Двуликая

— С самого начала, это был ты, — прошептала я, не веря в услышанное. — К смерти моего отца ты тоже причастен?!

Дверь в карцер открылась на пороге возник ещё один эрхо, несущий в руках странную чащу из чугуна, раскрашенного символами. Присмотревшись, я увидела наречие на драконьем языке, и волна холода прокатилась по телу.

Я смотрела как эрхо передавший Тени чащу и церемониальный нож. Сердце ухнуло куда-то в пятки и в голове стало пусто от нарастающего страха.

Он собирается принести меня в жертву, как и тех людей, что убил недавно.

Когда он направился ко мне, я вскочила на ноги и со всей силы дёрнула цепи. Я стояла, тяжело дыша и смотрела как он медленно подходит ко мне, а из-под крыльев его плаща вырывается тьма и устремляется ко мне.

— Нет, назад!

Липкие щупальца сковали моё тело не давая сдвинуться с места. Перевёртыш схватил свободную руку от оков и острое лезвие коснулось кожи на запястье.

Я стиснула зубы, глядя как кровь темной струйкой стекает в подставленную чашу.

Миг и меня отпустили. Окровавленный Кинжал упал на пол запачкавшись пылью. Тьма вернулась к хозяину, и он направился к столу, где загорелись свечи и стояли элементы подготовленных ингредиентов для ритуала.

Я обессиленно рухнула на пол, сжимая окровавленную руку. Кровь не останавливалась и быстро запачкала пыльную одежду.

Из-под полуоткрытых ресниц я наблюдала, как Тень готовит мою кровь для ритуала читая какое-то заклинание на странном языке. Двое эрхо начертили круг возле хладных тел и начали выводить символы, подкрепляя их темной магией.

Я не знала, что мне делать и как выбраться отсюда. Сил не было, и я не чувствовала свою силу. Разум был пуст, а тело лишенная магии странно покалывало от бессилия. Хотелось плакать, кричать, забиться в угол, замкнуться в себе.

Обрести столь ценный подарок судьбы и потерять всё в один миг. Что может быть хуже?

Воспоминание о Альберте и брате заставили до крови прикусить губу и затушить всколыхнувшую боль, зарождающуюся в груди. Я невольно вспомнила как он постоянно вытаскивал меня из разных передряг, в которые я так часто встревала, прикрывал меня от Совета и был рядом после смерти отца. Пытался быть рядом, не заменить его, а просто вернуть меня жить дальше без моего родителя.

 А Эрвин... сколько он был рядом? С самого детства, как только отец начал заниматься с ним. Он всегда был рядом, сколько я себя помню. Улавливала знакомые черты отца и не видела связи до того, как он сказал, что является моим братом.

Брат... маленькое слово с невероятно большим смыслом.

Их смерти на моей совести. Я виновата во всём. Надо было спасти, попытаться не отпустить эар, чтобы он мог помочь мне, но...

Готова ли я умереть? У меня остался Андэр... мой мужчина, единственный кого я полюбила и с кем хочу провести остаток своей жизни.

Я могу всё исправить. Я могу остановить Тень, могу предотвратить его замысел и всё вернуть на круги своя. Мне бы немного времени, совсем немного времени...

Тень прошептал какое-то заклинание от чего в камере стало ещё темнее. Эрхо отступили, загородив спинами дверь, а перевертыш всё читал заклинание оперившись руками о стол и склонившись над чашей с моей кровью.

Символы, вырезанные на телах умерших, засветились, заполняя кровавым светом небольшое пространство. Цепь зазвенела, а в центре вычерченного круга собралась странная энергия в шар ― красный, как сама кровь. Большие капли энергии исходили из тел жертв перетекая в круг и наполняя силой странную магию. Воздух стал раскалённым и тяжёлым. Стало трудно дышать. Лёгкие скрутились, начали жечь, а когда Тень выкрикнул последние слова, то кровавый шар врезался в моё тело, проникая вглубь моей души.

Это случилось так неожиданно и быстро, что тьма, накрывшая меня, унесла в короткий сон, где на грани реальности, сквозь опущенные ресницы, я увидела Тень. Он склонился надо мной, поверил пульс на шее и убедившись, что я мертва, кивнул эрхо и потерял ко мне всякий интерес.

Я не мертва, нет, это было что-то иное, что-то не знакомое, но и не враждебное. Эта сила, что проникла в меня не убила, она будто стала частью меня и вопреки приказу, не убила.

Один из эрхо освободил руку от оков, и она безвольно упала на пол. Меня больше не тронули. Я лежала на холодном полу и прислушивалась к звукам.

— Могу сказать тебе спасибо, — тихо проговорил Тень, стоя где-то в стороне, — за то, что твоя жизнь откроет мне дорогу домой, — усмешка послышалась в его голосе и я разозлилась.

В какой-то момент заклинание, что было во мне, растворилось и я сделала осторожный вдох чтобы не сдать себя. Мои глаза остались такими же стеклянными и безжизненно смотрели в одну точку.

— Сожгите её тело, — холодный приказ и Тень вышел, взяв с собой чашу с моей кровью.

Четвёртый ритуал был проведён, но я не понимала, как он откроет врата с её помощью. А если они уже открыты, то тогда зачем ему чаша?

Мысли отошли на второй план, когда эрхо пошёл ко мне больно схватил за запястье и потянул на себя.

Схватившись за рядом лежавший нож, я отдёрнула руку и вонзила кинжал в эрхо. Хриплый звук и тело падает возле моих. Второй эрхо кинулся на меня, сплетая заклинание, но я метнула в него нож, и он точно вонзился в его сердце.