Страница 131 из 172
Лиарин сидел на полу и глядел на пепельный обрывок небес в крохотном оконном проёме. Он пытался восстановить в памяти, сколько дней назад он ушёл из Дримана, и как давно находится в «каменном мешке» Дерга…
Но время исчезло для него, и вести счёт мучительно тянувшихся, однообразных дней не удавалось.
«Не больше месяца…» – решил эльф, и лязг открывающейся двери отвлёк его от вычислений.
В коридоре мелькнул яркий свет факела, и что-то небольшое чёрное вступило в полумрак камеры. Лиарин с удивлением увидел перед собой сгорбленную фигуру Каргионы.
Ведьма, не спуская с него глаз, отошла в угол возле двери, так, чтобы эльф не мог достать её, если попытается. Заметив это движение, Лиарин слегка ухмыльнулся: как это ни было странно, но даже теперь, когда эльфийский князь стал лишь ничтожным узником твердыни Дерга, израненным, ослабевшим, закованным в цепи, эта могущественная чародейка опасалась его!
Впрочем, она быстро осознала, что осторожность её напрасна, и, поборов страх, повела себя уже достаточно смело, по-хозяйски.
– Ну, вот мы и встретились снова! – ухмыльнулась ведьма, показав гнилые редкие зубы. – Надеюсь, ты рад этому не меньше меня? Ты ведь не держишь зла за то, что я чуть не убила тебя в Дримане? У меня не достало времени понять, откуда в лесу Элькит взялся эльф. Вот я и чуть не испепелила тебя вместе с этим… из Джалисона. Но затем я поразмыслила и поняла, кто ты такой.
Вот тогда я и решила, что живой ты намного полезнее. Мне стоило немалых трудов сделать так, чтобы эта наша вторая встреча состоялась. Пришлось опять же немного потрепать тебя, ты уж прости за этакие неприятности! Ведь иначе, ты вряд ли стал бы меня слушать. Ты мне нужен. Догадываешься почему?
Не дожидаясь ответа, ведьма продолжала под хмурым взглядом Лиарина:
– Ты поможешь мне найти принцессу Вильсению и твоего проклятого сына. Я чувствую, она где-то рядом. Псы Каран Гелана напали на равнине Джалисона на двух путников с ребёнком, но те умчались прочь на западных лошадях, теперь в Джалисон явился эльф. Значит, и она где-то рядом. Но с некоторых пор, я перестала чувствовать её присутствие в мире, будто Вильсения опять позабыла о том, кто она. Такого не было с тех пор, как она ушла из Арина…
Я хочу знать, что это означает! И на все мои вопросы ты дашь ответы, если не по собственному желанию, так по принуждению. Для начала, твоё имя?
Эльф усмехнулся и промолчал.
Но теперь уже ведьма чувствовала себя хозяйкой положения. Она схватила эльфа за некогда светлые, но теперь грязные и слипшиеся от крови волосы и гневно заорала:
– Мне что, даже имя вырывать из тебя пыткой? Думаешь, тебе не хватит боли, когда Катарас вернётся из Остенграда и займётся тобой?
Эльф разумно счёл, что мучений на его долю ещё выпадет достаточно, и провоцировать Каргиону на беспричинную жестокость не стоит.
– Лиарин, из рода Огина, – ответил он тихо.
И Каргиона, ослабив хватку, отступила назад.
– Так-то лучше! – ухмыльнулась она кривым подобием улыбки. – Огин, говоришь? Твой прадед попортил нам немало крови! – добавила Каргиона. – О, моему Повелителю вдвойне приятно будет помучить эльфа, родич которого уничтожил некогда его Наставника! С какой радостью он обречёт тебя на жесточайшие муки!
Здесь, в Каран Гелане, не позабыли, как Элдинэ обрекли на позорную гибель Повелителя Чёрных Магов. Здесь шепчут как проклятие мерзкие имена ваших героев: Галедан! Огин! Лаудус!
Ведьма плюнула.
– Как велика была сила Юга! Какая империя, какое войско, какая магия! Вы обратили эту силу в прах, мерзкие создания! Вы обрекли нас с Катарасом на бегство. Но мы не сдались. Мы умели ждать. По кусочкам мы собирали то, что было утеряно. И Каран Гелан вновь стал непобедимым!
И теперь я не успокоюсь, пока во всём Лейндейле не останется ни одного эльфа, и пока последний из людей не станет рабом Юга! Пусть рыдают ваши Герои в Благословенном Краю, зная, что все их старания были напрасны!
– Такого не случится никогда, – спокойно возразил Лиарин.
– Интересно, кто же нас остановит? – рассмеялась ведьма. – Может, ты? Но ты вряд ли заменишь Огина, и уж тем более Галедана! Эльфийский род обмельчал. Посмотри на себя, ничтожество! Ваши Герои канули в пустоту. Неужто ты думаешь, что эльфы всерьёз могут что-то противопоставить мощи Катараса?
Или ты мнишь, что твой ребёнок сумеет исполнить пророчество Кара? Не надейся! Я найду и убью твоего щенка прежде, чем он сумет поднять меч. И ты скажешь мне теперь, куда ты ехал! Где мне искать ребёнка и принцессу?
– Глупая тварь! – с ненавистью бросил эльф. – Ты всерьез решила, что я помогу тебе? Ты можешь убить меня, но ничего не узнаешь!
Ведьма подскочила, как ужаленная. Её высохшая крючковатая рука ударила Лиарина по лицу, и острые длинные ногти оставили на светлой коже глубокие кровоточащие борозды.
– Не смей сомневаться в моей мудрости! – прошипела Каргиона. – И не надейся на лёгкую смерть. Нет, ты не умрёшь, не сбежишь в свой Благословенный Край! Катарас превратит твоё существование в вечную, непрекращающуюся ни на миг пытку. Вечная боль, никогда не отпускающая твоё тело и твою душу – вот, что ждёт тебя! И уйти тебе не удастся, ибо Дерг окован чёрной магией, особой магией. Корни её в этой земле. Отсюда нельзя ступить на Тенистые Тропы, ведущие за Море.