Страница 17 из 108
– За Владимира! За князя! – проорал Путята.
– Вперед!
Всадники яростно ринулись сквозь языки пламени, прорвав неплотный строй словен… Звенели тетивы. Бились в муках израненные, обожженные кони, калеча и сминая пеших.
Многие враги были сражены меткими выстрелами, но, раскидав последних защитников, Добрынина конница лавиной стекла по улице вниз, прямо к вечевой площади. За всадниками бросились и остальные…
Народ бушевал. Друг друга никто не слушал и не слышал.
– Тише, громадяне! – взывал Богумил к землякам. – За тысяцким послано уж.
– Сбежал твой тысяцкий! – орала громада.
– Пусть выйдет к нам Угоняй! Небось, сбежал!
– Подать сюда Угоняя!
Богумил в бессилии воздел посох к небесам, но вышние Боги не слышали своего служителя.
К помосту, на котором стоял волхв, протиснулся малец, весь перемазанный кровью и сажей.
– Дедушко Богумил! Дедушко! Добрынины вои по всей стороне уж дворы жгут. Угоняя порешили… Твоих тоже…
– Ах, сучий потрох! – воскликнул жрец, и добавил, – Покарай их Боги: и выкормыша, и вуя его!
Договорить не пришлось – в тот же миг на площадь вытекла конная лава ростовцев, с коими Путята затемно перебрался через Волхов. На всем скаку всадники врезались в толпу, расчленили ее, немилосердно раздавая секущие удары. А за конными двинулись и ратники, закрепляя успех новой веры копьем.
– Пожар! Пожар! – заорали со всех концов людского моря на разные голоса.
И казавшееся великим словенское озеро стыдливо утекло, просачиваясь сквозь свободные улицы. Добрыня приказал не мешать, площадь быстро пустела.
Новгородцы отправились спасать пожитки, дружинники волочили по кровавой осенней грязюке Перунов столп, привязав его к хвостам лошадей. Столп застревал среди раздавленных и посеченных тел. Стонали раненые. Вои невозмутимо волокли Перуна к реке.
– Вот он, твой народ! Срам, да и только? – засмеялся вельможа, поглядывая из-под черных густых бровей на старика Богумила.
– Каждому воздастся по вере его и делам его! – хрипло отвечал Богумил, бросив на княжьего дядю взор, исполненный ненависти.
Над городом повисла серая дымная пелена.
Услужливый стремянной придержал Добрыниного коня. Вельможа слез на землю, теплую от пепла и ржавую от славянской крови.
Шагнув к волхву, за плечами которого уж высились каты, он схватил Богумила за бороду:
– И что, козел старый, помогли ль тебе твои бесы?
В это время к ним подъехал и Путята.
– Как? Взяли тысяцкого? – повернулся к нему Добрыня.
– Не серчай, перестарались вои! Силен оказался, гори он в пекле! – выругался Путята, и подкрепил свои слова, вытащив за волосы из мешка мертвую Угоняеву голову, хранящую зловещий оскал.
– Проклятье тебе, боярин! Будь проклято семя твое, предатель! – замахнулся на вельможу Богумил, но ударить не успел. Каты заломили руки.
Добрыня, вытащив нож, ухмыльнулся, попробовал пальцем – остер ли… И с неожиданной яростью всадил его старику в живот по самую рукоять.
Даже заплечники отшатнулись, оставили волхва. Тот скрипнул зубами, потом вдохнул полной грудью… выронил свой корявый посох и рухнул на колени, успев схватить мертвеющими перстами платье убийцы. Добрыня неловко пихнул волхва коленом. Богумил захрипел и повалился на бок, но уже на земле, скрючившись, все ж таки успел указать в сторону вельможи трясущимся пальцем:
– Ни хитру, ни горазду… Велесова суда никому не избежать!
…Ничто, даже новая вера, не могла умерить княжьего сладострастия. Владимир обрюхатил всю округу близ Киева, имея несколько сот наложниц, согласно возложенному на себя званию – так просветитель Руси улучшал породу… По всему видать еще тот кобель был, хотя и трусоват. В народе долго вспоминали ночку, что провел княже под мостом, сберегаясь от степняков. Не случайно, видать, былинный Владимир «лижет пятки» Идолищу, воссевшему во Киеве? И лизал бы до скончания веку, кабы не старый Муромец!
Отцову кровь Ярослава Мудрого охладила его супруга, шведская княгиня Ингигерд, внучка князя бодричей. По приезде на Хольмградскую землю вместе со своими викингами она обосновалась в родовом гнезде Рюриковичей – Ладоге. Отсюда на мечах словен и варягов сын Владимира совершил восхождение к вершинам власти, перешагнув через трупы братьев, весьма кстати зарезанных Святополком.
Когда волхвы возглавили голодные людские толпы в Суздале. Захватив языческих жрецов, Ярослав одних отправил в изгнание, прочих казнил, дав суздальцам благочестиво-христианское объяснение постигшего их мора: «Пути Господа неисповедимы!»
На дыбу послали скоморохов, а пели то всего лишь -
А ничего и не «осталось». Добро пожаловать в самую бездну!
Истребляя носителей традиции, – прозревал Игорь, – целому народу стирали историческую память. Последний ли раз? Все вернется на круги свои – будут взлеты, их сменят падения. Мы уж иные русы, иное племя.