Страница 40 из 172
Декабрьский снег уже укутал мир белым покрывалом.
Мару воротило от вечно пьяных посетителей трактира, от затхлого воздуха, не выветривающегося из нижних комнат, но, как ни странно, она чувствовала себя здесь вполне уверенно. И легко могла одной фразой усмирить слишком уж прилипчивых постояльцев. Стоило кому-то распустить руки или язык, Мара спокойно глядела им в глаза и говорила что-нибудь вроде:
– Господа, будьте добры, делайте свой заказ и скажите, что принести вам на ужин! И имейте в виду – я в меню не вхожу!
То ли в голосе её, то ли во взгляде было что-то сдерживающее этих пьяных мужланов. Вскоре она заметила, что к ней относятся более уважительно, чем к другим помощницам Гектора. И те, кто бывал здесь часто, уже не позволяли себе вольностей по отношению к Маре Джалине. Так было до того злополучного дня в начале января, когда всё и случилось…
Подвыпившая толпа в тот вечер была как-то особенно озлоблена. Бранные слова сыпались, как снег на улице, пока Мара, бегая меж столов, разносила заказы. Она чувствовала себя не очень хорошо. Эльфийские дети развиваются быстрее людских, и все «прелести» беременности уже давали о себе знать. С каждым днём Маре было всё труднее работать.
Джалина испуганно обернулась, услышав крики и шум за спиной. В углу начиналась драка. Кто-то перелетел через стол и грохнулся на пол, но тут же вскочил.
Пьяная толпа взревела от восторга. Всё как-то вдруг пришло в движение, каждый хотел рассмотреть, что происходит.
Мара с замиранием сердца наблюдала за потасовкой.
– Да разнимите же их кто-нибудь! – воскликнула она, не сдержавшись.
Но её одинокий возглас потонул в гуле голосов кричавших: «Давай, Каран! Давай! Врежь ему, Джейкоб!»
Огромный детина Джейкоб швырял молодого и невысокого Карана как пушинку. Но Каран был шустрее. Он наскочил на спину громилы, повис как рюкзак, и обеими руками сжал его шею, пытаясь задушить.
Тут дело дошло до поножовщины… Изрядно побагровевший Джейкоб, которому не удавалось стряхнуть с себя Карана, схватил со стола нож и воткнул его парню в бок. Тот упал на пол, и, наконец, несколько мужчин оттащили от него Джейкоба.
Но Каран был совсем плох. Мара и ещё одна девушка подбежали к нему, попытались зажать рану полотенцем. Но это было бесполезно. Каран тонул в собственной крови.
– Кто-нибудь помогите ему! – вскричала Мара, видя, что он умирает прямо на её глазах.
Но никто не знал, чем можно помочь. Каран был бледен, глаза не открывал, и дыхание его становилось всё реже. И тут Мара поняла, что делать!
«Ну, великая эльфийская сила созидания, не подведи меня!» – взмолилась девушка.
Она простёрла руки над телом, закрыла глаза и, ощутив, как наполняется силой, прошептала:
– Маяна кару, далегас кару, Эрсель каринах эла! – так она повторяла, пока не почувствовала себя совсем опустошенной и не услышала удивлённый ропот в толпе.
Девушка открыла глаза и увидела, что Каран спасён, рана затянулась полностью, а парень с удивлением глядит на неё, не веря в своё чудесное исцеление.
– Как она это сделала? Что за чудо? – долетали до слуха Мары голоса за её спиной. – Это не чудо – это ЧАРЫ! Магия! Волшебство!
По толпе прокатился испуганный шёпот.
– Ведьма! Эльфийская колдунья! Она с Севера… Говорят, там полно колдунов и ведьм, знающих эльфийскую магию. Отойди подальше, дорогой, вдруг она и тебя зачарует!
Мара поднялась, с непониманием глядя на толпу, которая, казалось, отпрянула от неё. Сотня ненавидящих мрачных глаз встретила её.
«Я ведь спасла его, что же вы смотрите на меня, как на убийцу?» – хотелось крикнуть ей, но она молчала.
– Мара, иди в свою комнату! – донесся до неё гневный оклик Гектора, и девушка поспешила исчезнуть.
Она была рада укрыться от осуждающих взглядов толпы. Каран поднялся с пола и тут же покинул трактир. Прислуга замыла кровь. Но теперь уже никто не мог забыть, что произошло…
***
Гектор громко хлопнул дверью, ворвавшись в комнату Мары.
– Ты что себе позволяешь, Эрсель?! Очумела что ли! – заорал он.
Учитывая, что с тех пор, как она появилась, он впервые назвал её «Эрсель», дело обстояло серьёзно.
– Да что я сделала? – возмутилась девушка. – Я спасла ему жизнь! Ведь этот бедняга умер бы…
– Вот именно, – подтвердил Гектор, – он бы подох! И ещё полгода сюда бы шёл весь Галиорт посмотреть, где его прирезали, и послушать байки о том, как это случилось. А теперь, иди, глянь, что там внизу! Не осталось и трети посетителей! И четверо уже сказали, что завтра съёзжают в другую гостиницу. Но уйдут не они – уйдёшь ты. Я говорил тебе, Мара, здесь не любят колдовства… Мне в моём доме ведьма не нужна. Убирайся!
– Ладно. Завтра я уйду.
– Нет! Не завтра. Сейчас! Может кто-то ещё пустит тебя на порог, пока история о тебе не облетела весь Галиорт, – возразил Гектор.