Страница 55 из 82
Утром тридцать первого декабря Вера уже была у плиты. Сыновья обещали прибыть к пяти и она собиралась восполнить все, что они потеряли, питаясь в столовой при училище.
По телевизору крутили Иронию судьбы и, потроша селедку, Вера в полголоса напевала любимые песни из детства. В ее семье Новый год всегда был особенным праздником. Важнее даже дня рождения, когда за большим столом собиралась вся семья.
Зазвонил телефон и Вера коротко ответила:
- Надь, давай быстро! Руки заняты.
- И тебя с наступающим! Ну, рассказывай?
- Чего рассказывать? - Вера сразу поняла, что сестру интересует, но предпочла притвориться уткой.
- Что с соседом? - заговорщически протянула она. - Ты уже заглядывала к нему... за сахаром?
- Нет, Надь, - Вера улыбнулась. - Но он заглянул ко мне недавно, помог поставить елку.
t
Про танец на корпоративе Вера благоразумно промолчала.
- О! Вы будете отмечать Новый год вместе? - чуть не поперхнулась она.
- Нет, с чего ты взяла? Это был дружеский жест! Ко мне сыновья приезжают, Надь.
- Вера, какие сыновья! Ты с ними и так последние двадцать лет каждый Новый год - вот скажи, зачем молодым парням с тобой сидеть, а? Им что, больше делать нечего?
- Надь, я их четыре месяца не видела...
- Нет, вы только послушайте, у нее есть шанс встретить Новый год с мужчиной, а она приклеилась к сыновьям, между прочим, уже давно не маленьким! Помнишь - как Новый год встретишь, так его и проведешь!
- Новый год - семейный праздник, - бурчит Вера в трубку.
- Вот именно! Чем не повод стать членом семьи мистера Игната Батьковича? Ну, или на худой конец, принять его под крыло нашей, большой и дружной. Авось, такого красавца не обидим!
Надя засмеялась и Вера тоже не удержалась.
- Все, Надь, давай, я пошла. У меня еще три салата на очереди.
- Ты там роту кормить собралась? Надеюсь хоть голубка своего бывшего не позвала?
- Не позвала. И не мой он уже, я на прошлой неделе на развод подала.
- Ну, и правильно, - тут Надя не шутила и не смеялась. - Ладно, возвращайся к станку, рабыня! И, слышишь меня? Отпусти сыновей на праздник! И устрой праздник себе!
- Ладно-ладно, с наступающим! - и Вера отключилась.
Сама не заметила, как день перевалил за середину. Уставшая, но довольная, Вера осмотрела праздничный стол. Постаралась она на славу и приготовила все, что мальчики так любили. А кто будет потом это доедать, Веру не волновало - она хотела максимально окружить заботой и любовью взрослых и таких красивых сыновей.
Открыла дверь и расцвела, увидев перед собой бритые головы и красные с мороза носы. Поочередно обняла и поцеловала каждого, приняла из рук пакеты и цветы. Пашка поставил на стол торт в картонной коробке.
- С наступающим, мамуль! - Вера улыбнулась и велела обоим мыть руки.
Пока они галдели в ванной, переоделась сама, расчесала с утра накрученные в бигуди кудри, раскладывая пшеничные локоны по плечам. Выбрала любимое бордовое платье на запахе и вышла к столу.
Оба сына в парадной форме встали, освобождая Вере место и пододвигая стул.
Они ели и оживленно рассказывали о своей жизни в общежитии при училище, она улыбалась и в сердце щемило от тоски и безграничной гордости, приправленной бескорыстной материнской любовью. Ее сыновья, ее гордость! И, она была в этом уверена, опора на долгие годы.
- Мам, ты чего загрустила?
Вера махнула рукой.
- Пойду чайник поставлю, - и вышла на кухню смахнуть непрошеные слезы.
Мальчишки про Костю не спрашивали. Это Веру настораживало и пугало, но начать разговор первой она не решалась. Боялась, что не сможет подобрать слов, а увидеть разочарование на лицах сыновей было выше ее сил!
В дверь позвонили и Вера вздрогнула. Неужели Костю нелегкая принесла? Подошла к двери и замерла в нерешительности. Позвонили снова и Вера открыла.
На пороге стоял Игнат.