Страница 184 из 203
- Ворон? – спросил Эрик.
Рустам молча кивнул. Он всё ещё находился под впечатлением от огромного каньона, где трудились тысячи рабов, подгоняемых надсмотрщиками. Большая тёмная арка, похожая на туннель, призывно переливалась в лучах утреннего солнца, готовясь к встрече долгожданного хозяина. Всё говорило о том, что цель чёрных колдунов близка и вскоре они напомнят о себе в полную силу.
- Это за мной… - сказала Рада, прервав мысли Рустама.
Вдалеке на небольшом холме показались несколько ходоков. Человек в чёрной мантии с длинным посохом задавал темп и указывал направление остальным. Заметив Рустама, группа повернула в их сторону и прибавила в скорости. До полного сближения оставалось меньше ста метров, когда от отряда отделилась женщина в заношенном платье и, придерживая подол, побежала к Рустаму, не обращая внимания на недовольные крики жреца.
Рада заёрзала, пытаясь определить, с какой стороны ей проще спуститься вниз. Едва босые ноги ребёнка коснулись пожухлой травы, девочка рванула навстречу женщине. Эрик стянул через голову рубаху, закинул её на круп Заура и взялся за веревку штанов.
- Не спеши… - остановил его Рустам, рассматривая приближающихся людей. Что-то театральное было в этой процессии. Жрец вёл себя вызывающе и слишком уверенно, словно направлялся к незнакомцам не с крестьянами, а с десятком опытных воинов. Одного из парней Рустам никак не мог рассмотреть, тот постоянно скрывался за чужими спинами. – Чтобы не происходило, стой спокойно и не вмешивайся. Тебя, Заур, это тоже касается.
Рустам похлопал жеребца по мощной шее, спрыгнул на землю и двинулся навстречу людям. Рада дёрнулась к Рустаму, но женщина сгребла ребёнка в охапку и начала пятиться назад.
- «Я даже не знаю, чем тебе помочь», - подал голос Наргал. – «Здесь мало тени, значит, преимущество на его стороне. Не забывай о его способности к телепортации и ледяном объятии».
- Спасибо за подсказку, - ответил Рустам.
- «Какую подсказку?», - насторожился Наргал, но, не дождавшись ответа, не стал настаивать.
- Не могу сказать, что я рад нашей встрече, - крикнул Рустам, расставляя руки. Тени от жеребца и Эрика рванули к Рустаму и вьюнами начали оплетать ноги, поднимаясь всё выше. Группа ходоков остановилась.
- Мы знакомы? – спросил жрец. Прищурив глаза, он пытался рассмотреть Рустама.
- Ты сменил тело. Я не сразу узнал тебя, - продолжил Рустам, проигнорировав вопрос жреца. Нервы Рустама были натянуты до предела: у него будет только одна попытка, второй он воспользоваться не успеет. Необходимо выиграть немного времени, чтобы подготовиться. – Что нового? Как поживает Айгарт и принцесса Алания?
- Я передам, что перед смертью ты интересовался ими, - из-за топтавшихся крестьян показался парень с синими глазами и, склонив набок голову, уставился на Рустама. – Ты слишком самонадеян, если посмел явиться сюда. Здесь тебе не скрыться. Как видишь, удача покинула тебя...
Демон исчез и в следующее мгновение появился за спиной Рустама. Покрытые изморозью руки вытянулись, и длинные пальцы почти коснулись Рустама. Пролетит несколько мгновений и ледяной демон заморозит его и сломает как картон, чтобы добраться до вожделенного сердца и насытить свой вечный голод, который не смогли удовлетворить тысячи погибших от его объятий людей. Рустам ощутил нетерпение холодного демона, его лютую жажду к живому теплу своей жертвы.
Жуткий холод уже сковал тело Рустама и внутренний голос шепнул: «Пора!». Время и сердце Рустама остановились. Открыв глаза, он резко повернулся и заглянул в синие глаза демона. Бледное лицо слуги Айгарта вытянулось, и он с силой дёрнул руки назад, но тёмные жгуты тени уже оплели его запястья.
Пространство вокруг них погрузилось в сумерки, размыв силуэты людей. Рустам отступил назад и оказался за границей темнеющей ловушки, а тело демона покрылось трещинами и начало стремительно расползаться.
- Нет! Нет! Н-е-е-т! – лицо парня исказила гримаса ненависти. Сорвавшись с места, он рванул к Рустаму. – Это не …