Страница 27 из 379
Мистер Тэлбот зажег еще одну Марльборо и я снова нажал на выключатель, мы наблюдали за тем, как помпа выкуривает очередную сигарету.
– Ну, что теперь? Что вы конкретно хотите с этим делать? – спросил он у своей дочери и зажег очередную сигарету. Эту он уже стал курить сам.
Шилли стала запинаясь объяснять, но я удержался от того, чтобы вмешаться. Это её момент, не хочу его портить. В конце она повернулась ко мне и спросила:
– Всё верно?
Я улыбнулся.
– Вполне. Все немного сложнее, но да, мы выкурим кучу сигарет, соберем смолу и измерим всё это.
– Хочешь доказать мне, что нужно бросить, да? – с усмешкой сказал он.
– Пап, дело не в этом!
– В этом, дорогая. Именно в этом. Не переживай. Если бы кто мне показал эту штуку лет сорок назад, то сейчас бы они меня, может быть, и не убивали, – ответил он.
– Папа? – спросила она, полным страха голосом.
Он прокашлялся и улыбнулся.
– Еще нет, милая, но однажды… Думаю пара лет в запасе у меня есть. Просто не хочу, чтобы ты выросла такой же дурой, как мы с твоей матерью. Как и вы, молодой человек, – сказал он мне.
– Нет, сэр, спасибо. Мой отец курит L&M и я совсем не хочу следовать его примеру, – ответил я.
Он кивнул.
– Сколько именно сигарет вам необходимо?
Отвечая на этот вопрос я выглядел немного глуповато. Много.
– Ну, я подсчитал, что около пяти блоков для образца. А нам нужно два или три образца.
Он посмотрел на меня и издал тихий звук "ууух".
– Это будет приличное количество сигарет. Какие-то предпочтения в брендах?
Я пожал плечами.
– Скорее наоборот. Нам не нужны с ментолом, у них химикаты в составе, что только усложнит всё. И нам не нужны фильтры, просто табак.
– Почему нет? – спросил он с интересом.
– Ну, фильтр у нас уже есть. Нам не нужно, чтобы смола оставалась в сигарете. Только в большом фильтре.
– Звучит разумно. В Сamel нет фильтра. Можно попробовать их.
– Хм, вы сможете нам их купить? Мы заплатим, но нам никто не продаст пять блоков сигарет. Не в четырнадцать лет! – сказал я.
Он смотрел на меня с минуту и затем зажег еще одну Марльборо.
– Ты ведь уже купил все остальное сам, верно? – он указал пальцем на оставшиеся части фильтра.
Я кивнул.
– Да, сэр.
Он понимюще кивнулю
– Давай так. Я куплю вам сигареты, а ты с родителями позаботитесь об остальных расходах. По рукам?
– Да, сэр, пойдет! – я протянул руку.
Это значило, что я сам заплачу за половину оборудования. Родители с удовольствием уделят мне своё время, но… не поделятся ни одним центом.
Мы пожали руки и поднялись вверх. Он предложил отвезти меня домой и сегодня Шилли решила поехать с нами. Она залезла на заднее сидение и прижалась ко мне. Её отец заметил это, но ничего не сказал. Лишь смотрел на нас с интересом, когда я вышел. Я удержался от поцелуя на прощание. Главная черта храбрости – рассудительность, и всё такое.
Я не смогу пойти к Шилли заниматься проектом до следующего вторника. Ей нужно на неделю уехать из города, а у меня тоже накопилось немало дел, чтобы не скучать. За лето я увеличил количество тренировок в додзё до трех в неделю, но когда началась школа, я снизил их количество до двух. Мне всё еще нужно было бегать и тренироваться с весом.
К сожалению, из-за того, что я рос, моя координаця пошла к чертям.
Упражнения и ката, разминки и вся эта рутина, что должна даваться легче легкого, в моем исполнении теперь походила на судороги алкоголика. Мистер Мияги объяснил, что для учеников моего возраста это нормально. Я уже поднялся на один цвет пояса, или Кю, вверх. У меня был желтый и я работал над тем, чтобы получить оранжевый. Забавно, но в Японии у всех белые пояса, пока ты не перейдешь из разряда Кю к разряду Дан, где у всех черные пояса.
Разные цвета это американская инновация.
Еще мне удалось уговорить отца выторговать мне поддержанную печатную машинку. Печатать домашнее задание оказалось куда быстрее. Хэмильтону не нравилось то, что я использовал машинку, но он и так слишком сильно рискнул в прошлый раз и не хотел повторять нападки на меня, в страхе перед папой.
Вечером вторника я сел на автобус к дому Шилли, и она всю дорогу держала меня за руку, что регулярно привлекало к нам взгляды от других детей. Домой мы зашли рука в руку. Оказавшись внутри, я бросил её руку и сказал: "Спасибо, наверное".
Она раздраженно на меня посмотрела и забрала свою руку.
– Карл, я не знаю что ты там обо мне думаешь, но я не настолько пустая и глупая, как тебе кажется.
Я мрачновато глянул на неё.
– Да, я знаю, что ты, ну, не такая, – я закачал головой, понимая что только что смолол.
Она презрительно посмотрела на меня.
– Звучит неуверенно. Карл, в чем твоя проблема со мной?
Я сел на диван в гостинной и протер лицо.
– Не знаю, Шилли. Может проблем во мне, а не в тебе.
Она присела рядом.
– А?
– Не знаю, Шилли. Может я веду себя как мудак. Но… год назад, да даже прошлой весной, ты бы и минуты мне не уделила. Но сейчас, словно из ниоткуда, ты появляешься, напрашиваешься в партнеры, а теперь мы внезапно парень-девушка. Что произойдет, когда закончится выставка? Ты меня снова выбросишь на мороз?
– Хорошо ты о мне думаешь, Карл, – девушка выглядела разочарованной.
– Знаю, – я глянул на неё и пожал плечами, – Ну разве я не самый пессимистичный и циничный ублюдок из всех, кого ты встречала?
Она улыбнулась.
– Самую малость, – Ответила она. Я с любопытством посмотрел на неё, – Слушай, до этого года, я о тебе ничего даже не думала. Не пойми меня неправильно, Карл, но я бы хотела иметь парня, который был бы хотя бы одного со мной размера.
Я посмеялся.
– Да, Бог видит, это правда.
– А в этом году… – продолжила она, – Ну, может я и начала общаться с тобой только ради проекта, но и узнать тебя мне хотелось. Ты и близко не такой страшный, как я представляла.
Я уставился на неё.
– Страшный?! Ты о чем вообще?
То, что кто-то мог меня считать таковым было само по себе шокирующим. Страшный?
– Ну, господи, Карл, все тебя знают. Ты же самый умный парень во всей школе. Выбил всё дерьмо из тех амбалов. Тебя арестовали, но ты смог выкрутиться, да так, что тех парней выкинули из школы. Ты бегаешь и тренируешься каждое утро. Ну и все знают, что у тебя черный пояс по карате или чему-то такому. Ты занимаешься в старшей школе Тоусона и знаешь профессоров из Тоусон Стэйт. Да полшколы понять не может почему ты до сих пор не в колледже!
Я уставился на неё взглядом полным недоверия.
– Ты издеваешься?
– Да нет же!
– Боже!
Я глянул на неё и улыбнулся.
– Слушай, я никакой не особенный. Просто пытаюсь выжить, как и все остальные. И остаюсь таким же мудаком, как и был раньше. Всё это глупости. Я не ищу никаких проблем.
– Да ну? Как тогда так вышло, что ты до сих пор в Тоусонтауне, а не в старшей школе или колледже? Я не слышала ни о ком умнее тебя, ты словно наш собственный Эйнштейн или вроде того.
Я неплохо посмеялся над этим. Даже если я самый умный парень в школе, то всё равно нужно знать разницу между мной и Эйнштейном.
– Вот тебе вопрос. Может я и могу пойти в колледж. Может я настолько умен. Зачем это мне?
– А с чего бы тебе не хотеть это делать? – Спросила она сморщив лоб. – Так ты сможешь уйти из школы, глупышка. Для школьника выпуск – это побег.
Я лишь закачал головой.
– Подумай над этим. Мне четырнадцать лет. Всем ребятам в Тоусон Стэйт восемнадцать или девятнадцать. Если тебе кажется, что сейчас я выделяюсь, то что насчет потом? Как много студенток будет заинтересовано во мне? Хоть кто-нибудь из них будет ходить со мной взявшись за руку? Да и как мне туда добираться? Водить я не могу. Жду не дождусь когда мамочка с папочкой будут меня забирать оттуда.
Его глаза расширились.
– Об этом я не думала.
– Я просто хочу всего, что и все остальные. Я настолько нормальный, что скучный. Даже для самого себя.