Мемуары

— Башня Первого, говоришь, — задумчиво протянул он. — Хм, слышал о такой. Но это было много весен назад. Я тогда еще был юн и полон сил…

Он замолчал. Я ждал. Эльф не издавал ни звука. Если бы не его затуманенные воспоминаниями глаза, я бы подумал, что он уснул с открытыми органами зрения.

— Так, что вы там говорили о Башне Первого, — поторопил я его.

— Я говорил, что у нас в лесу завелись два злобных духа, которые должны быть изничтожены, — произнес эльф с намеком. — Один охотник у нас есть. А есть ли второй?

Вам предложено принять задание «Два злобных духа». Задание считается выполненным в случае того, если вы уничтожите двух духов из Старого Леса. Награда: 500 тыс. опыта; информация о Башне Первого. Принять? Да/Нет.

Описание: «Следуйте за охотником-эльфом. Он приведёт вас в место, где обитают духи».

В армию, что ли, он меня приведет? Я быстро прогнал непрошеную мысль и прикинул количество опыта за задание. Вроде лезет, не апнусь, если духи не будут выше сто пятидесятого уровня. Локация была сто плюс. Вроде не должны быть особо сильными противниками.

Вообще эта линейка заданий должна быть заточена под игрока сотого или чуть больше уровня. Владыку ведь берут на этом уровне. А данный квест напрямую связан с этим достижением. Вот только, если бы не Вова, я никогда бы сам не допер о свитке. Наверное, информация о нем как-то связана с дорогой к достижению «Владыка Воздуха». Был где-то первоквест на его получение, был.

Я нажал «да». Эльф немного оживился. Он произнес:

— Наш лучший охотник будет ждать тебя на северной окраине деревни.

— Прекрасно. Я не сомневаюсь, что его мастерство поможет нам победить.

Я слез с дерева. Губы сводило от того, сколько вежливых до тошноты слов я сказал в последнее время. Жаль, с эльфами по-другому нельзя. Куртуазные, видите ли, существа с тонкой душевной организацией. От слова «жопа» падают в обморок.

Деревня эльфов и правда была очень маленькой. Около той части леса, где росли уже более-менее нормальные деревья, но все равно большие и охренеть зеленые, стоял эльф. Не знаю, сколько ему было лет на самом деле, но выглядел он как сопливый юнец сто пятого уровня. На нем была одета легкая эльфийская броня, словно сотканная из невесомых стальных листьев, за спиной длинный лук и колчан со стрелами с белым оперением, на поясе болтались два коротких клинка. Он напряженно следил за моим приближением.

— Привет, брат, — поприветствовал я его.

Он дернул холеным лицом как от пощечины. Его глаза наполнились негодованием. Крылья носа судорожно раздувались.

— Не брат ты мне, чужак! — воскликнул он. Я ждал, что фраза будет продолжена, но нет, эльф замолчал.

Я не стал накалять конфликт.

— Веди на битву с этими вашими духами добрыми.

— Злобными! И они не наши! — поправил он меня высоким голосом, как будто ему яйца прищемили.

Я кинул ему группу. Он принял ее и пошел впереди. Мне досталась роль замыкающего, с чем я был согласен.

Почему-то поход по лесу в обществе эльф в мыслях мне казался некой формой прогулки. Птички должны петь и слетаться ему на руки, кабанчики приветливо хрюкать и тереться о поножи, а если вдруг появиться волк, то он приветливо подаст лапу. Все было точно наоборот. Вся живность буквально ненавидела нас всеми фибрами цифровой души. Лезли изо всех щелей и нор. Эльф пускал стрелы со скорость АК-47. Точность у остроухого была заметно выше, чем у легендарного автомата. Я пулял магией, убивая бедных зверюшек. Лут собирал исправно, потом продам или шапку сошью. Так мы двигались вперед. Вообще я уже перерос подобные локации, так что особых проблем она не вызывала. Дали достижение «Охотник I», за сотню лесных пушистиков. Прибавлялось +3 % к урону по лесным братьям нашим меньшим. В сумке место еще было, но грузоподъемность уже не давала мне возможность цеплять на борт лут. Я скрепя сердцем бросил это занятие.

Неожиданно налетел порыв холодного ветра. Мы были в неглубоком ущелье между двух поросших деревьями холмов. Потусторонний туман начал заполнять его. Стало как-то неуютно. Солнечный день превратился в сумрачный вечер. Протяжно завыли волки.

— И часто так у вас бывает? — спросил я у эльфа, внимательно озираясь вокруг.

— Они рядом, — прошептал он, ловя взглядом малейшие признаки движения. Натянутая на тетиву стрела подрагивала между его тонких, но сильных пальцев. На них только не хватало красного лака, чтобы он мог затеряться среди толпы бисексуалов.

Духи, словно тени, вышли из-за деревьев. Туманные тела в стальных червленых эльфийский сетах. Смазанные лица с багровыми глазами могли позволить различить, что это были мужчина и женщина. Несомненно, когда-то они являлись представителями эльфийского народа. Изорванные плащи мглы колыхались за их спинами. Мужчина держал длинную пику, а женщина два тонких изящных меча. Кроме их тел, все остальное было из осязаемой плоскости. Уровень сто тридцатый у мужчины, сто двадцатый у женщины. Феминистки заклюют разработчиков.

Духи выглядели хищно и опасно, но я не сомневался в общей победе. Эльф что-то неразборчиво, но грозно прощебетал и выпустил стрелу. Она мелькнула в тумане и нашла свою судьбу в стволе дерева. Женщина-дух неуловимым движением увернулась. Эльф опешил. Я пренебрежительно хмыкнул и выпустил «Разряд». Молнии попали, но дамаг нанесли существенно ниже запланированного. Сюда бы магию Света или Порядка, с моей, тут, похоже, придется повозиться.

Духи на мгновение размылись в воздухе и оказались около нас. На меня напал мужик, его пика вонзилась мне в грудь. Я ощутил чувствительный укол и телепортировался. Он наносил не только физический урон, но и урон от Смерти.

Шаровая, шаровая, шаровая. С небольшими перерывами я кастовал заклинания и кидал их в мужика. Каждая вторая абилка попадала. Шкала его жизни принялась снижаться.

Эльф сражался на клинках с женщиной-духом. Они умело бренчали полосками стали, но дух была чуть искуснее. На щеке эльфа красовался длинный порез, из которого тянулась тонкая струйка крови. Она заканчивалась на остром подбородке. Кровь капала на землю.

У обладателя пики, абилка с перемещением не сразу восстанавливалась. Он ножками бежал ко мне. Меня это радовало. Я портанулся. Он в ту же секунду размылся и догнал меня. От его оружия увернуться я не мог. Снова получил удар пикой в грудь. Общий счет в процентном соотношении жизни был в мою пользу.

Тактика меня устраивает. Так и буду продолжать сражаться, пока не завалю его, а там помогу эльфу, страдающему от мечей женщины-духа.

Через некоторое время, я ушел в красное, а дух, окончательно умерев, свалился мне под ноги. Его подруга, почувствовав это, размылась в тумане и упала на грудь мужчине-духу. Послышалось приглушенное рыдание. Оно доносилось, словно сквозь подушку.

Я отскочил назад и вытащил склянку здоровья. Залпом накотил ее и вышел в желтое. Эльф был в красном. Как бы не просрать его. Мало ли как скажется его смерть на квесте.

Тем временем дух плакала над телом поверженного мною противника. Так искренне и горько она это делала, что у меня комок к горлу подкатил. Я понимал, что надо бы атаковать ее и добить, но она так рьяно хватала мужчину-духа за призрачные руки и пыталась поднять его, что я стоял как вкопанный, не решаясь двинуться.

Сквозь слезы донесся потусторонний обезличенный голос, скорее похожий на отчаянный шепот:

— Вставай, мой супруг, вставай…

Эльф вытащил лук и всадил в нее стрелу. Она резко вскочила на ноги. Пламя ее глаз стало еще более ярким, превратившись во всепожирающий пожар. Сагрилась она на ушастого. Набросилась как бешеная тигрица. Ее клинки мелькали безостановочно. Пришлось спасать эльфенка. Я пустил ей в спину несколько «Шаровых молний». Она переключилась на меня, но было уже поздно. Ее глаза изменили свое выражение. Последний ее взгляд был спокоен и умиротворён.