Страница 88 из 203
Из ворот выскочили шесть всадников и, пришпорив коней, понеслись к затормозившей армии. Вунгорт приготовился выслушать доклад возвращающейся разведки, но всадники пронеслись мимо, остановившись около отца Микасти.
- В городе никого нет… - взволнованно проговорил капитан стражи Тиуса. – Мы проверили несколько улиц и заглянули в дома. Следы боя присутствуют, но мы не обнаружили ни одного тела.
- Заходим в город, - оставив карету, к отцу Микасти подошёл Вунгорт. – Вы согласны со мной, отец Микасти. В который раз хочу напомнить вам, что командование армией поручили мне и если кто-то с этим не согласен, может жаловаться главе синода.
Ехидно рассмеявшись, Вудгорт вернулся в свою карету и с личной стражей двинулся вперёд. Армия не сдвинулась с места, ожидая приказа отца Микасти. Проводив взглядом удаляющегося племянника главы синода с двумя десятками воинов личной охраны, Микасти повернулся к генералам армии.
- Ваши предположения, господа? Не кажется ли вам, что это похоже на засаду?
- Отец Микасти, я был с вами в пустыне Хотуг. Помните, там была брошенная деревушка, но стоило нам войти, как нас атаковали, - отозвался бородатый генерал. – В той мясорубке мы потеряли много людей.
- Этот город мне тоже напомнил ту деревню только в увеличенных масштабах, – согласился Микасти. - Становимся лагерем, определяет охранные границы, сооружаем частокол и усиливаем караулы.
Команды набегающей волной понеслись по потоку людей, и вскоре колонна распалась на сотни групп, каждая из которых знала, что делать. Слаженность воинов была отработана до автоматизма. Быстро разворачивались шатры, повозки размещались кругом, обозначая границы лагеря. Две сотни обозников отправились в лес валить деревья, ещё три сотни копали ямы для заточенных брёвен.
Лагерь кипел слаженной работой. Микасти был доволен, что армия королевства, возглавляемая напыщенным герцогом Карлейлом, сейчас не путается под ногами.
- Отец Род, остаётесь за старшего. Отец Кухдар, необходимо осмотреть город, - Микасти развернул коня и отправился к распахнутым воротом.
Вслед за ним двинулись пятьдесят всадников под руководством отца Кухдара. Священники чувствовали, что от этого приграничного города веет чёрным колдовством. Здесь был совершён тёмный ритуал, оставивший колебания негативной энергии. Микасти даже не помнил, когда последний раз он ощущал колдовство такой силы.
Чем ближе они подъезжали, тем сильнее светились амулеты Тиуса. У самых ворот города Микасти спрыгнул с коня и, подойдя к левой створке, внимательно осмотрел её. Опыт борьбы с чёрными колдунами твердил, что здесь присутствует какой-то подвох.
- Три тысячи жителей не могли исчезнуть, - рядом остановился отец Кухдар. – Даже если их увели, зачем забирать тела погибших?
- Не знаю, Кухдар, не знаю, - задумчиво ответил Микасти. Концентрация чёрного колдовства липкой субстанцией прилипала к телу, путая мысли и мешая сосредоточиться. – Поддержи меня.
Микасти опустился на колени напротив створки ворот, положил руку на амулет и, прикрыв глаза, начал молиться. Амулет отозвался горячим потоком, по телу растеклась приятная тёплая волна. Послышался приглушенный разговор и Микасти, открыв глаза, увидел на створке ворот руны, написанные кровью. Священник поднялся, отступил на несколько шагов и руны тут же исчезли, но стоило ему вернуться, как они проявились вновь.
Под ногами на брусчатке появились следы крови, уходившие вглубь улиц. Миновав воротную арку, Микасти остановился, осматривая прилегающие улицы со сбитыми стенами строений и вывернутой брусчаткой. Открывшая картина заставила всадников вынуть оружие из ножен, стрелы покидали колчаны и укладывались в луки. В том, что это засада теперь никто не сомневался, осталось обнаружить противника…
Мёртвую тишину города нарушил истошный крик отца Вунгорта, звучавший где-то в глубине города. Через минуту на улицу выскочила лошадь без всадника и попыталась проскочить мимо Микасти, но тот придержал её, похлопав по взмыленной холке.