Высокий замок

Программист лихо вышиб дверь ногой. Завалился внутрь, поглядывая по сторонам. Было темно. Он стянул очки. Зыркнул ещё раз.

Было пусто. Слишком пусто. Даже хозяина не было.

— А ну! — Чизман сорвал дробовик с плеча. Грохнуло. С потолка посыпалось сено и щепки. Стало светлее. Кто-то тихо вскрикнул.

Программист повернулся, освещаемый лучами солнца. Будто бы ангел с ружьем, спустившийся с небес. И прищурился в сторону стойки. Рывком бросился туда, выдернул оттуда тетку. Мятый грязный фартук, чепчик. Немного полная и жутко перепуганная.

— Эй, не трогай её! — воскликнул Валера, но ничего не сделал. Так и стоял. Чизман фыркнул в его сторону:

— Отвали. Успеешь ещё жениться, — усмехнулся он, — итак, дорогуша... — его рука крепко держала женщину за шиворот, — скажи-ка мне, где у вас тут заседает самый крутой?

— Чего? — выпалила та, — не понимаю...

— Самый главный кто. Кто сила, кто управляет всем, а?

— Староста.

— Какой ещё староста, дура? Кто над ним? — на мгновение задумался, — или не так.... Над кем никого нет?!

— А-а-а, — простонала та, извиваясь, — Король! Король! Выше только боги!

— И где король?

— В Каменоре! Там он правит, в Высоком Замке.

— Ты видела его?

— Короля? — та аж обомлела, — нет!

— Ясно. Где Каменор?

— Туда, — ткнула рукой трактирщица, — дорога кругами идет, а через поля быстрее будет.

— Вот и умница, — Чизман отбросил несчастную прочь, — отходим! — это уже Валере бросил. И вновь ударил ногой дверь. А там стояла толпа.

Крестьяне окружили небольшой дворик у входа. Все с вилами, топорами. Факелов только не взяли — солнце ещё. И во главе тот седой дед.

— Окстись, сила нечистая! — завопил он, аж слюни полетели. Кулаком потряс. А толпа одобряюще загудела.

— Так, — грозно буркнул Чизман, срывая с плеча дробовик, — пошли нахрен отсюда! — и передёрнул затвор.

Один мужик ойкнул и побежал. Остальные стояли столбом. Молчали и нервно перемигивались. Лишь убегающий топал, поднимая пыль по сельской дороге.

— Мирные, значит, — программист прищурился и через плечо глянул в недра таверны, — там есть другой выход?

— Не знаю, — прошептал Валера. Эти местные перепугали его. Он вдруг понял, что если б не Чизман — парня бы уже разорвали.

— Ладно, — пожал плечами программист. Повернулся и снес одним выстрелом самого ближнего к нему мужика. Тот рухнул как подкошенный.

К трусу в поля убежала сразу половина. А оставшиеся выставили вперед вилы. Но уже не были такими уверенными.

— Ух, сила нечистая! — просипел кто-то.

— Я.... — Чизман обвел их дулом дробовика, — Я не просто нечистая сила, — он вытащил из кармана очки. Надел на нос и задрал голову, — Я сам дьявол.

Он вскинул ружье. Грохнуло трижды. Один мужик свалился. Другой сбежал прочь — программист промахнулся. А третий выстрел вообще ушел куда-то в воздух, над головами собравшихся.

И всё. Люди бросились в рассыпную. Староста рухнул наземь, хватаясь за сердце. Чизман брезгливо перешагнул через него. Валера потащился следом, держась хвостиком. Кто-то попытался ткнуть вилами в программиста. Исподтишка, прячась за телегой. И получил пулю в лоб.

— Что, не боитесь меня?

— Да не убоимся мы зла, потому что хранит нас.... — в полный голос запричитал кто-то из-за угла таверны.

Не договорил. Чизман вынул гранату и швырнул в ближайший сарай. Грохнуло. Полетели доски и курицы. Сено вперемешку с перьями взмыло в воздух над деревней.

И под этим дождем, твердо шагал программист, махая во все стороны дробовиком. За ним, бледной тенью, крался Валера. Он бы вытащил пистолет, чтобы если что отбиться.... Да только тот выскользнул из-за ремня и болтался где-то в джинсах. Парень держал его через карман, пригибаясь к земле. Только бы не потерять.

Чизман прошел через деревню. Этакий победитель. Люди прятались от одного его взгляда. А он улыбался.

Коней у них, правда, увели. Так что двое, вышедших из леса, скрылись в полях.

И этих краях их действительно запомнили надолго. А ещё молились. Молились, чтобы из леса больше никто не выходил.

А пока жители деревни отходили от произошедшего, маленький отряд прошел через поля и скрылся в небольшом лесочке.

Там Валера наконец-то смог догнать Чизмана. Когда тот плюхнулся возле большого дерева. Программист залез в сумку. Достал пару протеиновых батончиков.

— На, — полетел один из них в сторону парня. Тот схватил его и покрутил в руках.

— Чего крутишь? Забыл, как открывается?

— Чего-то не хочется, — нервно сглотнул парень, опускаясь на землю. Он запыхался, устал, но самое главное — всё ещё был в шоке. Его буквально трясло. Ещё бы — почти половину деревни перебили. Взорванные сараи, убитые мужики.... Тут как бы совсем не чокнуться. Да и пистолет в штанах потерялся. Только сейчас смог вытащить. В карман на толстовке засунул.

— Ты б поел. А то потом некогда будет, — хмыкнул программист и разорвал обертку, — мы тут выживаем вообще-то, а не на туристическую программу приехали.

— У меня до сих пор перед глазами стоят...

— Не стоят, — вдруг отрезал Чизман.

— Почему? — Валера опешил. И, правда, не стояли. Странное было чувство — вроде и люди погибли, а вроде бы и...

— Это потому, что это не наши, — буркнул программист, — чужеродные. Были б обычные современные людишки — ты бы уже исстрадался. А тут всякие неопрятные, дикие. Чего их жалеть — вон сколько во всяких фильмах и играх накрошили.

— Значит, это поэтому ты...

— Что я? Да брось, — жуя, махнул программист, — как их серьёзно воспринимать? Это ж какой-то сюрреализм. Крестьяне с вилами, рыцари в доспехах, тьфу. Может, ещё эльфы какие вылезут, а? И ты серьезно переживаешь за них? Наплюй и меньше думай. А то наплетешь себе переживаний.

— Не знаю, — буркнул Валера. Открыл батончик и начал жевать. Вяло так.

Чизман тоже жевал. Торопливо. И поглядывал по сторонам.

— Эй, студент. Ты по дерьму не специалист случаем? — бросил он.

— Нет, — Валера поперхнулся.

— А то вон кучка лежит. Свежая вроде. Это не медвежье ли?

— Не знаю, — стало жутковато что-то.

— Тогда валим прочь. А то и медведи у тебя перед глазами стоять будут. С жалостливыми мордами.

Программист поднялся и, закинув сумку на плечо, рванул вперед. Отбросил в сторону пустую обертку.

— А мусорить обязательно? — давясь остатками, пробормотал Валера. Он почти половину батончика засунул в рот. Тот был сухой и твердый. Парень чуть слюнями не захлебнулся.

— В кого такой правильный? — Чизман надменно фыркнул, — подбери и ищи ближайшую помойку. Найдешь — сообщишь.

И потопал дальше. С важным видом. Парень огляделся и почесал растрепанную башку. Ни помойки, ни урны тут явно не было.

Так что среди цветов и молодой травки осталась валяться пустая смятая обертка. Свою Валера сунул в карман. К пистолету.

Они вышли из леска и потащились прямо по пшеничному полю. Колосилось вокруг них жёлтое море. Солнце слепило с небес. Такое яркое и светлое, совсем не то, что в городе. Да и небо было чистым и безоблачным. Луга зелёные такие вокруг были, местами рощицы темнели. И ничего от цивилизации. Ни разрезающих зелень проводов, ни торчащих вышек, ни труб на горизонте, испускающих свинцовые облака.

Валера вдохнул этот дивный свежий воздух. Это был совсем другой мир. Чистый, светлый и не загаженный. Парень даже обогнал программиста, засмотревшись на местные красоты. Ему вдруг захотелось рухнуть в эту пшеницу и взглянуть в небо, щурясь от яркого солнца.

И он полетел. Это Чизман со всей дури схватил его за воротник и толкнул прямо навстречу колоскам.

Пшеница оказалась жесткой. Стебли сильно кололись, цеплялись за одежду. Ещё и пыль или пыльца какая-то попала в нос. В рукав набилась мокрая земля.

— Тихо... — рука программиста вжала его лицо в грязь. Прямо к пшеничным корням.

— Там пачка тащится по дороге, — прошипел он, — заткнись и сиди тут.

Хватка его ослабла. Валера поднял голову. Среди стебельков виделись всадники. Отряд мчался по дороге рядом с полем. Флаги мотылялись, кони стучали копытами. Лязгали латы.