Невеста на одну ночь

- К чему? – Эрион скептически изогнул брови. – Чтобы ты сейчас вот так притворялась и снова лгала? Значит так. Предлагаю забыть весь этот наш разговор, вернуться назад в тот момент, когда ты только переступила порог моей гостиной. Говори прямо, что именно ты хочешь, ведь явно же притворилась ради чего-то. Не могу обещать, что исполню. Но все же я снова твой должник.

- Это почему? – я даже растерялась.

А Эрион очень серьезно пояснил:

- Ты сегодня очень помогла дорогому для меня человеку. Лучшему другу. Спасла от гибели его пока еще неродившегося сына.

- Так та девушка все же не выпила зелье? – у меня даже от сердца отлегло.

- Нет, и Раина безмерно тебе благодарна, очень хочет с тобой поговорить. Правда, пока даже не знает, кто ты.

- Так а вы как узнали, что помогла именно я?

- Амелина, так тут все очевидно. Кто еще мог внаглую подойти к незнакомой аристократке и такое заявить? Кто еще при этом хорошо разбирается в зельеварении? Кого еще настолько терпеть не может моя мать, что потом даже сделала вид, будто не знает, кто ты вообще такая? Кроме того, Раина описала твою внешность, а другой такой девушки с золотистыми волосами, фиалковыми глазами, грацией принцессы и прямолинейностью воина, я не знаю.

Эрион улыбался, не сводил с меня взгляда. И эта его искренняя улыбка, эти его слова, да еще и как будто сказанные с таким неподдельным теплом... Кажется, у меня даже смущенный румянец на щеках выступил.

- Я очень рада, что все обошлось, - я отвела взгляд, старалась сохранять спокойный вид, не показать, что почему-то хочется таять, как снег от весеннего солнца. – И слава богам, что я в то время оказалась поблизости. Но я ведь помогла просто так, правда, никто ничего мне за это не должен.

- Ну должен или нет, а я все равно хочу кое-что тебе подарить, - Эрион встал с кресла, подошел ко мне и подал руку.

Я не стала игнорировать, вложила свою ладонь в его, невольно вздрогнула от уже одного этого прикосновения. Такое волнующее тепло…

Я тоже встала с кресла. На мой вопросительный взгляд принц пояснил:

- Не бойся, подарок тебе понравится, я уверен.

Вот надо было именно сейчас поднять вопрос об отборе! Идеальная же возможность! Вот пусть в качестве благодарности вычеркнет меня из числа претенденток!

Но у меня язык не повернулся. Вот что за напасть? Когда не надо, не могу промолчать, а когда надо, и слова не выдавлю. И так ведь только рядом с Эрионом! Странно он как-то на меня влияет…

В одно мгновение принц создал портал прямо здесь, в гостиной. Нет, я никогда к такому не привыкну. Порталы – это же сложнейшая магия! А он в который раз воплощает вот так вот запросто.

- Пойдем? – вопросительно смотрел на меня Эрион.

- Вы спрашиваете моего мнения? – даже показалось, что ослышалась.

- Я не всегда приказываю, - он чуть хитро улыбнулся, - надо же иногда исключительно для разнообразия и просто спрашивать. Так что, Амелина, сбежим ненадолго из дворца?

- С превеликим удовольствием, - меня уже вовсю терзало радостное любопытство.

Нет, ну вот может же Эрион быть милым! Так почему он не постоянно такой?.. А вдруг он, как и я сегодня с этим этикетом, тоже притворяется ради чего-то? Но как же хочется просто расслабиться, не искать нигде подвох и не думать о плохом…

По-прежнему держа меня за руку, Эрион первым шагнул в сияющий портал. Я последовала за ним.