Ковчег

— Готовы? Начали!

Игроки атаковали замерших "жуков" одновременно с этим расходясь в стороны. Реакция не заставила себя ждать. Взвыло пламя в плазменных резаках и роботы увлекаемые игроками освободили проход. Не теряя времени, Артем метнулся между ними. "Жук" гнавшийся за Блондинкой тут же сменил приоритеты цели и попытался задержать Артема. Взлом, активированный на него, лишь на мгновение притормозил атакующего робота. Но этого мгновения хватило Артему, чтоб вскочить на бронированную спину машины и сильно оттолкнувшись прыгнуть на лестницу. Перемахнул через перила и что-было сил помчался в сторону дверей. Слыша шум настигающих его "жуков" Артем достиг двери и с размаху припечатал браслет идентификатора к считывающему устройству. Створки дверей поползли в стороны и Артем буквально ввалился в жилой отсек. Обернувшись в сторону преследователей, он торжествующе улыбнулся, роботы остановились в паре шагов от двери и лишь бессильно размахивали своими резаками. За спиной послышался шелест активированных турелей, все также улыбаясь он повернулся. Последнее, что Артем увидел, была яркая вспышка боевых лазеров. Обезглавленное тело еще мгновение стояло, затем грузно осело на пол.

Глава 9

Вновь перед глазами поплыли графики и диаграммы, показывающие степень восстановления тела. А мозг тем временем пытался решить задачу, что именно они сделали не правильно? Почему охранная турель открыла по нему огонь?

Так и не придя к какому-либо решению, Артем покинул капсулу. Его встречала тишина. Иф очевидно опять дегустировал свою чудо самогонку. А что касается напарников, то их аватарки были серыми, символизируя смерть. Автоматизированный модуль возрождения, стоящий за спиной, заурчал, забулькал, приступая к работе. Тем самым подтверждая догадку Артема — пройти, не удалось никому.

Безумный_пастор обвел глазами возродившихся игроков, — Ну что, какие есть мысли? Почему нас не пропустили?

— Прошли дистанцию недостаточно быстро?

— Возможно, нужно было, как в старых играх, полностью зачистить данж?

Каждый высказал свое мнение, и начали приводить различные доводы в свою поддержку. Видя, что обсуждение перерастает в жаркий спор, Безумный_пастор примиряюще поднял ладони.

— Для точного ответа не достаточно данных, а значит, будем пробовать оба варианта. Сначала попробуем забег на скорость, если не получится, то пройдем огнем очищения по мерзкой погани взбесившихся машин и выжгем дотла это гнездилище зла.

Артем переглянулся с Блондинкой и понимающе улыбнулись — пастор отрабатывает роль.

— Пафосно, но верно.

Вновь взревела сирена, сигнализируя о разблокировании двери — забег начался. Прыжок на панцирь паукообразного, оттолкнуться, нырок под манипулятор, зловеще щелкающий клешней. Перекат, разминуться с взвизгнувшими траками, пригнуться — черт все же зацепили, не обращая внимания на поползшую вниз шкалу жизни рвануться вперед. Короткий отрезок, не заполненный шевелящимися машинами, позволил набрать скорость и компенсировал время, потраченное на акробатические кульбиты у входа. Блондинка неслась следом, ее голос эхом отражался от стен:

Мертвые не стареют, мертвые не растут,

Мертвые не курят, мертвые не пьют,

Мертвые не танцуют, мертвые не лгут,

Мертвые не играют, мертвые не поют.

Безумный_пастор замыкал бегущую тройку. Его дробовик время от времени изрыгал очередной сноп картечи, опрокидывая преследователей.

Вот впереди знакомые "жуки" — охранники. При приближении тройки игроков, вспыхнула, загудела плазма резаков. Пробуя повторить прошлый прорыв, пастор с Блондинкой начали расходиться в стороны. Но наученные "жуки" остались на своих местах, лишь яростнее замахали манипуляторами. Артем, чудом увернувшись от пламени резака, отскочил на безопасную дистанцию. Его взгляд, словно извиняясь, скользнул по Блондинке. Именно этот беспомощный взгляд заставил ее задорно подмигнуть и начать командовать.

— Темник, Пастор — руки в замок. Готовьтесь меня подкинуть.

Не успели слова умолкнуть, а руки уже сцепились и приняв на себя вес Блондинки подкинули ее вверх. Немыслимый кульбит, плазменные резаки "жуков", вхолостую пластающие воздух, и вот Блондинка уже бежит по пандусу к заветной двери. Удар по запорной панели и створки поехали в стороны. Засмотревшись на девушку, Артем не заметил, как к нему подкатили "жуки"- охранники. Термозащита комбинезона дала всего лишь несколько дополнительных секунд жизни, прежде чем уступить потоку плазмы, обрушившимся на его тело. Но этих секунд хватило, чтобы увидеть как голова, шагнувшей в открывшийся проход, Блондинки раскалывается от выстрела охранной турели, словно спелый арбуз.

И вновь уже надоевшие диаграммы. Восстановление костно-мышечного аппарата… Восстановление кровеносной системы… Восстановление центральной и периферийной нервной системы… Взглядом Артем пытался ускорить бегущие цифры процентов, не в силах лежать спокойно. Наконец долгожданный щелчок запора, Артем, не дожидаясь полного открывания створки, выскользнул из автоматизированного модуля.

— Больше первой не пойду! — Блондинка, сидящая на стопке каких-то документов, была категорична.

— А я говорил, надо зачистить всех роботов, — мстительно напомнил Артем.

Так вяло переругиваясь, дождались возрождения Безумного_пастора. Тот, едва показавшись из-за приоткрытой створки, начал командовать:

— Не раскисать, остался последний вариант. Сейчас по быстрому зачистим уровень, и завтра с новыми силами начнем искать путь в оранжерею.

— По быстрому не получится, топлива для огнемета практически нет.

— С топливом могу помочь я, — в дверях, пошатываясь, стоял Иф, — это будет мой маленький вклад в нашу победу. — С этими словами он достал из кармана ворох измятых бумаг и с торжественным видом передал Артему. После чего рухнул на пол там же где и стоял и пьяно захрапел.

— Что это? — Блондинка с подозрением косилась на ком бумаг, мало того что измятых, так еще и измазанных машинным маслом, кетчупом и еще не пойми чем. Ответить Артем не успел. Сообщение об изменении задания высветились у всех троих. Цель задания осталась прежней — сообщить о происходящем руководству ремонтников. А вот награда за выполнение претерпела изменение: полностью пропали строчки о репутации и деньгах. Вместо этого красовалось загадочное слово "вариативно". И само задание сменило название. Теперь в журнале заданий вместо "Безумного прорыва" красовался загадочный "Печальный вестник".

— Что бы это значило? — Блондинка посмотрела на Безумного_пастора, как на более опытного игрока. — Мы провалили задание?

Пастор с ответом не спешил, вместо этого он с отсутствующим видом разворачивал подарок Ифа.

— Могу сказать одно, точно не провалили, иначе нам не дали бы это, — он потряс бумагами, — но в то же время, делали не совсем правильно. Поэтому и получили вместо обещанных шмоток, рецепты.

— Рецепты?

— Точнее схемы крафта. Это очевидно ваши, а этот мой. — С этими словами, Пастор протянул бумаги напарникам.

"Вами получена схема сборки легкой мины. Желаете изучить? Внимание! При изучении, схема пропадает из инвентаря игрока".

Конечно, изучить! Артем торопливо навел курсор, соглашаясь, и тут же забегал взглядом по появившемуся тексту.

"Изучена схема сборки легкой мины".

"Открыт навык минирование".

Пробежался по списку необходимых ингредиентов, сверился с инвентарем и запустил процесс крафта. Наблюдая как руки, не спеша, действуя по заложенному в рецепт алгоритму, соединяют различные детали, собирая мину, Артем уже раздумывал, как применить полученный навык в игре.

"Создана легкая мина тип МП-1. Назначение: нанесение урона легкобронированным целям. Урон:40–50. Требования: навык минирование-1".

Артем с сомнением оглядел получившийся предмет. Собранная мина представляла собой небольшую, прямоугольную коробку с нажимной пластиной — активатором в качестве крышки. Такую вряд ли удастся использовать в коридорах корабля, уж слишком заметная. Если только прикрыть каким-нибудь хламом.