Страница 17 из 37
Я знал, что выход в девяти шагах, но успел сделать только пять и тут с кем‑то столкнулся. Сильные руки вцепились в меня, и грубый голос заорал над ухом:
– Я его схватил! Помогите!
Я на мгновение отпустил ящик и оказал ему ту помощь, в которой он так нуждался. Незнакомец хрюкнул и осел на пол. Я протянул руку за ящиком, какое‑то время не мог его нашарить, но не разволновался, а поискал получше и нашел.
И тут понял, что полностью потерял ориентацию. Тут уж меня охватила черная, как вот этот самый дым, паника. Такая, что я чуть было не выронил ящик. Вокруг меня черным кольцом сжимался вражий мир взрослых – а я совсем один. Жуткое дело. Все кончено.
Сколько времени заняли мои переживания, я не знаю. Вероятно, несколько секунд, пусть даже мне и показалось, что куда больше. Я схватил, образно выражаясь, себя за шиворот и хорошенечко встряхнул.
«Ты же этого хотел, забыл, что ли?! Хотел быть один против всех. Так что либо, сдавайся, либо начинай соображать. И немедленно!»
Разумеется, я предпочел начать шевелить мозгами. Все эти суетящиеся вокруг люди на деле не представляли никакой опасности – они были растеряны не меньше меня. И очень хорошо. Просто протяни руку и иди вперед. Пока не наткнешься на что‑нибудь, что поможет сориентироваться. Если повезет, то удастся сориентироваться точно. Впереди послышалось пыхтение, это, верно, обменный аппарат, собственно, я тут же и врезался в него.
В тот же миг моего лица коснулось дуновение свежего ветерка, и где‑то над моим ухом знакомый голос заорал:
– Что у вас тут творится?!
Охранник! Он открыл дверь. Как это мило с его стороны. Я двинулся вдоль стены и, пока он орал себе в темноту, проскользнул мимо него и вместе с клубами дыма выскочил наружу. И заморгал от яркого света и от того, что передо мной стоял второй охранник. Мало того, он еще и ухватил меня за руку, заявив при этом:
– Стой смирно. Разберемся.
Ну вот не понимают люди, как следует обходиться с «черными поясами», не понимают, и что тут поделаешь? Жалеть их, вот что – охранника я уложил по возможности нежно, подхватил свой ящик, закинул его в фургон, оглянулся – выясняя насчет свидетелей, захлопнул дверь, завел мотор и медленно покинул веселящийся Луна‑парк.