Вервольф

Тем временем мужики у входа побурчали, что это я не выхожу и решили пошуметь вместе — на случай если я забрался слишком уж глубоко и просто не слышал их командира. Я же тем временем все отлично слышал, а просто рассматривал потолок на предмет — подобраться по нему за спины охотников. В принципе должно было получиться. Правда рюкзачок с луком пришлось бы оставить, но сам по себе я мог оказаться у них за спинами за пару резких прыжков — после чего либо рвануть отсюда, либо вообще принять бой. Или компромисс — врезать пару раз когтями, куснуть туда-сюда и уже тогда рвануть. А за сумкой можно и позже вернуться — делов то.

— Интересно, что господин Тарт будет делать с этой тварью?.. — тем временем отозвался напряженный голос молодого охотника. — На кой демоны она ему сдалась?

— Что делать, что делать… Известно что. — не менее напряженно отозвался главный, — Посадит в клетку — побольше, чем иные дома и кормить будет от пуза. Да знатным показывать — хвалиться. Я бы и сам не отказался так пожить. А на кой это ему надо — не нашего ума дело. Скучно им.

Хм-хм… Уже наметив себе выступы я призадумался… Кормить, говорите будут от пуза?..

Собственно не то чтобы мне уже поднадоело самому охотиться за пищей насущной, но вот если тебе предлагают приносить ее на дом… Похоже этот самый Тарт собирал зоопарк и меня принимали за некую редкую зверушку. Не могу их винить. Само собой зверушкой я был не такой уж и редкой, но судя по всему мои соплеменники добирались сюда редко — поскольку о нас были только наслышаны. Добирались бы часто и эти кретины не в зоопарк бы меня ловили, а предпочли вместе с лесом сжечь… Как ни посмотри, а возможность то была интересная!.. Так то я оббежал уже приличную часть королевства и узнал все что можно было узнать в моем положении и залез везде, куда можно было залезть. А тут открывались любопытные перспективы залезть туда, где я пока что не был…

Вообще то идея была сумасшедшая, но чем больше я ее обдумывал… А почему собственно говоря и нет?.. Хотелось бы, конечно, узнать подробности, уточнить график работ и отпуска…

— Он не вылазит!.. — прокомментировал молодой, — Что делать то будем? Вперед пойдем?

— Сдурел, что ли? Ты следы его когтей не видел? — прошипел в ответ другой охотник, а главный просто посмотрел на него как на идиота.

— А я что?.. А я ничего… Просто предложил…

— Так… — главный ушел и вернулся через пару минут с факелами, который принялся поджигать и метать вглубь пещеры. Но ничего хорошего не увидел, поскольку ничего хорошего там не было — я проверял. Вот где была прореха в их подготовке! Запустили бы собаку вперед — она бы им все разведала, но собак эти с собой не возили.

— Странно. Она должна была уже напасть. Твари из дикого терпением не славятся… — тут я мог только покивать. В принципе, змеи были довольно терпеливые, но это уже природное у них — хладнокровные как-никак. Остальные мои товарищи по коммуналке были какими угодно — красивыми, быстрыми, круглыми, коричневыми, но вот терпение среди их качеств редко встречалось. Терпеливый в Лесу было синонимом слова голодный, а голодный синонимом слова слабый…

Охотники принялись пятиться, а я наблюдал за ними краем глаза, обкатывая мысль с добровольной сдачей на языке… Это я конечно зря, поскольку через пару минут у входа началось некое шебуршение, а затем в пещеру потек дым… Реально — вот как вода! Тяжелыми клубами он потек вглубь пещеры грозясь заполнить все трещинки и распространяя довольно неприятный запах.

— Мда. — пробормотал я и осторожно спрыгнул на нижние камни чтобы потрогать необычный дым палочкой, но никаких мистических свойств он не проявил. Обычный необычайно тяжелый дым. Дышать нельзя, зато в качестве декора — цены нет.

Я забрался обратно под потолок. А дым, за час с небольшим заполнил всю глубокую часть пещеры и застопорился — поскольку выше подняться не мог и просто вываливался обратно на улицу… Правда подниматься ему особо и не надо было, поскольку дышать в пещере было уже нечем и я с ужасом начал осознавать, что засыпаю… Дымок оказался с поганым сюрпризом. Так что последнее что я сделал — это пнул рюкзачок подальше в ухоронку и сполз на пол пещеры — не в сам дым, а чуть повыше. Рыпаться было уже поздно, а вот отвести внимание от вещей…

Глава 16

Очнулся я уже в клетке накрытой тяжелой и плотной тканью — кажется она была либо чем-то пропитана, либо просто невероятно сальная. Хотя неприятного запаха от нее особо не было… Решетки у клетки были из толстой стали, а пол и потолок из какого то странного дерева — почему то я его процарапывал лишь с ооочень большим трудом. А еще внутри было очень темно и когда я стащил дерюгу то понял почему — клетка стояла внутри закрытого фургона… Какое то время мы куда-то ехали, а потом наконец остановились, одна из стенок фургона открылась и на меня с любопытством, опасением и каким то восторгом уставились несколько тех самых охотников…

— Он очнулся! — крикнул один из них и охотников тут же стало больше… Человек десять стояли и пялились на меня, а я пялился на них.

В пещере я особо их одежду не рассматривал, а вот теперь пригляделся и посмотреть было на что. Во-первых, одежда была явно однотипной, так что на ум тут же пришло слово «форма». Во-вторых, на кожаной одежде имелась куча боксов и кармашков явно чем то набитых, а из под воротника у некоторых выглядывала кольчуга — так что и бронирование у этой униформе явно имелось…

— Что то он слишком спокойный. Может палкой его потыкать? — предложил молодой. В полутьме пещеры этого было особо не видно, тем более, что у охотников имелись шляпы наподобие треуголок, но оказалось, что парень был рыжий и веснушчатый. Причем один такой — остальные были либо с черными, либо с каштановыми волосами и только лидер был полуседой. Причем лицо у этого деда оказалось будто бы из дерева вырубленным — столько глубоких морщин его пересекало туды-сюды…

— Я тебе потыкаю… — огрызнулся дед и дал знак своим закрыть борт повозки…

Вот и поговорили… Пожав плечами я встал и попробовал раскачать клетку — та стояла как влитая.

Потом попытался дотянуться до бортов. В принципе дотягивался, правда едва-едва. Матерные слова накарябать можно, а вот оторвать доску пожалуй не получиться…С полом же было все еще сложнее. С одной стороны тот был зачем-то оббит железом, а с другой стороны я это железо вполне себе мог процарапать!.. Так что обломав когти и изранив руки я вполне мог привести повозку в такое состояние, что клетка не выдержит и пол проломит — вот только стоило ли так себя истязать? Вопрос…

В общем ситуация была двоякой, так что я встал, огляделся, почесал маковку, а потом пожал плечами и прицельно пометил дальний угол клетки как свою законную территорию… Горшок мне поставить почему-то забыли…

Обслуживание мне совершенно не понравилось… Я бы поставил этому отелю ноль звезд из десяти.

Хотя и я обслуживающий персонал изрядно озадачивал. Если сначала охотники относились ко мне с опаской, то уже на второй день нашего путешествия к загадочному любителю животных их лица озарило еще и жуткое недоумение. А началось все с кормежки. Мне налили миску воды и заполнили какую то деревянную бадью разделанной козлятиной — в некоторых видах мяса я уже неплохо разбирался — после чего придвинули все это ко мне палкой и закрыли панель. Словами не могу передать выражение их лиц, когда отодвинув панель в следующий раз они увидели те же миску и бадью, но уже заполненные моими отходами жизнедеятельности и аккуратно придвинутые к выходу…

Я не буянил, не пытался разбить свою морду о стенки клетки и вообще вел себя как образцовый заключенный. Фактически единственным инцидентом за всю поездку был тот, когда юный исследователь таки смог подкараулить когда я остался один и попытался потыкать меня палкой. Попытка не удалась, поскольку я явно был быстрее, сильнее и умнее — чего уж там… Так что палкой потыкали этого олуха, а затем еще и парочку пинков отвесили, когда на его удивленный крик сбежались остальные.