Страница 83 из 91
— Да. Я закончила, — тихо выдохнула я, стараясь и не смотреть в сторону Садара и Каддара.
Пусть мои слова и были справедливыми, я сделала этим драконам очень больно, и теперь меня мучило запоздавшее раскаяние.
— Тогда не шевелись!
Контраст хлесткого, как удар бича, приказа с предыдущим тоном был таким разительным, что я в самом деле застыла. В долю секунды Шандор обернулся драконом, схватил меня лапой и рванул вверх, да с такой скоростью, что у меня заложило уши. Ветер нещадно бил в лицо, мешая дышать, но дракон все продолжал свой полет, не обращая внимания ни на мои крики, ни на удары, которые я наносила по его лапе. Он нёс меня в свое логово!
Тёмная башня возникла в поле моего зрения до того быстро, что я даже не успела подумать о том, что же ждет меня дальше. Зависнув у окна, Шандор швырнул меня на постель. Мягчайшая перина раскрыла мне свои объятия, но мне все равно показалось, что я с размаху приложилась от каменную стену. Ловушка захлопнулась, я перешла черту, которую не следовало переходить, и теперь расплата была неминуема.
— Я выслушал тебя, Ариана. Теперь мой черед!
Легкий стук обозначил, что дракон спрыгнул на пол с подоконника.
— Ты принадлежишь мне, Ариана. Принадлежишь с того самого дня, как я отдал за тебя Слезу Алуны. Я позволял тебе тешить себя иллюзией свободы, но твоя игра в независимую ан-дароу затянулась. Я хотел дать тебе время привыкнуть к Гардонору, дать возможность почувствовать себя его частью, практически забыл, что получил тебя в дар от своего злейшего врага. Но сегодня ты зашла слишком далеко — ты обвинила меня в бедах моих братьев. Как истинная дочь своего рода, ты пыталась посеять между нами раздор и ослабить. А Повелитель бронзовых драконов не может быть слабым, потому что слабый вожак — слабая стая. Осмотрись, Ариана, это башня теперь твой новый дом. Здесь у тебя будет только одна обязанность — быть моей дракайной. И да, твое мнение на этот счет не имеет никакого значения.
Я не повернулась к Шандору и продолжила лежать на кровати, свернувшись в клубочек. Руки нащупали какую-то мягкую бархатистую ткань, и я её сжимала изо всех сил, только чтобы хоть как-то унять рвущиеся наружу всхлипы.
— Я тебя возненавижу…
— Не ты первая, не ты последняя, — равнодушно произнес Шандор. — Располагайся. Я скоро вернусь.
***
Минувший день оказался щедрым на новости для Эваларда. Он выяснил, что красные драконы смогли найти и уничтожить только один алтарь Алуны. Значит, остальные два ждали своего часа. Он бы обязательно это отметил, если бы следом не поступили вести из Гардонора.
Шандор всё-таки сорвался и объявил Ариану своей. Бронзовый перенес девчонку в свою башню, сделав её побег невозможным. Эвалард узнал об этом от серебряного хранителя. Дракончик очень переживал из-за Арианы и испрашивал дальнейшие инструкции. Пусть пока остается в Гардоноре как лишнее напоминание того, что ей есть куда стремиться, что здесь, в Эридаре, у неё есть друзья.
Прибытие Арианы откладывалось. Всего лишь небольшая отсрочка. Ничего! Шандор ещё заплатит за свою поспешность. Ариана не примет его огонь, станет сопротивляться до последнего, а если же насилие всё-таки случится, Бронзовый потеряет девчонку навсегда. Такой исход Эваларда тоже бы устроил. Тогда он бы сделал всё, чтобы помочь Ариане заглушить боль, стал бы самым внимательным и нежным другом…
Впрочем, у Серебряного имелся ещё один козырь в рукаве. Настало время разыграть и эту карту.
Шандор объявил Ариану дракайной — сердцем дракона. Его драконицы глотки друг другу перегрызли бы за этот титул. Бронзовые вертихвостки с радостью поселились бы в башне Повелителя и разделили бы с ним ложе. Но не Ариана.