Страница 32 из 95
Елена ушла, решив пройтись пешком вместо использования портала. Она выглядела грустной, но Ранфер ничего не мог с этим сделать. Все, что сейчас в его силах, – это помочь ей сделать правильный выбор. И научить ее избавляться от лишней магии. Больше ничего. Не нужно забывать, что кроме этого – больше ничего.
Теперь альфа оборотней остался в своем кабинете совершенно один. Он вернулся к столу, сел, оперся локтями о столешницу и положил голову на сцепленные ладони.
Глаза закрылись, и под опущенными веками всплыло грустное женское лицо. Ранфер никогда не видел такой внешности, как у Елены. Обычной и в то же время с легким оттенком чего-то нового. Некой романтики и тайны. Того, что девушка принесла с собой из другого мира.
Он видел длинные темно-рыжие волосы, легкой волной спускающиеся по спине, видел яркие зеленые глаза. Такую женщину было сложно забыть. Сложно было пройти мимо и не заметить.
Ранфер не смог. Когда он увидел ее в первый раз – тогда, на поле, совсем рядом с границей между Темным и Светлым Диарханом, – он едва не потерял голову. Перешел на территорию врага в зверином обличье. Подверг свою жизнь опасности. Все вылетело из головы: разум, логика, долг перед стаей. Остался только ее запах, заполонивший все вокруг.
Иногда Ранфер терпеть не мог всех оборотней за то, что у них волчье обоняние. Он почти мечтал, чтобы его не было. Как легко жилось бы в этом случае. Он не чувствовал бы всей этой какофонии ароматов, которые вечно витали повсюду, рисуя в голове получеловека еще одну, новую картину окружающего. Страх, зависть, подчинение, обида, грусть, страсть. Он знал, как пахнет любая эмоция. Он понимал, что происходит с собеседником прежде, чем тот сам об этом догадывался. Конечно, это не делало оборотня всесильным. Иногда это делало его слабым.
Например, сегодня ночью, когда он пришел в комнату Лены, надеясь застать ее одну. Повсюду был ее запах. Ни с чем не перепутать. Девушка была в помещении.
Но рядом был и другой аромат. Еще одного человека. Странный, тусклый и невнятный запах. Он сбивал с толку, и Ранфер не сразу понял, что на кровати находится не Лена, а кто-то еще.
Ему вообще не следовало приходить. Это была ошибка. Та самая ошибка обоняния, что делала его слабым: ему хотелось еще раз вдохнуть ее. Понять, что за ерунда с ним происходит. Почему в присутствии этой девушки все выходит из-под контроля. Почему так сложно держать себя в руках.
Оборотни всегда были зверями. Детьми леса и полной луны. Инстинкты часто завладевали их волей, ведя хищников вперед. Но сильный хищник всегда умеет бороться со своими желаниями. Бороться и подчинять их.
Ранфер впервые в жизни столкнулся с ситуацией, когда для него это стало сложно.
Мужчина сжал кулаки и открыл глаза. Пошарил в ящике стола, не глядя доставая срочное письмо от Нашвила Викса, начальника охранного управления Светлого Диархана. С раннего утра, когда почта пришла по срочному портографу, в записке ничего не изменилось. Хотя Ранферу бы этого хотелось.
Молодая девушка двадцати трех лет найдена мертвой на минус первом уровне академии.
Шейла Твинс, чистокровный человек. Студентка “Два Л”, то есть второй курс факультета Ловкости.
Буквально вчера Ранфер вел у ее потока пирокинетику. А ее морковно-рыжие, вечно торчащие в разные стороны волосы он помнил еще с первого курса.
И ночью она была найдена рядом с лунными камерами. Что ей там делать, человеку? И почему на теле следы когтей и клыков оборотня в зверином обличье, когда до полнолуния еще так далеко? Кто же из оборотней сознательно сменил ипостась, чтобы убить?
Что ж, однажды охранное управление найдет ответы на эти вопросы. Ректор Арктура не сомневался. Вопрос во времени.
Ранфер снова закрыл глаза и увидел перед собой медно-рыжие волосы дитя звезд. Елены. Отдаленно Шейла Твинс была на нее похожа. Это нельзя было не заметить. Это нервировало.
Единственная возможность гарантированно обезопасить девушку, возможность, которая мгновенно приходила в голову мужчине, – это забрать малышку себе. Но вряд ли клан одобрит это. Никто из оборотней не поймет, если он заведет себе подружку из людей. То, что позволено простым полуволкам, не позволено Альфе.
Ранфер сморщился и потер глаза у переносицы. Последнее время любая мысль заканчивалась одним и тем же.
Так нельзя.
Девушка, которая не выходит у него из головы, – избранная. Дитя звезд. Если он заведет с ней короткую интрижку, это может плохо закончиться. И наверняка так оно и будет. А любой промах может отвратить ее от волков. Повернуть чашу весов в другую сторону, и тогда войны будет уже не избежать. Люди сотрут их с лица земли окончательно.
Белый волк глубоко вздохнул. Широкая грудь поднялась и с шумом опустилась. Мощные кулаки сжались на столе.
Несмотря ни на что, Ранфер не привык говорить себе “нет”. А значит, в этот раз остановиться будет сложно.
Он сунул письмо от начальника охранного управления обратно в ящик и с силой захлопнул. Дорогое дерево внутри стола дало трещину.
– Что ж, – с мрачной задумчивостью проговорил он. – Первую жертву уже нашли. Постепенно будут находить и остальных...
Он должен держать себя в руках. Или это станет началом конца для всех них.
***
Полдня я провела у себя в комнате. Сидела на широком подоконнике, обхватив колени руками, и смотрела в окно.
Мне всегда нравились такие подоконники. Но в наших тесных московских комнатушках особенно не разгуляешься. Вообще, в мире, который остался далеко позади, было гораздо больше людей и меньше места. Огромные многоквартирные дома – как пчелиные соты. Вмещали максимум жильцов на минимальном клочке земли.
Здесь все было иначе. Даже в “тесной” комнате для студентов могла жить целая семья. Огромный замок, в который можно было бы заселить половинку небольшого города, тут был всего лишь академией.