Страница 23 из 203
- Караван ведут двое, - сказал Пирт. Перегнувшись через борт, он достал свою карту, оставшуюся после егерской службы. Развернув её на месте возничего, он ткнул в город Асам и провёл пальцем по коричневой линии, постоянно петляющей среди холмов и лесов. – Здесь находится старый приграничный форт графства. Его забросили, когда границы графства расширились.
Тонкая линия уткнулась в отметку крохотной бревенчатой башенки, рядом с которой протекала мелководная речка. Сразу за башней дорога раздваивалась, одна вела через степь, другая – пролегала в лесу. Пирт постучал по отметке башни.
- Здесь идеальное место для нападения.
- Согласен, - коротко ответил Марак и, свернув карту, вернул Пирту. – Караван прибудет к заброшенному форту вечером второго дня. Там можно зажать их между бродом на реке и фортом.
Рустам не почувствовал в голосах тревоги за людей в караване, похоже, Марака и Пирта больше беспокоила безопасность их отряда.
- Я предлагаю обогнать караван, - сказал капрал, облокотившись на фургон. – Отставать от них и терять время не вижу смысла, а иди следом опасно, мы станем свидетелями нападения.
- Что скажете, сэр Рустам? – сказал Марак, обратив внимание на недовольное лицо нанимателя. Понизив голос, сержант добавил: – Посмотрите на этих парней. Они выжили в мясорубке войны не для того, чтобы сложить головы от рук разбойников. Этот караван ведут, а значит, кто-то нанял исполнителей, чтобы он не дошёл до конечной точки.
- «Люди…», - в голове Рустама прошелестел голос Наргала, и ворон на груди встрепенулся. – «Перережь ему горло и соверши второй обряд. Если не можешь сам, это сделаю я…».
К горлу подступил спазм тошноты, голова закружилась, Рустам почувствовал, как его сознание грубо выпихивают из тела и рука потянулась к загудевшему от нетерпения мечу. Он сопротивлялся изо всех сил, но чувствовал, что проигрывает эту схватку. Грудь обдало огнём, от резкой боли он застонал, отшвырнув рвущегося демона.
- Мы идём следом, - прохрипел Рустам, мысленно обращаясь к Наргалу. – Одному мне не выполнить наш договор. Я не знаю, что нас ждёт впереди, но думаю, у тебя ещё будет шанс утолить свою жажду.
Довод был принят демоном и Рустам услышал довольное урчание, присущее этим особям. Выровняв дыхание, Рустам сделал вид, что его беспокоит раненое плечо. Перебравшись через борт фургона, он устроился на мешках с провиантом.
Марак занял место возницы, а Пирт, пристроившись рядом, принялся полировать короткий меч куском тряпки. Вскоре все нашли себе занятие: латание старых доспехов и ремонт изношенной обуви.
На самом краю фургона сидели Бартос и Вираг. Осматривая окружающее пространство, они держали на коленях луки.
- Вот гады… - пробубнил сидевший напротив Рустама Палг, ощупывая метательный дротик. – Продали как бронебойный, а металл слабый.
Узкий наконечник с тремя гранями на метровом дротике выглядел грозно, но едва велит провёл по металлу дротика точильным камнем как тут же посыпалась стружка.
- Броню им не пробить, а плотную одежду можно, - скривился Палг, отложив дротик в отдельную кучку.
Справа от Палга сидел Денес и, довольно причмокивая, вертел круглый щит, обшитый тонкими листами стали. Эта защита прошла не один десяток боёв, о чём говорили существенные вмятины металла. Золтан и Мате занимались копьями. Золтан срезал кожаную оплётку под наконечником копья и, зачистив посадочное гнездо, передавал его Мате. Тот в свою очередь обтачивал длинный листовидный наконечник и, вернув его на древко копья, закреплял новой полоской кожи.
- Крепление наконечника к древку - самое слабое место копья, - пояснил Денес, взглянув на Рустама. – Если сломается, то носитель копья погибнет.
- «Из них можно создать тёмный отряд», - прошептал в голове задумчивый голос Наргала.