Страница 6 из 101
tВот такой любопытный экземпляр мне попался сегодня, - подумал Джек, а вслух спросил: - Так вы говорите он обещал показать вам какую-то книгу?
tНекакую-то, а книгу Истины! Это, да будет вам известно, чрезвычайно редкая книга, существующая в единственном экземпляре. Фактически ее мало кто видел, поэтому многие считают ее существование скорее мифом, чем реальностью.
tНо вы так не считаете? – уточнил Джек, глядя в увлеченные глаза Морония, видневшиеся за круглыми желтыми стеклами очков.
tЯ - профессионал, любезный детектив Стоун. Я точно знаю, что книга Истины существует и тому есть немало подтверждений и доказательств. Поэтому когда ко мне обратились с просьбой оценить ее стоимость, я как ученый не мог отвергать вероятности того, что возможно мне принесут подлинник.
tИ часто к вам обращаются с подобными просьбами?
tКонечно! Покупать и продавать истинные реликвии – моя работа. Мое имя значит довольно много в нашем кругу … э-ээ..искателей.
tИскателей?
tНе обращайте внимания, - Мороний махнул рукой в сторону. – Это профессиональный жаргон, принятый в определенном обществе.
От Джека не укрылся тонкий сарказм, которым Мороний хотел показать что детектив уж точно не относится к этому обществу просвещенных ученых.
tИ выговорите, что познакомились с убитым на форуме в интернете?
tДа, мы с ним переписывались несколько месяцев, прежде чем наше общение стало носить доверительный характер. Я ведь тоже знаете не спешу открывать душу перед первым встречным анонимом, который пише тмне в чате. – Мороний откинулся на кожаную спинку своего роскошного кресла, которое вполне возможно ранее принадлежало какому-нибудь Людовику или Карлу. Он взял со стола странную деревянную кружку, выточенную в форме загадочного животного и отпил из тонкого серебряного носика, искусно инкрустированного в его пасть.
tА почему аноним?
tПослушайте, детектив Стоун, есть разные профессии и им соответствуют разные стили поведения. В вашей… э-ээ..работе… принято раскапывать все и вытаскивать это на поверхность, в то время как в нашем кругуприветствуется сохранение тайн и конфиденциальность заключаемых сделок.
tХорошо, и этот аноним предложил вам оценить его книгу?
tКнигу Истины? Да. Его интересовало за какую сумму я был бы готов приобрести эту реликвию. Но как вы понимаете я не мог назвать ему точную сумму не имея возможности проверить подлинность книги и оценить ее состояние. Стоимость редкой книги зависит от множества параметров, понять которые человеку с улицы невозможно.
Мороний вновь постарался подколоть Джека и вновь отхлебнул напиток из своей диковинной посудины. А может он и не пыталсяп одкалывать Джека и все сообщество полицейских вместе взятое? Может быть это было его обычной манерой общения? Манерой человека, привыкшего говорить на мудреные темы с себе подобными чудаковатыми учеными.
tЯ решил, что мне пытаются предложить очередную подделку и потому договорился о том, что мне сначала покажут книгу, а уже потом я смогу оценить ее по достоинству.
tОценка состоялась?
tНет. Сегодня утром мы увиделись в первый раз. Наша встреча длилась буквально несколько минут, в ходе которых каждый из нас попытался составить свое личное впечатление о возможном контрагенте. Это чем-то похоже на случку у собак. Часто этим все и заканчивается.
tЧасто, но не в этот раз? – уточнил Джек.
tВы правы. В этот раз мы договорились о встрече. Клиент пообещал зайти вечером, но… судя по вашим снимкам уже не придет никогда. – Мороний развел руками в стороны и с сожалением шлепнул ладошками по гладкой поверхности резного стола.
Джек задумался. Ниточка, которую он так бережно разматывал грозила оборваться в любой момент. На ум пришел новый вопрос:
tСкажите, господин Мороний, а сколько могла бы стоить такая книга? Ну, при условии что это был бы подлинник и в хорошем состоянии?
Мороний расхохотался. Из его глаз потекли слезы и он впервые снял свои дурацкие желтые очки, чтобы протереть глаза шелковистым платком, который достал из кармашка жилетки. Отдышавшись, он проморгался, протер очки тряпицей и водрузив их на нос, серьезно посмотрел на Джека:
tДорогой мой! Книга Истины бесценна! У подобных книг нет и не может быть адекватной цены. Сколько вы готовы заплатить за знания?
tСмотря какие?
tНу, например за рецепт лекарства от рака или секрет бессмертия.
tТрудно сказать… - Джек стушевался, потому что вопрос поставил его в тупик.
tА за открытие тайны происхождения человечества?сколько?
tЯ не знаю… Может быть… сто или двести тысяч долларов? – Джеку показалось, что такая сумма выглядит достаточно большой, чтобы произвести впечатление, но Мороний лишь улыбнулся наивности полицейского детектива.
tТакие знания стоят миллионы, десятки миллионов долларов. Может быть даже сотни.
tЯ, конечно, слышал что картины великих художников продают на аукционах за бешеные деньги, но не предполагал…
tДа, вы только вдумайтесь! – Мороний возбужденно вскочил со своего места. Его жестикуляция стала чрезвычайно энергичной. – На аукционе Сотбис продали картину раннего Пикассо за 126 миллионов долларов. Картину! – Мороний почти кричал, настолько велико было возбуждение его нервной системы. – А здесь речь идет не о какой-то картинке, пусть даже нарисованной рукой талантливого мастера. Речь идет о целой книге, буквально нашпигованной знаниями, которые могут перевернуть весь мир! Книге, которая может не только рассказать о прошлом, но и изменить будущее человечества. Такая книга просто бесценна!