Страница 15 из 19
Потерпеть подобное пренебрежение Дракон не мог. Никому не позволено нарушать этикет! Ни в этом, ни в каком либо из других Миров!
Никто так и не понял, как и когда дерзкий юнец оказался лежащим у ног Дракона, словно обутых в сапоги из кожи рептилии.
– Ты никогда не сможешь ни подчинить, ни, тем боле сломать меня, – прошептал мальчишка. Его голос был едва уловим из-за того, что лежал он лицом в пол, не имея возможности даже пошевелиться.
– Больно ты мне нужен, червь! – Макс легонько пнул носком сапога распростёртое на полу тело и прошел дальше в столовую:
– Приветствую вас, жители Мира без Магии!
Глава вторая
Максимилиан сидел во все том же каминном зале и, переводя взгляд с метели, все сильнее бушующей за окном замка, на огонь, трепещущий в камине, ожидал, когда к нему присоединятся Эльфы и Фея.
После инцидента произошедшего в столовой, Дракон тут же покинул помещение, едва поздоровавшись с теми, кто собрался, чтобы пообедать. Оставаться не было смысла. Делить стол с незнакомцами – это было не в привычках любого из драконов. Разделить трапезу с величайшим и могущественнейшим из всех живущих в Магических Мирах – такую честь нужно было заслужить! И удостаивался её далеко не каждый, а только тот, кого дракон хотел видеть в числе своих друзей.
Рядом с Драконом, испуганно поглядывая на него, замерла Джингл. Эльфийка, сославшись на отсутствие аппетита, не пошла в столовую со всеми, а так и осталась сидеть у огня. Именно поэтому произошедшее осталось ей неизвестно, но то, что Макс вне себя – не ускользнуло от девушки.
Прошло около часа, прежде чем эльфы вернулись в каминный зал. Братья расселись по своим местам и так же как Дракон уставились на пламя.
– Кому молчим? – усмехнулся Максимилиан.
– Напрасно ты так, – пробормотал Богомол.
– Как – так? – решил уточнить Макс.
– Напрасно ты унизил парнишку перед всеми. Он считается среди детей негласным лидером и вот это – в пол лицом, я думаю, не пройдет бесследно, – закончил свою мысль Богомол.
– Тааак! – взревел Дракон, – а то, что этот сосунок решил унизить перед всеми меня – считается нормальным?!
– Но он еще очень молод. И потом, он находится в твоём доме, – не оставлял попытки найти оправдание поступку подростка Богомол.
– Вот именно! – повысил голос Дракон, – он находится в МОЁМ доме! И, заметь, никто не тащил его сюда насильно! Он сам! Сам! Решил удрать с военной базы! И у него даже тогда был выбор – остаться с теми, кто видел в нем всего-лишь подопытного кролика, или последовать вместе с детьми в безопасное место!
– Он испугался, – решил принять участие в разговоре Иона.
– Испугался? Чего?! Того, что его может нагнать шальная пуля? Того, что именно он станет «козлом отпущения», когда остальные дети скроются? А потом, когда страх за свою жизнь прошел, юный бунтарь вспомнил, о чем ему долдонили на военной базе и решил, что будет вовсе неплохо завладеть знанием, которое для него не предназначено, и вернуться к своим кураторам, что называется «на коне»? Возомнил себя эдаким диверсантом в тылу врага?
– Не думаю, что мальчишка думал именно так, – встал на защиту юноши Богомол.
– А как?! – не унимался Максимилиан, – может, я чего-то недопонял?! Ну так растолкуй, будь добр! – на губах Дракона зазмеилась усмешка, вызвавшая дрожь у всех присутствующих. Впрочем, отвечать Максимилиану и оправдывать поступок паренька больше никто не собирался. Все понимали, что Максимилиан – Дракон. Со своей логикой, со своим пониманием справедливости. Такой, каким его и создал Творец. Вязкое молчание снова повисло в воздухе.
– Где он? – спросил Макс, поняв что молчание слишком уж затянулось.
– Ты о пареньке? – решил все же уточнить богомол.
– Ага, – ехидно усмехнулся Дракон, – нам ведь больше и поговорить не о ком.
– Товарищи увели мальчишку в его комнату, – Богомол решил не злить Дракона понапрасну, но, немного подумав, добавил, – еду ему тоже отнесли.
– Это хорошо, – кивнул Макс, – это правильно. А то еще решит недоумок, что я собираюсь его голодом уморить.
– Ты ведь собираешься что-то предпринять в отношении парнишки? – Иона, который чувствовал самому непонятную вину в том, что произошло, хотел выяснить дальнейшие намерения Дракона.
– Собираюсь, – подтвердил догадку Максимилиан, – но не сейчас. Пусть немного подумает над тем, как повёл себя. Поразмышляет о том, какими могут быть последствия его поступка. Примет какое-то решение о дальнейшем ходе возможных событий. А потом. Потом мы конечно пообщаемся. И после этого я приму решение, как быть дальше. На данный момент меня заботит несколько иное, – Дракон ткнул пальцем в окно, которое уже изрядно залепил падающий снег.
– Чему ты удивляешься? – пожал плечами Богомол, – для Мира без Магии смена времен года – обычное дело.
– Для Мира без Магии – да! – согласился Максимилиан, – но вот этот небольшой кусочек этого Мира находится под моей магической защитой и опёкой! Здесь совсем иные законы. И это касается так же и смены времён года. Как правило, вот такой, что называется, бунт Природы начинается тогда, когда нарушается Гармония. Так было в Мире Рыжих Ведьм. Так случилось в Мире Эльфов. Природа первой начинает творить что-то совершено непонятное, если кто-то осмеливается нарушить баланс. И эти хвойники… – Дракон поскрёб подбородок, что свидетельствовало о растерянности и непонимании происходящего.
– А что хвойники? – подала голос Фаина, до этого момента только слушавшая спор мужчин, – очень красивые ёлочки и сосенки. Зелёненькие даже под снегом.
Максимилиан взглянул на Фею, улыбнулся:
– Ты великолепно выглядишь, малышка! Так, как и должна выглядеть счастливая фея! Вижу, что ты-то живёшь со своим избранником в любви и гармонии, – и тут же снова нахмурился, – чего не скажешь о моей вотчине.
Весело потрескивал огонь в камине. Выла нескончаемую печальную песнь метель за окном.
– Когда-то давным давно, – голос Дракона зазвучал глухо и размерено, – в те уже забытые времена, когда в этом Мире еще была Магия, ведьмы, избравшие для себя служение Тьме, в самую лютую и холодную зимнюю ночь приносили под елью человеческую жертву. Немногим удавалось стать свидетелем этого поистине ужасного жертвоприношения, ну а тот, кто таковым стал – стремился забыть увиденное как можно быстрее. Потому как Черным ведьмам было мало простого убийства. Желая задобрить Тьму и доказать ей свою преданность, они вскрывали утробы жертв и развешивали на ветвях елей кишки и внутренности. С тех пор ель считается деревом подвластным Тьме. Ни один здравомыслящий иномирец не высадит её у своего дома по доброй воле.
– Вот ведь незадача, – опечалилась Фаина, – а мы-то хотели поставить в холле замка ёлочку и нарядить её, как это принято у людей. Дети, те, что постарше, вспомнили, как их родители наряжали ел под новый год, и, увидев что эта зима такая снежная, упросили нас сделать так же.
– Люди-люди… – проворчал Максимилиан, – с тех пор, как Творец лишила Магии этот Мир, прошло немало лет и веков. Люди забыли, какой страх вызывало у них обвешанное замёрзшими кишками вечно-зелёное дерево. Думают, что заменив внутренности жертвы на мишуру, и повесив разноцветные шарики вместо удаленных сердец и почек, они что-то изменили? Суть жертвоприношения остается все той же! Это попытка задобрить Тьму и вызвать её благосклонность. Я не позволю призывать Тьму в моём доме! – гневно закончил тираду Дракон.
– Но что же нам делать? – казалось, что еще мгновение и Фаина расплачется, – ведь мы уже пообещали, а дети так ждут этот праздник.
– А кто запрещает вам этот праздник устроить? – удивился Макс, – вон там, в углу сада, заросли омелы! Уж она-то является символом жизни! Единения магического и людского начал! Вы можете нарвать столько веток, что хватит и сплести венки, которыми украсите вход в каждую комнату, и поставить в напольные вазы! Если будет недостаточно омелы – обрежьте лавр! Это дерево считается священным у всех влюбленных, являясь символом как целомудрия так и верности. В саду есть еще немало вечнозелёных деревьев, можно выбрать любое и украсить его, но только не ель!