Страница 160 из 172
В сумерках, когда взошла луна, эльфы и многие люди собрались на Мраморной площадке. Здесь уже стояла Великая княгиня, одетая в золотое, столь же яркая, как листва Кэнтрианэ.
Правда, нынче не было цветов и столов с угощением – то была торопливая свадьба, но от того она казалась только дороже.
Расступившись, толпа пропустила вперёд идущих рука об руку Лиарина и Мару Джалину. Эльф был одёт в белое, а Маре Элинэль нашла изумительное тёмно-синие платье. Оно удивительно шло ей, делая глаза невесты ярко-синими, как летнее небо. А причёску венчала серебряная диадема, украшенная хрусталём. На груди Мары звездой сиял эльфийский камень.
Следом шли Орен и Лиадран. Эльф также в белом, а дочь Элирана в серебряном платье, оттого она словно светилась в полумраке.
Обе пары остановились подле Лаяны. Великая княгиня воздела руки вверх, струящиеся золотые рукава взлетели как крылья, и начала церемонию:
– Я, Великая княгиня, Правительница Элдинэ. Сегодня мне выпала огромная честь соединить ваши жизни в одно целое. Я вручаю тебе, славный князь Лиарин, сын Наярана, потомок Огина, в жены Мару Джалину, принцессу Вильсению, которую мы также знаем как Эрсель, дочь Тиарена Ринай и Далы Ладины Рия, наследницу Королевского Дома Лейндейла.
Вы выбрали хорошую ночь для вступления в брак. Пусть союз ваш будет примером для остальных и покажет, что значит истинное единство между двумя народами. Я спрошу вас сейчас, хоть и знаю заранее ответ: уверены ли вы в том, что делаете?
– Никогда и ни в чём я не был уверен так сильно, как в том, что хочу видеть Эрсель моей женой! – отвечал Лиарин.
– Я никогда не пожалею об этом, госпожа Лаяна! Я мечтала о нём с того мига, когда впервые встретила моего любимого князя, – отвечала Мара.
– Тогда я благословляю вас и желаю счастья на долгие времена! Приготовьтесь обменяться самоцветами!
Лаяна обернулась к другой паре, пока Лиарин и Мара не сводили друг с друга восхищенных глаз.
– Славный Орен, я отдаю тебе в жены мою младшую дочь Лиадран! Береги её, мою красавицу! А ты, Лиадран, будь ему верной женою! Итак, Орен, сын Фангира, я отдаю тебе княжну Лиадран, дочь Элирана, Владыки Элтлантиса! И пусть будет благословенен ваш союз, если вы его хотите!
– Моё сердце навсегда принадлежит прекрасной Лиадран.
– А моё принадлежит Орену, мама. На этот раз я уверена в этом. Это любовь, настоящая любовь! – промолвила дочь Элирана и поглядела с виноватой улыбкой на Лиарина и Мару.
– Тогда, да благословит Творец ваш союз! Обменяйтесь камнями!
Молодожёны надели свои самоцветы на шеи друг друга, и Лаяна, взмахнув рукой, осыпала их серебряной пыльцой. Воссиял свет их камней, и звёзды озарили их призрачным сиянием. И странно стало на душе у Мары, и мир изменился вокруг.
– Теперь ваши жизни и души едины, – добавила Лаяна. – И вы будите идти по жизни рука об руку, отныне и до конца времен!
И эльфы вновь запели дивную мелодию, которую Мара уже слышала однажды на свадьбе Эктавиана и Элинэль. И Мара Джалина с удивлением глядела на торжествующий живой лес вокруг. Она действительно ощущала себя единым целым с мужем и со всем этим древним миром. Она слышала, как шепчут деревья и травы, звенят птицы, и журчит река на разные голоса:
– Благословение вам! Любовь и счастье! Да хранят вас духи леса, и Небеса, и Высокие Звёзды! Света и любви! Благословение Творца! Благословение! Благословение! Благословение!
Но громче всего, стучало сердце Лиарина и шептало при каждом ударе:
– Люблю тебя! Люблю тебя! Люблю!
И сердце Мары в такт ему отвечало:
– И я тебя! И я тебя! И я тебя…
Нежным поцелуем одарили друг друга влюблённые.
Хор эльфов пел древнюю песню, и Лаяна с улыбкой поцеловала в лоб молодожёнов. И пока все остальные поздравляли их и выполняли традиционный обряд поцелуев, звенела по лесу волшебная песня.
Пришедшие на праздник люди, не желая отставать, вдруг тоже затянули старинную свадебную песню. Вначале её запели два или три нескладных голоса, но вскоре подхватили уже не меньше сотни гостей.
И как ни странно, они не нарушили гармонию церемонии бессмертных, напротив магические и мелодичные слова древнего наречия Элдинэ сплетались дивно с искренними и ликующими голосами людей, и вместе удивительный гимн наполнял ночной лес и заставлял сжиматься сердца от сладкой печали. Люди и эльфы плакали от радости.
Замуж выдавал король
Дочку – королевну…
Отдавал её в страну
Далекую да древнюю.
Славен был там государь,
Только жил далёко.
Полюбилася ему дева синеока.
Танцевали на пиру,
Гости веселились.
Только дочка короля
Горько слезы лила.
Мил принцессе отчий дом,
Да страшна чужбина,
От разлуки с родиной
И герой не мил ей.
Утешал её жених,
Осыпал дарами,
Обещал прекрасный край
За семью морями.
« Здесь подруги у меня,
Мать с отцом родные…