, а намеренно давал понять о слежке. Своеобразная игра взглядов? Азарт. Игра от незнакомца мало похожа, на то, что в конце концов меня желали убить. Но зачем я ему или ей?
Чем ближе становился день Бонифациев, тем сильнее оживали улицы, в воздухе витал аромат цветов и веселья. Дети прыгали по улицам в бусах из живых цветов, лепестки от которых падали на земли или песок и образовывали красивый ковер. Жители деревни, оазиса и гости из других земель гуляли по нему с неприкрытым восторгом. Разглядывали улицы и дома, украшенные по многим причинам. Не только в честь годовщины семьи, но для свадьбы старшего принца, а также пронеслась чудесная весть – шейх очнулся от глубоко сна.
Девятнадцатая земля, обрадованная новостями и праздниками, уже за неделю до великой даты гудела по утрам и ночам. Настало наконец-то спокойное время для жителей, которые были просто счастливы. Это счастье нарисовано на их лицах и люди его не скрывали в себе, а наоборот демонстрировали - заражали таким же настроением остальных путников. Пили, ели, обнимали друг друга и поздравляли. Целовали незнакомцев и незнакомок, держались за руки и улыбались.
Даже на падших девушек жители временно не обращали внимания, просто представляли, что мы - пустое место и здесь никого нет. Во всяком случае, больше не кидались гнилыми фруктами.
***
Вернулась я тем вечером умиротворенная, счастье людей заразно и даже мне немного передалось.
Три соседки по дому поднялись наверх готовиться ко сну, а я заняла место за деревянным столом, освещенным одной горящей свечой. Решила порисовать на ночь. Положила лист на стол, а рядом открытые краски. По очереди окунала пальцы правой руки в баночки и пачкала их краской, а после - на белом листе изображала нечто из головы. Нечто не определенное. Оно не имело смысла или фигуры. Оно бездушное – воплощение моих тайных кошмаров. Обычные линии, полосы, но какие-то ужасные, страшные.
Вдруг ветер подул в ставни, резко выбив окна и создав жуткий грохот, отчего я встрепенулась и опустила пальцы в краске на лист. Несколько секунд приходила в себя от страха и удивлялась внезапной ярости стихии. Едва все стихло, и я прикрыла окна, после чего вновь вернулась за стол, как тут же раздался новый грохот. Дверь вышибло, несмотря на засов, сдерживающий ее. Словно кто-то с ноги выбил. Я не сдвинулась с места, крепко вцепившись в блюдце с горящей свечой, и искоса посмотрела на вошедших несколько мужчин в форме воинов.
Я старалась не нервничать, но моя жила на шее очень сильно пульсировала и подсказывала вошедшим насколько сильно я напугана.
- Господа, что-то случилось? Я могу вам помочь? – спросила вежливо, пытаясь отвлечь, задурить головы и заодно разведать обстановку.
Что могло случиться в доме падшей ближе к ночи, после того как дверь насильственно выбили с ноги? «Подружиться» явно пришли.
Только бы не воспользовались! Именно эта догадка больше всего испугала, я ведь падшая, следовательно, со мной можно не церемониться.
Пересчитала наличие гостей. Трое, четверо, пять. Они разбрелись по комнате, один встал возле лестницы, ведущей наверх в комнаты, охраняя проход. У меня - блюдце со свечой, а у них – мечи на поясе. Силы не равны.
Изобразив милую улыбку, я стянула со стола маленький нож и спрятала его в резинке штанов, понадеявшись, что не упаду и не поранюсь.
После долго молчания один из гостей встал рядом со мной, нависнув сверху, и решил ответить на мой глупый вопрос:
- Помочь? – насмешливо поинтересовался один и улыбнулся, показав желтые зубы и один черный, гнилой. – Женщины обязаны помогать мужчинам. Я бы с радостью воспользовался твоей помощью, но…
Эта фраза дала понять с какой целью явились мужчины и о чем откровенно намекали. От их мерзких ухмылок мурашки по коже, от сальных взглядов чувство будто меня облизал червяк. Мерзко! Тошно! Этот же мужчина, который стоял рядом, положил ладонь мне на плечо и от омерзения я передернулась.
Я схватилась за свечу и прижгла глаз гостю, слыша, как тот зашипел и схватился за пострадавшее место. Он завопил, точно я убила его. Своим криком привлек внимание остальных друзей и заодно отвлекал их от меня. Я воспользовалась этой запинкой и опрокинула стул на голову парню, загораживающему выход из дома. Тот безвольной кучей рухнул мне под ноги, а я, переступив через него, толкнула ладонями деревянную дверь и спрыгнула с крыльца.