Страница 3 из 6
– Да, – Васька выглядел очень смущённым. – Вчера мой человек-хозяин уснул, читая эту книгу. Я посмотрел и понял, что понимаю буквы и слова. Вот почему я не выспался…
Касик, Себастьян и Матильда в ожидании смотрели на него, Но Васька не знал, чтобы такого ещё добавить.
В этот момент Арамис таки смог перенести вес и шлёпнулся на братьев. Поднялся визг и совершенно не аристократическая возня.
– Котятки! Котятки! – побежала к ним Матильда. – Ну-ка, ведите себя прилично!
– Скажи, Себастьян, – вдруг спросил Касик. – А кто дал им такие имена?
– Х-мм.. – растерялся тот. – Ну, те люди, что живут в нашем доме.
– И которые называют себя хозяевами…– закончил Касик.
Себастьян замолчал, поражённый этой мыслью.
– Ты прав, мой барон, – задумчиво протянул он. – Возможно, с людьми все не так просто, как кажется. Даже странно, что я не подумал об этом раньше…
– Мне кажется, что всё дело в том, что раньше мы не были разумными, – продолжил Касик, – но недавно все почему-то изменилось.
– Х-мм… Тут нужен совет старейшего и умнейшего из котов. Это может быть только королевский советник Бибрикус. Он живёт в Маяке.
– Я не знаю, где это, – ответил Касик. Васька тоже покачал рыжей головой.
– Зато знает Рыцарь! – вмешалась Матильда. – Он странствует по всем окрестностям и сможет вас проводить.
– Точно, – просиял Себастьян. – Рыцарь знает все дороги. Вот тебе первое задание, барон Касик. Найди Рыцаря и дойди с ним до Бибрикуса. Узнай, почему люди дают нам имена.
– А где мы его найдём? Рыцаря-то? – вмешался Ваьска.
Но Себастьян его уже не слышал, уходя к дому в глубокой задумчивости. Котята увязались за ним.
– Рыцарь любит поединки. Где услышите бой, значит он там. И передавайте ему привет от меня, – Матильда озорно подмигнула им и тоже устремилась в дом.
Глава III. Дуб, два кота и кто-то третий
Касик сидел под большим развесистым дубом и звал:
– Васька! Васька! Васька!
В ответ дуб покачивал ветками, но никто не отзывался. Дерево росло на перекрёстке двух улочек их небольшого городка.
– Васька! Василий! – Каська прибавил громкости. Мимо изредка проходили люди и недовольно поглядывали на него. Касик конфузился, он не любил лишнего внимания.
Наконец он не выдержал и быстрыми скачками залез на дерево. На первой же развилке, уютно устроившись между ветками, сладко спал рыжий кот.
– Васька! – возмущенно воскликнул Касик.
– А я что? – тут же открыл глаза Васька. – Я наблюдаю… Во все глаза…
– Ты спал! – продолжал возмущаться Касик. – Ты должен был осмотреть окрестности, найти Рыцаря, а ты спал!
– Да не спал я, – оправдывался Васька, с усилием сдерживая зевок. – Отсюда просто удобнее наблюдать.
– Да неужели, – саркастически сказал Касик, оглядывая плотную стену зелёных листьев.
– Ладно, – сдался Васька. – Извини. Просто я не выспался, я же говорил.
– И как мы теперь найдём этого Рыцаря?
– А может и ладно? – предложил Васька. – Неужели ты хочешь выполнять приказы Себастьяна? Давай лучше поспим здесь, тут уютно и спокойно.
– Причём тут Себастьян? У нас же исследование. Мы должны во всем разобраться.
– Думаешь? – Васька встал и, сладко потянувшись, начал с упоением драть когти о дубовую кору.
– Именно, – все ещё раздражённо заметил Касик. – Думаю. В отличие от тебя.
– Я же извинился, Каська, – сказал Васька. – Не обижайся. Вот смотри. Мы хотели сначала выяснить, кто такие эти странные «они». Выяснили, что это люди. Но когда выясняли, появилось ещё множество вопросов. Так и не разберёшься никогда.
– Ты же слышал, – ответил Касик. – Себастьян сказал, что Бибрикус самый мудрый кот. Возможно, он нам всё разъяснит.
– Х-м-мм, – невнятно пробурчал Васька. – Хорошо, давай я залезу повыше и посмотрю. Может, увижу этого Рыцаря.
– Вот уж нет, – решительно возразил Касик. – Ты говорил тоже самое перед тем, как залезть на эту ветку.
– Да? – Васька невинно вытаращил глаза. – Совершенно не помню.
– У меня есть другая идея, – сказал Каська. – Надо найти Пирата. Он же везде бродит, значит, поможет нам в поисках Рыцаря.
– Но где сейчас может быть Пират? – поинтересовался Васька. Ему явно никуда не хотелось идти.
– Где обычно, – ответил Касик. – Клянчит еду на Осенней улице. Там удобнее всего.
– Точно! – вдруг оживился Васька. – Прошлый раз он очень аппетитно рассказывал про мясо. М-р-р-мяу!
И Васька рыжей молнией соскочил на травку. Теперь он нетерпеливо приплясывал под дубом и звал замешкавшегося Касика.
– Ну, пойдём уже! Он же все съест один. Каська!
– Я… Н-не м-могу, – дрожащим голосом отвечал Касик. – Н-не уммею…
– Как? – изумился Васька. – Ты же смог залезть?
– Но слезать-то я не умею, – объяснил Касик. – Ты же поэтому и должен был сам провести разведку с этого дуба.
– Точно, – вспомнил Васька. – А почему ты не умеешь слезать? Это же просто. Держишься лапами, разворачиваешь и прыгаешь. Или перебираешь лапами и спускаешься задом… Вот так…
Васька вскочил на дерево и тут же с легкостью слез.
– Нет! – панически ответил Каська, впившись когтями в кору дуба. – Я не смогу! Я никогда не умел! Что делать, Васька?
– Х-мм, – задумался Васька. – Может тебе просто прыгнуть? Зажмурься и прыгни.
– Как!? – ужаснулся Касик. – Тут такая высота! Я разобьюсь!
– Что? – удивился Васька. – Тут на два прыжка, не больше.
– Неет! Мяууу!!! Мяууу!
– Тише, Каська. Люди придут!
– Пусть придут! – плачущим голосом ответил Касик. – Пусть придут и снимут. Мяууу!!! Хозяин!! Мяууу!!!
– Каська, погоди! Каська! – Васька даже немного испугался такой реакции у обычно спокойного друга.
– Что? – спросил Каська, продолжая крепко держаться за ствол дерева.
– Ты же, как это… Разумен! – сказал Васька. – Значит должен придумать, как тебе слезть.
– Не-а, – замотал мордочкой Каська. – Я очень сильно боюсь. И не могу думать.
– Давай тогда подумаю я, – предложил Васька.
– Давай, – согласился Каська. – Только быстрее. А то я опять начну кричать. Мяууу!
Васька сел, почесал задней лапой за ухом. Потряс мордочкой и фыркнул. Встал, неторопливо прошёлся вокруг дуба.
– Каська! – крикнул он наконец.
– Да! – приглушённо отозвался друг. – Ты придумал?
– Кажется, – неуверенно сказал Васька. – Я пойду, найду Пирата, узнаю, где Рыцарь и вернусь за тобой и мы…
– А как меня снять ты не придумал? – тревожно прервал его Касик.
– Ой, – огорчился Васька. – Про это я забыл.
– Мяууу, – отчаянно завопил Каська. – Я навсегда останусь на этом дереве!
– Я просто не понимаю, как можно не уметь слезать, если можешь залезть? – оправдывался Васька. – Мне кажется, что это так просто.
– Не так-то и просто, – сказал кто-то.
Васька быстро посмотрел на появившуюся рядом с деревом маленькую трёхцветную кошечку.
– А ты ещё кто? – недовольно спросил он.
– Вообще-то, незнакомым следует говорить «вы», – мило сказала кошечка и потерлась о древесную кору. – Если, конечно, вы не дворовый хулиган.
Она бросила на Ваську укоризненный взгляд.
– Я хулиган? – удивился он. – Вовсе нет. У меня даже ошейник есть.
– Меня зовут Анжела, – представилась кошечка, – а как зовут вас?
– Меня Васька, – от столь вежливого обращения у кота рефлекторно задергалось левое ухо. – А моего друга – Касик.
– Того, что на дереве? – тоненько уточнила Анжела.
– Ну да, – Васька задрал мордочку кверху. – Он не может слезть.
– Наверное, в котятстве его мама не научила, – спокойно пояснила Анжела.
– Х-мм… – задумался Васька и признал: – Не исключено.
– Может я смогу помочь? – с невинным видом предложила кошечка.
– Ну помоги, то есть помогите… А как?
– Я думаю, мы можем уже быть на «ты», – милостиво сказала Анжела. – Мы же познакомились.
– Ага, – кивнул несколько сбитый с толку Васька. – А как ты можешь помочь Касику?