Страница 77 из 95
– Ой, да, мне ведь жутко повезло, я ни на минуту об этом не забываю, – кивнула с улыбкой в ответ.
Точнее было сказать: “Оборотни в академии не дают мне об этом забыть”, – но, по правде говоря, когда началось обучение, инцидентов с приставаниями стало значительно меньше. Возможно, все ко мне просто привыкли.
– Тогда одевайся, – скомандовала девушка. – Я купила тебе платье, не благодари. В том барахле, что ты привезла с собой, постоянно ходить невозможно.
– Барахле? – ахнула я с притворным возмущением.
Надо будет сказать Девонам, что их платья – барахло. Могли бы и получше чего-нибудь выделить дитю звезд. Ишь, как они встретили избранную! А потом удивляются, что я сбежала.
“Так Джерилу и передам при встрече”, – усмехнулась про себя я.
– Вот, смотри, – указала девушка на кровать, где поверх покрывала лежал белый брючный костюм. У него на снежной жилетке выделялись сапфирово-синие воротничок и рукава рубашки. У штанов внутренняя часть бедер и попы была обшита такого же темного цвета кожей.
– Какое красивое… платье, – улыбнулась я.
– Ну, а ты думала, – фыркнула Тилья. – Во всяких юбочках по лесу шастать? Экая глупость.
– По лесу?
– Ага, это ведь самое интересное, – засияла подруга. – Давай, надевай скорее.
Я послушалась ее совета, но только после душа. Даже бесполезные тренировки с Тенсером Лафтом сделали из меня всклокоченное чудовище.
Белый костюм сидел великолепно. Брюки полностью обтягивали ноги, а кожаная жилетка, сшитая с темно-синей рубашкой, приподнимала и увеличивала грудь. Мне даже стало немного не по себе.
В этот момент в голову пришла мысль, что Ранфер обязательно должен быть на этом празднике. Ведь он тоже оборотень! Значит, там мы и встретимся, а когда он увидит меня в таком наряде, отвертеться от разговора точно не получится.
Эта мысль меня очень обрадовала, поэтому я попросила Тилью заплести мне такую же косу, как и у нее.
И скоро мы двинулись в путь.
– А почему вы празднуете на какой-то поляне? – решила поинтересоваться я, скрашивая минуты тишины, пока мы выходили из академии.
– А где еще праздновать детям лесов? – засмеялась Тиль. – Не в Светлом же Диархане! Мы любим свежий воздух. Любим луну и ветер. Треск костра и звезды. Тебе тоже понравится.
– А почему поляна, куда мы идем, так странно называется? Как там ты сказала?..
– Поляна аконита? – переспросила Тиль. – Так это еще один символ нашего бесстрашия, – фыркнула девушка, пробираясь сквозь кусты на какую-то гору.
Мы уже совсем вышли за черту академии, и теперь со всех сторон ближе и ближе на нас надвигался густой лес.
– Аконит – яд для оборотня. Впрочем, для человека тоже, – добавила она. – Но не настолько страшный. Аконит для нас – магическое растение, наделенное способностью влиять именно на наш центр магии. Его сок и отвар приносят ужасную боль. А на полянах аконита этого растения со всех сторон навалом. Мы сидим среди его листьев и цветов, тем самым показывая свое бесстрашие. Ведь даже если хоть один стебелек сломается и сок попадет нам на кожу, это будет очень больно.
– Надо же, какой мазохизм, – усмехнулась я, и Тилья кивнула в ответ.
– Не то слово.
В это время мы уже вошли в лес. Я почти ничего не видела вокруг, но девушка взяла меня за руку и уверенно повела за собой.
– Может, стоило взять фонарик какой-нибудь? – немного беспокойно спросила я.
– Фонарь в кромешной тьме слепит тебя саму, – ответила девушка. – Приглядись – и увидишь все, что хочешь видеть.
Звучало здорово. Но сколько бы я ни всматривалась в черноту, толку не было.
– Не выходит что-то, – проворчала я, споткнувшись о ветку. – И зачем я согласилась на это? А вдруг нас тут маньяк выследит?
Сквозь хруст под ногами я услышала тихий смешок.
– Да тут весь лес полон оборотнями, Лена!
С этими словами она трижды хлопнула в ладоши, а четвертый – о ствол ближайшего дерева.
И в тот же миг тропинка перед нами засветилась призрачными огнями. То здесь, то там вспыхивали маленькими фиолетовыми искрами высокие цветы какого-то растения. Они собирались в пышные соцветия, напоминающие конус, и стремились к черному небу.
– Это и есть аконит? – догадалась я, прослеживая путь растения до той поляны впереди, где цветов было больше всего.
Оказалось, там уже сидело несколько десятков оборотней! А я в темноте их совсем не видела.
– Почему же их не слышно? – удивилась я.
– Чтобы сохранить романтику праздника, конечно же. Звук наших разговоров и песен распространяется примерно на пять шагов и не дальше. Так мы можем одновременно и насладиться тишиной дикого леса, не пугая зверей, которые здесь обитают, и хорошенько отдохнуть, если захочется.
– Удивительно, – проговорила я, приближаясь вместе с девушкой к поляне.
До конца не верилось, что она говорит правду. Но стоило перешагнуть этот невидимый барьер в пять шагов, как масса звуков накрыла нас с головой. Пение, смех, голоса мужчин и женщин, струны гитары. Словно кто-то приоткрыл дверь в царство веселья.
А может, так оно и было.
В этот момент в стороне кто-то крикнул:
– О, Тиль, привет! Это ты зажгла аконит?
– Ага, – улыбнулась девушка и причудливым взмахом руки погасила цветки. – Мне нужно было успокоить подругу.
Она повернулась ко мне и махнула рукой.
– Это Лена, знакомься.