Страница 3 из 6
– Скажешь тоже! Конечно, я знаю! И эти твои «люди» по-взрослому фашистами назывались. Только это не объясняет ничего. Мама с папой говорят, что пять-раз-пра-прадедушки и -прабабушки с нами. А что-то я их нигде и никогда не видел! Опять же, что это за место такое – память? Которое всегда с тобой и в котором можно и жить, и гордиться тем, чья она… тьфу, я опять запутался!
Шкотик выглядела озадаченной. Как-то пока она раньше не вдавалась в подробности, всё казалось ясным и связным. А теперь… У неё дома тоже были такие «особые» фотографии. Людей, которых мама и папа звали семьёй, но которых она, Лина, никогда не видела. А взрослые на все вопросы отвечали только: «Их уже нет с нами» или наоборот: «Они всегда живут в нас».
– Кхе-кхе, молодые люди, а может, я смогу вам помочь? – погрузившись в свои мысли, ни Шторман, ни Шкотик не заметили, откуда и когда к ним подошёл этот странный старичок. Да и старичок ли: уж слишком он был мохнат и невелик ростом – почти с ребят. Одет он был в серый плащ и пижонскую чёрную шляпу с пером. На носу – очки, в руках – трость. Голос – мягкий и добрый, хотя и скрипучий слегка.
– Позвольте представиться, Нафанаил Игнатьевич! Можно просто Нафаня. Я, знаете, случайно подслушал ваш разговор и, мне думается, могу быть вам полезным…
– Виктор, можно Шторман.
– Анджелина, можно Шкотик, —
растерянно представились ребята.
– А вы кто? – первым опомнился Шторман.
– Я, как бы вам сказать… дух двора, если хотите, совмещаю, значит, обязанности домового и банника, и немножко лешего ещё… Работы-то в современном доме немного, а лесов в округе и вовсе повывелось, к моему сожалению… Но это не столь важно. Я слышал, вы заинтересованы своей историей, а я, знаете ли, с вашими пращурами немножко знаком и поэтому…
– Как это знакомы? – от удивления Шкотик забыла о вежливости. – Да мы же тут поселились совсем недавно! У меня даже бабушки не все ещё в гостях побывали, откуда же вам знать пять-раз-пра-прадеда?
– Ну, сударыня, я же всё-таки не совсем из вашего мира, поэтому и способы у меня свои. Прогуляемся вместе, сами всё и увидите!
Шторман и Шкотик переглянулись, согласно кивнули и пошли вслед за Нафаней.
А Нафаня вёл их к невысоким кустам, что опоясывали площадку. Кусты стояли ещё не то чтобы голые, но лишь едва-едва зеленели нежными листьями. Рядом с ними Нафаня остановился, приглашающе повёл рукой и произнес:
– Прошу, мои юные друзья, добро пожаловать в долину Памяти!
Шкотик чуть не засмеялась, а Шторман пожал плечами: ясно же, что за кустами ничего нет, может, им сумасшедший домовой попался?
– Ну же, не робейте! Проходите!
Анджелине стало жаль «старичка», и она решила ему подыграть. Чуть наклонив голову, она полезла сквозь кусты – и вдруг исчезла! Шторман отвесил челюсть от неожиданности и тут же бросился следом: «Мало ли что ей там грозит! И неважно, где именно – “там”!»
Нафаня улыбнулся и степенно прошел следом.
Но стоило ему скрыться, как у кустов появился новый персонаж. Не больше Нафани ростом, примерно одного с ним возраста, только гладко выбрит и одет несколько нелепо: широченные шорты, футболка с яркой надписью, кеды и кепка козырьком назад. Довершали образ тёмные очки и жвачка, из которой странный дедок непрерывно надувал пузыри.
Оглядевшись по сторонам, дед нырнул в кусты и тоже исчез.
***
По ту сторону кустов раскинулась залитая солнцем Долина, зелёная и цветущая. Тут было заметно теплее, чем на улице у Шкотик и Штормана, и оба они тут же поспешили снять свои куртки.
Не успели они задать Нафане ни одного из десятка роящихся в голове вопросов, как навстречу им выбежал коричневый щенок и бросился к Шкотик.
– Ой! Как ты здесь?! Папа же сказал, что отправил тебя в деревню, потому что там собаке лучше! Малыш! Ты всё такой же, даже не подрос… Ой… – Анджелина подняла от щенка голову и тревожно посмотрела сначала на ничего не понимающего Витьку, а потом на явно смутившегося Нафаню. – Так значит… – в её глазах заблестели слёзы.
– Ну-ну, милая! Ну не стоит расстраиваться! – поспешно запричитал Нафаня. – Посмотри, как здесь хорошо! И ему хорошо – гляди, какой весёлый! А захочешь с ним увидеться – стоит только закрыть глаза! Нддааа, не так я хотел начать ваше знакомство с Долиной… – закончил он невпопад, но Шкотик к тому моменту уже взяла себя в руки и успокоилась.
– Вы правы, наверное, – сказала она. – Так, может, даже и лучше. В конце-концов, всё равно мы связаны…
– Ну вот и славно, и славно! Я всегда восхищался тем, какая вы разумная барышня! Но что же мы стоим – идёмте, впереди у вас столько встреч!
***
Прогулка по Долине была полна радостей и знакомств. Шторман пожал руки своим пять-раз-пра-прадедам Федору и Виктору и узнал от них, что первый вернулся домой с Войны невредимым, а второй – так и не вернулся. Что они оба очень гордятся своими детьми и внуками, и правнуками, многие из которых тоже подходили повидать «Витюшу», и праправнуками, и трижды и четырежды правнуками, не говоря уж о нём – детективе, волшебнике и первопроходце.
– Не зря тебе имя моё досталось, победное! – улыбался прадед Витя. – Только ты уж его и дальше с честью носи, не расслабляйся!
Шкотик в это время познакомилась со своими прадедами (как решили звать всех обитателей долины для краткости) Игнатом и Матвеем и как настоящая хозяюшка вела беседу с прабабушкой Аглаей. Та рассказывала ей семейный секрет яблочного пирога:
– Запомни, деточка, лимонная долька и пряная гвоздичка – и твоей выпечке не будет равных!⠀
И вдруг под ноги им с противным свистом шлёпнулся комок грязи. И тут же второй ударил прадеда Федора в плечо. А третий и вовсе попал прабабушке Зое в голову. Со стороны небольшого леса, рядом с которым они стояли, раздался возглас: «Йеее!» и препротивный смешок. И все успели заметить тёмную убегающую фигуру в кепке набекрень.
– Ах ты гад! – вскипел Шторман и кинулся было догонять незнакомца. Но прадеды мягко его остановили.
– Оставь его, не стоит! С ним по-другому надо.
– Да кто это вообще такой? – возмутилась Шкотик. – Что он себе позволяет!
– Ох, это, наверное, моя недоработка… – Нафаня снял шляпу и с расстроенным видом почесал затылок. – Замешкался с закрытием двери сюда, вот он и проскочил, поганец!
– Да кто он-то?! – не выдержал Шторман.
– А в том-то и дело, что поди знай, кто… Видите ли, он не помнит. Ни себя, ни добра, ни прошлого. И поэтому один совсем, сколько бы прихлебателей ни собрал. А случается, к его речам прислушиваются. Что, мол, «предки» наши, как он их зовёт, глупыми были да не знали ничего, да за просто так работали… И, мол, поэтому и помнить их незачем и благодарить не за что, а лучше сегодняшние проблемы усерднее решать. Много ещё чего говорит, даже и повторять не хочу.
– Да только ежели решать, не думая да не вспоминая, можно всякого наворотить! – вмешалась в разговор прабабушка Зина. – Помню, решила я ватрушек испечь, с мамой не советуясь, да забыла простоквашу проверить, не сгорчилась ли – ох и гадость вышла! И это простые шанежки!
– Ну да, ну да! – покивал головой Нафаня. – Но как же мне его теперь изловить да выгнать отсюда?! Ээх, старый я балбес, такую прогулку испортил!
– Может, мы сумеем чем-нибудь помочь? – хором спросили Шторман и Шкотик.
– Может, может… – пробормотал Нафаня. – Вот что, я сейчас отлучусь ненадолго, за подмогой. А вы погуляйте ещё, сходите, пожалуй, к Тёмным оврагам да Печальным берегам! И ребятам полезно, и Этому. Он ведь теперь от вас не отстанет, издалека будет каверзы свои строить. Глядишь, и не заметит моего отсутствия – вас-то вон сколько! А я с подмогой неожиданно появлюсь, мы его и сцапаем!
– Ой, а нас родители не хватятся? – Анджелина всегда старалась оградить маму от переживаний.
– Не извольте беспокоиться, сударыня, время здесь течёт совсем иначе, к обеду обернёмся точно! – договорив последнюю фразу, Нафаня растворился в воздухе.
– А что за Тёмные овраги и Печальные берега? – тут же обратилась Шкотик с вопросом к родичам. – Мне казалось, тут всё такое…светлое и радостное, что ли!