Страница 4 из 11
• Это помогает предотвратить загрязнение воды. Согласно Агентству по охране окружающей среды (АООС), сельское хозяйство – крупнейший загрязняющий фактор водных систем США. Оно ответственно за 70 % загрязнения воды, что превышает вред от очистных сооружений, городской канализации и загрязнения веществами, содержащимися в воздухе. Главные вредители – предприятия по откорму животных. Навоз, традиционно использовавшийся в качестве естественного удобрения для обогащения почвы, чаще всего нельзя вернуть с крупных откормочных площадок на отдалённое поле. Животные производят примерно в 130 раз больше экскрементов, чем люди (к примеру, они производят 59 кг, или 130 фунтов, навоза на каждые 0,45 кг, или 1 фунт, человеческих экскрементов). Эти отходы не проходят через очистные системы или сооружения и зачастую в конечном счёте загрязняют реки, резко снижая уровень кислорода и уничтожая популяции рыб. Навоз домашнего скота – рассадник опасных патогенов, таких как Helicobacter pylori, лямблии и фистерии, что приводит к заболеваниям и гибели людей, живущих в регионах, где сосредоточены агропромышленные фермы. Более того, отходы от производства 9 млрд кур в Северной Америке и 150 млн других сельскохозяйственных животных напичканы гормонами, которые стимулируют рост птицы «от яйца до сковороды за 39 дней», а также другими подобными неестественными добавками.
• Это помогает сохранить наиболее ценные экосистемы планеты. Тропические дождевые леса – экологическое сокровище, дом для половины видов растений и животных всего мира. Эти драгоценные ресурсы уничтожаются пугающими темпами. Согласно экологической организации «Рейнфорест Экшн Нетворк» (Rainforest Action Network), две трети дождевых лесов Центральной Америки были вырублены – в первую очередь ради выращивания дешёвой говядины для продажи в американские предприятия быстрого питания. Было подсчитано, что на каждый гамбургер из фастфуда, сделанный из говядины, выращенной на месте дождевых лесов, нужно было вырубить 16,75 кв. м тропического дождевого леса. Вместе с деревьями исчезают 20–30 различных видов растений, 100 разных видов насекомых, а также десятки видов птиц, млекопитающих и рептилий.
• Это надёжно защищает от опустынивания. Чрезмерный выпас скота считается главной причиной опустынивания по всему миру На западе США 70 % всех земельных площадей используется для выращивания скота. Когда земля истощается чрезмерным выпасом, почва уплотняется, что снижает её способность впитывать воду. Когда случаются сильные ливни, верхний слой почвы смывается. Нужно 15 см поверхностного слоя почвы, чтобы вырастить здоровые злаки. Природе требуется 3 тыс. лет, чтобы произвести такое количество верхнего слоя почвы. Каждые 28 лет в США, каждые 14 лет в развивающихся странах, каждые семь лет в Китае 2,5 см верхнего слоя почвы теряется в результате современных практик интенсивного животноводства. Было подсчитано, что при таких темпах пригодной для земледелия почвы на планете остаётся лишь на 45 лет.
• Это может помочь предотвратить катастрофические изменения в окружающей среде. Интенсивное животноводство – ключевой фактор в глобальном потеплении, поскольку оно увеличивает количество всех основных газов, вызывающих его, – углекислого газа, метана, закиси азота и фреона. Выбросы углекислого газа главным образом связаны с ископаемыми видами топлива. Выращивание скота требует очень больших объёмов ископаемого топлива – для транспортировки пищи, обогревания мест размещения скота (зачастую это огромные строения) и транспортировки животных на бойни, а затем продуктов в упаковочные цеха и магазины. Согласно данным организации «Ворлдвотч Инститьют» (Worldwatch Institute), занимающейся экологическими исследованиями, 15–20 % всех выбросов метана напрямую связано с животноводством. Кроме того, химические удобрения, используемые в производстве кормов для животных, питающихся зерном, вносят значительный вклад в загрязнение закисью азота. Наконец, для сохранения продуктов животноводства требуется всё больше холодильных установок, которые выпускают в атмосферу фреон.
• Это сокращает потребление истощающихся земных ресурсов. Подсчитано, что, если бы каждый обитатель этой планеты использовал столько же ресурсов для производства своей пищи, сколько средний американец, нам бы потребовалось три планеты Земля, чтобы прокормить нынешнее население. К несчастью, именно в этом направлении мы и движемся. За период между 1990 и 1995 г. потребление злаковых культур в Китае увеличилось на 36 280 000 т. Из этого количества 29 931 000 т было потрачено на корма для животных и лишь 6 349 000 т – на пищу для людей. Китай, как и многие другие развивающиеся страны, быстро продвигается вверх по пищевой цепочке. Как ни трагично, всё бо́льшая доля мировых ресурсов используется для выращивания скота в пищу благополучным слоям населения, в то время как каждый шестой человек в мире ежедневно испытывает голод. В настоящее время на нашей планете живут почти 1 млрд свиней, 1,3 млрд коров, 1,8 млрд овец и коз и 13,5 млрд кур – больше двух кур на каждого мужчину, женщину и ребёнка. Мы изменили обширные экосистемы и отдали огромные ресурсы на поддержание этого неэффективного способа пропитания. Только крупный рогатый скот во всём мире потребляет количество пищи, покрывающее потребности в калориях 8,7 млрд людей – а это больше, чем всё население Земли.
Некоторые люди делают выбор в пользу вегетарианской или околовегетарианской диеты в соответствии со своей религией или философией какого-либо движения. Основные мировые религии, в различной степени пропагандирующие вегетарианское и / или веганское питание как основополагающую часть учения, включают буддизм, джайнизм, даосизм, индуизм и адвентизм седьмого дня (возникшая в XIX веке деноминация адвентизма, протестантской ветви христианства). Кроме того, многие религии, открыто не призывающие к растительному питанию, включают группы, поддерживающие вегетарианский образ жизни. Хорошие примеры – Ассоциация христиан-вегетарианцев, духоборы, вегетарианцы- иудеи и некоторые суфии. Хотя многие люди становятся вегетарианцами в результате религиозных убеждений, причины, по которым та или иная вера поддерживает вегетарианское питание, чаще всего включают одну или несколько из перечисленных в предыдущих разделах. К примеру, восточные религии основывают диетические предпочтения на принципах сострадания ко всем живым существам, в то время как адвентисты седьмого дня придерживаются вегетарианства, поскольку оно приносит пользу здоровью человека.
Люди делали выбор в пользу вегетарианства с незапамятных времён. Его происхождение во многом остаётся тайной, хотя в мифологии многих культур упоминается о начале времён, лишённом жестокости, когда люди питались земными плодами. Одно из наиболее широко известных упоминаний об этом содержится в Ветхом завете, где Адаму и Еве указывается, что им дозволено есть:
И сказал Бог: вот, Я дал вам всякую траву, сеющую семя, какая есть на всей земле, и всякое дерево, у которого плод древесный, сеющий семя, – вам сие будет в пищу (Быт. 1:29).
На протяжении истории вегетарианство было частью многих мировых культур. Многие величайшие философы и интеллектуалы отказывались от мяса, даже когда подобный выбор противоречил предписаниям правящего класса.
Пифагор, очевидно, принесший подобные представления с Востока, часто считается на Западе «отцом вегетарианства». До конца XIX в., когда появилось слово «вегетарианец», людей, не употребляющих мясо, называли «пифагорейцами». Пифагору, родившемуся примерно в 580 г. до н. э., приписывают открытие теоремы Пифагора, многие другие математические и геометрические открытия, идею о движении планет и представление о том, что Земля вращается вокруг Солнца. Кроме того, он основал общину, где стремились к мудрости, верили в переселение душ и практиковали медитацию. Среди пифагорейцев материализм и поедание мяса были под запретом. Вопреки общепринятым взглядам того времени, женщины считались равными мужчинам. Также Пифагор верил, что максимальных возможностей в философии можно достичь лишь тогда, когда тело становится действенным инструментом для этого. Так, его последователи придерживались строгой дисциплины, включавшей занятия гимнастикой, бегом и борьбой.