Страница 167 из 172
– Воины! Герои! Сегодня мы победили, ибо правда была на нашей стороне. Мы повергли зло Юга, уничтожили страшную опасность, нависшую над миром, и отныне и до века не позабудут потомки ваших заслуг.
– Вы сражались отчаянно и смело, не щадя себя, и вот победа – награда достойная вашей доблести! – добавил Гермисей.
– Но многие пали в неравном бою, – горько сказал Калахай. – Многих отважных воинов потерял Остенград. И они уже не вернутся домой, чтобы праздновать эту победу вместе с нами. Но слава их пройдёт сквозь времена, ибо они отдали свои жизни во имя своих детей и жён, и матерей, во имя самой жизни во всем мире нашем!
– Эльфы тоже понесли потери, – молвил Эктавиан. – Пал от меча Катараса Великий князь Элиран, но он ушёл с надеждой, что подлинный союз людей и Элдинэ повергнет тьму Каран Гелана.
– И многих славных эльфов не смогли мы излечить, – добавил Лиарин.
– И братство разбойников поредело заметно, – добавил рыжий атаман.
– Много храбрых рыцарей со всех земель пало на этой равнине, но слава их будет бессмертна! – молвил Джастин.
– Велика радость победы, но ещё сильнее горечь утраты! – зазвенел голос принцессы Мары Джалины. – Славные воины, не позабудем вовек наших братьев и сестёр, оставшихся лежать здесь в земле Каран Гелана! Пусть эльфы и люди запомнят навеки имена павших и передадут их детям в легендах и песнях!
– И пусть помнят их, – добавил Лиарин, – как великие имена Героев древности, повергших зло Юга в былые века: Галедана, Огина, Лаудуса и короля Мэнагара!
Звенящая тишина застыла в воздухе. Лишь ветер, гулявший по равнине, теребил одежды и волосы павших и выживших героев.
Равнина Каран Гелана была усеяна телами погибших воинов. Она чернела от трупов карангеланцев, но много среди них было и павших защитников Лейндейла. Войско победителей было вполовину меньше армии, явившейся защищать Светлый край.
Алой кровью насытилась земля Каран Гелана, и горькая скорбь пропитала её. Молча, взирали воины на поле боя.
И тогда Калахай Ринай тихо запел:
Мы орлиною стаей
Слетали на землю с небес…
Скорбный голос его был тих, и пронизан горечью. Он пел древнюю песню горцев, песнь военных походов, песнь героев.
И тихо подхватил её король Гермисей, а вслед за ним и другие воины Остенграда.
И был повержен враг!
И Мара, и Джастин, и многие ратники Лейндейла, вспоминая слова древнего воинственного гимна, подхватили эту песню. В ней пелось о героях Остенграда, но все понимали, что поют её горцы во славу всех воинов, павших и победивших в этой войне, будь то люди или эльфы.
И люди пели, кто, как умел, иногда заменяя слова «орлы Остенграда» на название совей родины, ибо это им было ближе и понятней – «орлы Лейндейла», «орлы Запада», «орлы Салина», «орлы Мангара».
И в древний гимн воинов Остенграда вплетались мелодичные голоса эльфов, не знавшие слов древней людской баллады, они запели свою скорбную песнь по ушедшим за Море. Тот самый плач по утерянным, что слышал уже в тот день Эктавиан от княгини Лаяны.
И песня людей и Элдинэ сплеталась в одну и звенела славой и скорбью над равниной Юга, над погибшими воинами. И то была великая минута абсолютного единства между двумя великими народами эльфов и людей! Одинаковые чувства горели в их сердцах: бесконечная тёмная горечь утраты и светлая радость надежды! Ибо победа, пусть даже омытая морем крови, всё же была победой, и отныне они были свободны!
Свободны от страха, от гнёта, от унижения, от зла! Свободны от тьмы!
Звенела песня…
Мы орлиною стаей
Слетали на землю с небес…
И был повержен враг!
Мы бились храбро, как волки,
Не зная страха.
Так было всегда, и да будет так!
Народ наш смел и велик,
Он тверд и силен, как вершины гор.
Но многих из боя нам не вернуть,
И будет скорбным победный путь!
Не вернутся орлы к своим орлятам!
Не увидят волчицы своих мужей!
Плачет эта земля по орлам Остенграда,
Снежным саваном их укрывает ночь.
Уже не встретят герои солнца.
Трава их укроет зеленым плащом по весне.
И вдовы льют слезы по павшим героям;
И мы братьям нашим славу поем!
Спите, воины,
Великой битвы герои!
Жизнь и кровь свою
Отдали вы не зря!
Будет помнить земля орлов Остенграда!
Будет вечно слава ваша жива!