Страница 2 из 2
— Возьми сколько хочешь денег, возьми все мое добро и будь сам хозяином, только не трогай меня! — взмолился он.
— Нет, — отвечал великан, — я как был работником, так и хочу им быть. А то, что мне причитается, отдавай!
Понял тогда богач, что от великана не так-то легко отделаться, и попросил его подождать две недели.
Великан согласился. А хозяин собрал всех своих родных и попросил их посоветовать, как ему быть.
Долго думали они и наконец решили так:
— Пошли-ка ты своего работника чистить колодец. И когда он будет в колодце, сбрось ему на голову мельничный жёрнов. Вот и избавимся мы от него. А то ведь этому громадине стоит только захотеть — он всех нас, как комаров, может передушить.
Богачу понравился этот совет, и он послал великана чистить колодец. Великан пошёл.
И вот, когда он стоял на дне колодца, несколько человек подкатили к колодцу тяжёлый жернов и сбросили его на великана. «Ну теперь-то уж мы избавились от него!» — подумал хозяин.
И вдруг они услыхали из колодца голос.
— Эй вы там! — кричал великан. — Отгоните-ка кур от колодца, а то они копаются в песке, и песок сыплется прямо мне на голову. Совсем глаза засорил!
— Кш, кш, пошли отсюда! — закричал хозяин, чтобы великан думал, будто он отгоняет кур.
Великан вычистил колодец, вылез из него и сказал:
— Смотрите, какое у меня ожерелье!
И все увидели у него на шее жёрнов.
Стал великан опять требовать у хозяина расплаты. Но богач попросил его подождать еще две недели, и великан согласился.
Вот собрались снова все родственники богача.
Думали, думали и решили послать великана ночью на заколдованную мельницу зерно молоть.
— Уж тогда-то мы от него избавимся, потому что каждый, кто остаётся ночью на этой мельнице, погибает, — сказали они.
Богач позвал великана, велел ему ехать на мельницу и смолоть там за ночь восемь пудов зерна. Насыпал великан в один карман два пуда зерна да в другой два пуда, а остальные четыре пуда перекинул в мешках через плечо и пошёл на заколдованную мельницу.
— Разве ты не знаешь, что эта мельница заколдована? На ней можно работать только днём, а ночью здесь опасно, и ты можешь погибнуть, — сказал ему мельник.
— Ничего! — отвечал великан. — Спи спокойно, а я и сам о себе позабочусь.
Высыпал он зерно, сел в комнате на лавку и стал ждать. А время-то было уже позднее: полночь наступила. Вот видит великан — что за чудо! Открылась дверь, и в комнату въехал большой-пребольшой стол. А на столе сами собой появились всякие вкусные кушанья и вино. Потом, откуда ни возьмись, показались стулья, хотя вокруг не было .видно ни одного человека. И наконец, замелькали вилки и ножи, как будто чьи-то руки накладывали на тарелку еду, наливали вино, подносили вино и еду ко рту. А самих людей не было видно.
Великану очень захотелось есть. А потому, не долго думая, он уселся за накрытый стол и угостился на славу. Когда он наелся досыта и у всех невидимых людей тарелки тоже стали пустыми, он увидел, как одна за другой начали гаснуть свечи. Они погасли все до единой, и стало совсем темно. И вдруг великану показалось, будто кто ударил его по лицу.
Но он ничуть не испугался и сказал:
— А ну-ка, попробуйте только тронуть ещё раз, так сдачи получите!
Его ударили опять. Тогда он размахнулся и тоже ударил. Началась драка да так и продолжалась всю ночь. А когда стало рассветать, все невидимки исчезли.
Пришёл мельник утром, смотрит — а великан-то жив-невредим! Ну и удивился же мельник!
А великан говорит:
— Уж и наелся же я сегодня ночью! Да и подрался вволю. Ни одного удара не спустил врагам.
Мельник очень обрадовался.
— Своей храбростью ты избавил мельницу от колдовства, — сказал он великану и хотел дать ему много денег.
— Не надо мне денег, — отвечал великан. — Для чего они мне!
Он взвалил на плечи мешки с мукой, пошел к хозяину и снова стал требовать у него обещанную плату.
Понял тут богач, что не избавиться ему от великана. И так ему стало страшно, так страшно!
Заметался богач из угла в угол по комнате и подбежал к окну. Но только он открыл окно, великан дал ему хорошего пинка. Вылетел богач кувырком, и с тех пор его больше не видали.
А юный великан взял свою палку и пошёл дальше по белу свету бродить.