Страница 200 из 203
Слова Алании не выходили из головы. Вернувшись на корабль под утро, Рустам растолкал Барга и, поставив его на рулевое весло, повёл дракар вверх по угомонившейся реке. Вскоре отдохнувшая команда уже суетилась вокруг большого казана, в котором закипала вода.
Над кораблём появился ворон и с плавным зигзагом опустился на плечо Рустама.
- «Смотри, выжил твой разведчик», - ворон нахохлился и затих. – «Сила Усфольда растёт. Скоро в этом мире нас будет двое и тогда Ингион…».
- Не сердись на неё, Рустам, - перебил Наргала священник, кутаясь в покрывало. Утро было прохладное, но отсутствие ветра добавляло тепла. – Она много пережила.
- Скажи, Перри, что ждёт меня в этом мире? – спросил Рустам. – Ты считаешь меня демоном, но это не помешало тебе просить меня о помощи. Если я представляю зло, то почему я делаю добро, за которое меня наказывают. Вы не боитесь, что в следующий раз я, зная вашу логику, в лучшем случае отвернусь, а в худшем – уничтожу вас. Что будет вполне справедливо.
Голос Рустама звучал всё громче, гневная ярость охватила Рустама. Его верная птица принесла весть, что навстречу идут две боевые галеры, экипаж которых состоит из послушников Тиуса под командованием главы объединённого синода двух королевств господина Микасти.
- Этот грех я буду нести всю жизнь… - проговорил Перри, и Рустама пронзила обжигающая боль. – Да пощадит тебя великий Тиус.
Рустам качнулся и растерянно посмотрел на священника, в руке которого светился кинжал со знаком Тиуса.
- Нет! Не смейте! – к Рустаму кинулся Эрик, но два воина перехватили парня и, сбив с ног, прижали к его лицу пропитанную зельем тряпку. Глаза парня закатились и он обмяк.
Ворон оглушительно крикнул и взвился в утреннее небо. Мутнеющим взглядом Рустам смотрел на Перри, тянувшегося к сумке с книгами, но судно накренилось, и рука священника лишь скользнула по плотной ткани. Рустам полетел вниз, и через мгновение его окутала ледяная вода. Сквозь темнеющую пелену над головой на него смотрели два десятка глаз.
- За что… - прошептал Рустам, выпуская из лёгких драгоценный воздух. – За что…
От холода тело свели судороги, в лёгкие хлынула вода, а Рустаму почему-то явился образ медицинской сестры, боровшейся за него на больничной койке. Затухающее сознание лихорадочно пыталось вспомнить имя девушки.
- Ирина… - усмехнулся Рустам своему последнему достижению…
- Ты уверен? – сквозь плотные кусты с треском продирались мальчишки. – А если узнают в селении? Отец меня…
- Ещё не поздно отказаться? – щуплый парнишка резко остановился и недовольно посмотрел на друга, демонстрируя фиолетовый синяк под глазом. - Я должен отомстить этому Екуну, опозорил меня перед всем поселением. Он за это получит.
Парень прикоснулся к болезненному месту и слёзы обиды наполнили глаза. Мальчишка всхлипнул, поправил перевязь с дровами и продолжил подниматься по крутому холму.
- А зачем мы дрова из селения тащим, мы же могли их здесь собрать? – не унимался второй. Мальчишка споткнулся, растянулся на земле, уткнувшись носом в вязанку. – Фу-у, Лори, чем они воняют?
- Дед рассказывал, что нужны дрова, пропитанные козьим жиром, - ответил Лори и, раздвинув кустарник, крикнул: – Вот он! Поднимайся, Ванк, мы у цели. Скоро Екуну поплатится за всё.
Скинув ношу, мальчишки заработали самодельными ножами, лезвия которых вполне справлялись с гибкой порослью, прикрывающей узкий и высокий вход в пещеру. Вскоре они стояли перед тёмным проёмом, напоминающим открытый рот, а два факела терпеливо ожидали появления огня, который добывали мальчишки с помощью кремниевых камней и собранной паутины.
- Готов? – спросил Лори, глядя на разгорающуюся ткань факелов.
- Если честно, - нет, - ответил Ванк, неохотно поднимая факел и вязанку с дровами. – Твоя затея, поэтому пойдешь первым.