Страница 133 из 172
2). Встреча
Сегодня мне улыбаются
Земля и небеса.
Сегодня в душе моей солнце,
Сегодня ушла тревога.
Сегодня её я видел
Она мне взглянула в глаза
Сегодня я верю в Бога.
Г.А. Беккер.
В мире, по ту сторону Дерга, на пустынных равнинах Каран Гелана шёл дождь. Его мерный шёпот успокаивал и усыплял, несмотря на сильные порывы ветра, с воем обрушивавшиеся на вершину башни.
Дождь был косым, и ледяные капли влетали в крохотное окошечко под потолком. Они, пританцовывая, разбивались о камни на тысячу сияющих мелких брызг, стекали по почерневшей от времени стене и соскальзывали в небольшую лужицу, уже образовавшуюся на полу.
Лиарин наблюдал за падением этих капель, которые будто отмеряли тягостные минуты его ожидания. Он потерял счёт дням, но подозревал, что встреча с Катарасом уже не за горами.
Мир замер здесь, в Дерге, без всякого движения. И лишь по звукам Лиарин догадывался о том, что происходит вне его клетки. Звуки стали для него единственной реальностью.
Шелест крыльев привлёк его внимание. Чёрная тень закрыла собой дождливое серое небо в маленьком отверстии окна. И Лиарин решил, что вернулась Каргиона в образе вороны. Но в дыру влетела какая-то хищная птица и опустилась смело на пол у ног эльфа. Это был сокол, только чёрный…
На глазах у Лиарина птица выросла и превратилась в темноволосую красавицу в длинном плаще и изумрудно-зелёном бархате.
– Госпожа Элькит! – изумлённо прошептал Лиарин, не веря своим глазам. Эльфийская кошка нахмурилась и, поморщившись, сказала:
– Жуткое место! Здесь воняет крысами… И магией старой вороны! Я смотрю, тебе сильно досталось, господин эльф… Ты идти-то сможешь?
– Думаю, смогу. Только, как и куда? – эльф приподнял руки, и его оковы слабо звякнули. – Я в цепях. Всюду стражи. Из этой крепости не выбраться.
– Оковы твои – не беда! – с улыбкой отвечала Элькит. – А что касаемо выхода… Так ведь сказывают, сюда и проникнуть нельзя незамеченным, а я всё-таки здесь. Не забывай, я всё ещё чародейка, и сила моя после пробуждения стала только могущественнее!
– Как же ты нашла меня, госпожа? – подивился эльф.
– Я долго спала, – отвечала Элькит, опускаясь на колени подле эльфа, – и блуждала в разных снах. В одном из них я видела Дерг, и тебя в этой башне. Потом, однажды, во сне мне явилась Аринэль, волшебница из твоего народа… Она сказала мне: «Вставай, Элькит, хватит грезить! Ты нужна этому миру. Помоги Лиарину из рода Огина!». И тогда я пробудилась от этого странного сна, к великой радости моего господина. Джастин меня на руках носил от счастья.
Тень печали легла на прекрасное лицо чаровницы.
– Потом я увидела, во что превратился мой Лес Снов, мой Дриман. И сердце моё рыдало в тот день! И скорбь была велика! А ещё сильнее – ярость и жажда мести!
Я поняла, что больше ничто не держит меня на Востоке. Я оставила Магическое Кольцо Защиты на том клочке Дримана, который уцелел после пожара. Может быть, в этой войне я выживу и вернусь обратно. Я хочу, чтобы у меня был дом, было, куда прийти…
Но это случится ещё нескоро. Мы с Джастином призвали Флейгирана и Майрану и отправились в Каран Гелан. Магия иллюзий всё ещё подвластна мне. Мы без особых приключений добрались до Дерга. Джастин с эльфийскими скакунами ждёт меня ближе к Западной границе в лесу. Так что нам надо только выйти из замка и добраться до него.
– Благодарю тебя, госпожа Элькит! Но как мы сделаем это? – вновь спросил Лиарин.
– Когда-то я умела снимать оковы… – молвила чародейка.
Она взялась за железные обручи на запястьях эльфа и закрыла глаза. Однако цепи остались на месте.
Прошло несколько томительных минут, и цепи со звоном упали на каменный пол. Лиарин был свободен!
Элькит вскочила на ноги и помогла подняться узнику. Сам он едва держался на ногах.
– Да… – задумалась Элькит. – Я надеялась, что твоя волшебная сила нам поможет. Но вижу, ты очень слаб. На это рассчитывать не стоит! Эльфы, я знаю, умеют делать так, чтобы их не замечали. Но сейчас с тебя хватит и того, что ты будешь просто идти. Однако я всё ещё Повелительница иллюзий, посему положись на меня, господин эльф! Я выведу нас из Дерга. А уж там мы с Джастином сумеем тебя излечить.
– Мне бы добраться до леса, вдохнуть чистого воздуха, прикоснуться к деревьям, увидеть солнце – и магия Дерга оставит меня! – отвечал Лиарин. – Я постараюсь помочь тебе, госпожа Элькит, и остаться невидимкой. Но нам ещё нужно выбраться из моей клетки.
Элькит с отвращением осмотрелась. Взгляд её задержался на кружке с водой.
– Тебя вообще здесь кормили? – спросила женщина-кошка.
– Один раз в день. Кстати, по моим подсчётам, как раз скоро принесут кусок хлеба. Это и вся трапеза, – ответил эльф.
– Подождём-м-м! – мурлыкнула Элькит. – Ты со стражником справишься?