Ковчег

— Техник Иф? Вас к телефону!

Волшебной мелодией зазвучала, обычно нудная, трель оповещения о закрытии квеста. Следом звякнул пополнением кошелек.

Мгновение триумфа несколько испортило появление возродившихся игроков. Глядя в их озлобленные неудачей лица, Артем почувствовал некоторое беспокойство. Положение спас, как всегда рассудительный Пастор.

— Парни, без обид. Местная администрация повесила задание на ваши головы. Как говорится — ничего личного, только бизнес.

Злость во взглядах сменилась недоверием, но Пастор тут же его развеял, скинув им текст задания.

— Мы же специально мины поставили, в качестве предупреждения, — внес свой вклад и Артем, — в свое время тоже купились на рассказ этого хмыря, — кивок в сторону Ифа, — больше недели потеряли, репутацию восстанавливая.

После этих слов, все внимание игроков переключилось на несчастного техника, и лишь появление бригадира спасло его от неминуемого растерзания.

Глядя на чужих игроков, оживленно разговаривающих с бригадиром, Артем обратился к напарникам:

— Ну что, на выход? Здесь мы справились успешно, а завтра попробуем новый способ в борьбе с кораблем — шахтером.

— Успешно? Ты так считаешь? Посмотри — бригадир им прямо сейчас дает допуск на локацию складов.

— Конечно успешно. Посуди сама. Задание на ремонт поврежденных роботов у нас, а значит им не хватит нужных навыков, для самостоятельного крафта, как это получилось у тебя. Это первое. Второе — рецепты, на создание мин и огнесмеси, они тоже не получили, а значит и моей торговле они помешать не смогут. Ну и третье — допуска в отсек ремонтных бригад они не получат пока не поднимут репутацию. А с отсутствием задания на починку роботов, это займет у них уйму времени.

Выслушав доводы Артема, Блондинк заметно повеселела и уже с некоторой долей сочувствия стала посматривать на чужих игроков.

— Без репутации им не воспользоваться ни аукционом, ни мастерскими, ни кладовщиком. А значит, они весь собранный хабар, будут либо сдавать за плюсик к репутации, либо продавать по дешевке другим игрокам. То есть нам.

*

Утром на территории заброшенных складов было многолюдно. Пришлые игроки столпились в ожидании подъемника. Неподалеку от них возвышалась огромная куча найденных деталей.

— Похоже они решили время зря не терять, — заметил друзьям Безумный_пастор, — видимо рассчитывают на скорое поднятие репутации.

— Тем сильнее будет разочарование. Хотел бы я посмотреть, как вытянуться их лица при получении сообщения.

Напарники вспомнив свои ощущения, усмехнулись.

— Как бы то ни было, а ближайшую территорию они вымели начисто. Предлагаю сразу направиться в Промышленный Комплекс и опробовать твою вчерашнюю задумку.

Грохот рухнувшей балки, отрезающей выход из данжа, заставил всех вздрогнуть.

— Начнем, пожалуй.

Первый встреченный зонд, который Артем попытался взломать, взорвался. Второй тоже. В дело подключился Безумный_пастор. Под действием «воодушевления» дело пошло на лад. Сосредоточившись на выполнении задачи, Артем легко прошел сквозь вереницы символов предложенной миниигры.

«Поздравляем! Вами взят под контроль Малый шахтерский зонд МЗДМ-1(л). Открыт навык «Дистанционное управление-1».

С первым успехом, настроение поднялось и продвижение ускорилось. И пусть взламывать удавалось лишь один зонд из каждых четырех — пяти, но инвентарь постепенно наполнялся этими металлическими шарами. Шаг за шагом, незаметно миновали границу обломков. Впереди возвышалась громада корабля — шахтера, местного Босса.

Здесь в ход пошла еще одна заготовка. Нагрузившись обломками, щедро раскиданными вокруг, игроки вступили на расчищенное пространство. Скинув свою ношу на пути транспортировочного луча, друзья без опаски подошли вплотную к борту шахтера. Блондинка тут же запустила паука — робота диагноста. Артем решив проверить мощность урона, активировал один из своих зондов и отправил его к грузовому отсеку. Едва створки раскрылись, шустрый шар юркнул внутрь. До друзей донеслось приглушенное эхо взрыва.

"Вы нанесли урон 121 Шахтерскому кораблю".

Если что, можно и в одиночку завалить, — сделал заметку на будущее Артем.

Между тем Блондинка закончила свою часть работы, — Люк открыт, запускай зонд внутрь.

Обратный отсчет уничтожения корабля застал их уже бегущими к укрытию. Транспортный луч, помешавший Артему в прошлый раз, заскользил по открытому пространству, приближаясь к друзьям. Тут и пригодился разный хлам разбросанный игроками по полю. Вот первый из обломков попал в поток голубого света и заскользил по направлению к жерновам грузового отсека. Артем облегченно вздохнул, все таки он был не совсем уверен в этой идее.

Оглушительно громыхнуло. Шахтерский корабль будто разбух на пару мгновений, изо всех щелей его корпуса выплеснуло пламя. Следом повалил густой черный дым.

— Что стоим? Кто лут собирать будет? — Блондинка уже спешила к чадящей туше корабля.

*

Тяжело нагруженные друзья подошли к платформе подъемника. Полная зачистка данжа, добавила не мало ценностей к луту выпавшему с босса. Заряды взрывчатки, чипы улучшения, пластины минеральных концентратов, схема сборки улучшенной брони, интеллект системы для крафта ремботов. Некоторые находки пришлось оставить в данже — взять все не позволял жестокий перегруз.

Конкурентов возле подъемника поубавилось. Да и те кто остался сгружали найденый хлам без особого энтузиазма. Проходящих мимо нагруженных друзей проводили завистливыми взглядами. Глядя на них Артем решил не упускать возможную выгоду и забросил пробный крючок:

— Совсем плохо? Мы неделю почти круглосуточно батрачили, чтоб репутацию в ноль свести.

В ответ раздалось недовольное ворчание, — да лучше я на другую локу подамся чем тут время терять.

— Могу скупать у вас часть найденного. Рост репутации все равно почти не заметен, а так вам хоть денежка капать будет.

— Ага ищи дураков. Нет уж, мы лучше репу поднимем и сами на аукционе все продадим.

— Ну смотрите сами, неволить не буду.

Следующие два дня были потрачены на закрытие квеста с восстановлением поврежденных ремботов. Конкуренты тщательно подчистили ближние подступы к подъемнику, поэтому на поиск деталей приходилось ходить на сборочные линии. Но рано или поздно все заканчивается. Закрыли и этот квест. Больше их здесь ничего не держало. Настала пора навестить биолабораторию.

Игроки пялились в зеленое марево, колыхающиеся волны навевали мрачные предчувствия.

— Ну что же, стоя здесь, мы не приблизимся к цели ни на шаг. — Артем вздохнул поглубже, и шагнул вперед, тут же растворившись в зеленой мгле. Блондинка хищно поведя стволом тяжелого игломета шагнула следом. Безумный_пастор негромко помянул Великий Рандом и поспешил догонять друзей.

*

Артем устало смотрел на заставку «Ковчега», помедлил пару мгновений, наконец, снял шлем виртуальной реальности. Еще один день впустую. За это время Артем с напарниками совершил с десяток попыток проникновения в злополучную биолабораторию. И все без результата. Если не считать таковым убитое в хлам снаряжение. Проклятый туман буквально растворял костюмы и оружие, уменьшая запас прочности. И если поначалу неунывающая Блондинка еще шутила, что неплохо поднимает опыт на ремонте рассыпающейся в труху экипировки, то после последнего возрождения лишь мрачно сплюнула, глядя на изъеденный ствол своего иголомета. Да и затраты на регулярные появления в модуле возрождения изрядно били по карману. Артем тяжело вздохнул, пожалуй, он слегка поспешил с выводом денег из игры. Если они не найдут решение, придется совершать обратный перевод. А это значит потерянные проценты. Пока идей, как пройти данж, не было. Поэтому и решили дружно взять таймаут. Что характерно, о том, чтобы спокойно пройти через территорию анклава ремонтных бригад, никто даже не вспоминал. Все почувствовали брошенный вызов, их умению и способностям. А потому только вперед, сквозь туман и неизвестность.