Страница 83 из 95
Душно. Ему было душно здесь. Среди людей, ненависть которых была столь сильна, что ощущалась в воздухе. Среди оборотней, которые ждали от него чуда. Что вот-вот на следующем Совете Диархана он, наконец, сможет добиться для них равных прав. Хоть чего-нибудь, лишь бы оборотней перестали убивать.
А он не мог. Кровавые наступали на горло. И каждый раз, когда Ранферу удавалось хоть немного сгладить напряженность между людьми и полуволками, происходило очередное нападение клана. Альфа не мог знать наверняка, но чувствовал, что это делается специально. Кровавые умели убивать незаметно. В этом случае тела жертв исчезали целиком и без следа. Но, когда требовалась вспышка ненависти, появлялась жертва с разорванной шеей со стороны спины. Фирменный знак, ставший узнаваемым.
Прежде такие показательные убийства были редкостью. Одна – две в год. Чисто для того, чтобы поддержать напряженность. Подлить масла в костер ненависти. Но сейчас ситуация изменилась, и Ранфер знал, что это связано с появлением новой избранной. Вот только чего конкретно пытались этим добиться Кровавые? Понять было сложно.
А сам альфа в который раз думал и думал о ней. Не мог выбросить из головы рыжеволосую человеческую девушку. Ее улыбку, глаза цвета первой листвы. Тонкие руки, касающиеся его лица… Стройное тело, от которого мутнел взгляд и мышцы начинали ныть. Высокую грудь, от одного вида которой в штанах становилось слишком тесно.
Ранфер не узнавал сам себя. Он должен был пресечь на корню эти мысли. Его воли должно было хватить на то, чтобы просто забыть о ней.
Но не хватило. И вышло совсем наоборот. Это она, Елена, каждый раз начинала и останавливала его безумие. Это она управляла им, а не его воля. Это простая человеческая девушка оказалась сильной, а не альфа Темного Диархана.
И с каждым днем Ранфер становился все более одержимым. При воспоминании о ней у него горело в груди, жгло между ребер, словно легкие гоняли по телу жидкий огонь. Это было почти больно.
И вот сегодня, кажется, пришел момент, когда оборотень понял: все прошлые его решения окончательно полетели в пропасть. Все “правильно” и “неправильно”, все обещания, которые он давал самому себе. Все в черную бездну богов. Ранфер больше не хотел делать так, как нужно. Потому что Елена была нужна ему как воздух. И плевать, что кому-то это может не понравиться. Плевать, что альфа не должен желать человека. И абсолютно до фонаря, что, если в их отношениях не все пойдет гладко, это может настроить избранную против оборотней. Что может пойти не так, если он думать способен только о ней?..
Вон, даже с самообладанием начались проблемы. А такого и вовсе никогда с ним не случалось. Тело вело себя странно, дикая природа брала верх над разумом. Если об этом узнают, могут начаться проблемы. Так не лучше ли решить их на корню, получив то, что более всего желанно?..
В этот момент Ранфер замер посреди комнаты, осознав, что весь взмок. Мышцы горели изнутри, кулаки были сжаты, как и челюсти.
Принятие решения далось ему нелегко. Но, несомненно, дело было не только в этом.
На миг он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Затем еще и еще раз.
В ушах зашумело. Пульс застучал в глотке. Кровь забурлила в венах, словно он испытывал… страх.
Было бы ложью сказать, что Ранфер никогда не испытывал этого чувства. Страх за близких людей, за Елену, за свой клан всегда был внутри него.
И все же, как правило, природный, дикий ужас был чужд его природе. Тот самый ужас, который прямо сейчас подкатывал к горлу.
Это было неправильно, и он не мог понять, в чем дело.
Беспокоясь все сильнее, Ранфер подошел к распахнутому окну и, оперевшись руками о подоконник, посмотрел в ночную даль. Перед ним далеко внизу расстилался лес Темного Диархана. Сейчас с вершины одной из башен Арктур, где располагалась его спальня, он видел десятки огней костров. Далеко между деревьями они выглядели как маленькие звезды, затерявшиеся в листве и освещающие лес.
Ранфер снова закрыл глаза и с шумом вдохнул свежий ночной воздух. И в этот момент словно молния прошила его насквозь.
Он увидел Елену. Ее испуганные зеленые глаза, залитые ночной тьмой, ее бледное лицо. И едва шевелящиеся губы, чьи движения неуловимо сложились в его имя.
Сердце оборотня похолодело от ужаса.
В тот же миг тело мужчины преобразилось в волчье. За долю секунды до того, как Ранфер выпрыгнул в окно.
Несколькими этажами ниже кто-то взглянул в ночное небо и с удивлением увидел, как пронесся мимо закрытых створок огромный белый волк. Пронесся и прямо в воздухе исчез в клубящемся рваном портале.
Пространственный переход вывел альфу во тьму ночного леса. Недалеко от опушки здесь еще сильно чувствовались запахи людей. Ароматы, что приносило ветром из Светлого Диархана. А еще сегодня все вокруг пахло гостями праздника, что пришли на поляны аконита отметить вместе с волками Светлолуние.
Ранфер встряхнулся, припал на передние лапы и втянул воздух, от злости скаля огромные клыки. Внутри него все клокотало.
Слух не улавливал ни звука – десятки заклятий тишины работали прекрасно. Но чувствительный нос все же смог дать хоть одну подсказку.
Впереди, совсем близко...
Волк сорвался с места как ветер. Оставил позади справа поляну с зажженным костром. Промчался по очереди мимо шести переплетенных прямо на траве тел. И через несколько секунд уже увидел впереди три мужские фигуры, прижимающие к себе одну женскую. Ту, что так знакомо пахла ландышами и брусничным медом.