Страница 182 из 203
- Скоро прибудем, - прошипел демон.
- Хорошо, пора заканчивать, - Айгарт поднялся из-за капитанского стола, сложил в стопку книги по демонологии и отправил их в свою сумку, где уже находилась белая шкатулка.
- Зачем он нам? – спросил демон, кивнув в сторону сына герцога.
- Я тебе уже отвечал на этот вопрос, - недовольно сказал Айгарт, покосившись на ледяного демона. Тот уже давно раздражал верховного жреца. – Он будущий король, который будет править людьми от имени Баргосада. Ты лучше скажи мне, где хозяин этой книги?
Айгарт бросил на стол книгу в кожаном переплёте. Раскрыв её, он быстро нашёл рисунок, на котором человек раздваивался, получая две сущности. Остановившись напротив демона, Айгарт спросил:
- Ты знаешь, что это такое? Это обряд освобождения демона тени.
- Тень слабее меня, - бесстрастным голосом ответил парень.
Айгарт чувствовал, как гнев захлёстывает его. Ему хотелось выхватить из рукава припрятанную стрелу с красным наконечником и вонзить её в наглый глаз демона. Но здравое рассуждение подсказывало, что он ещё успеет это сделать, а пока в качестве союзника этот демон пригодится. Айгарт захлопнул книгу и отправил её в свою сумку.
- Нас стало меньше качать, - прохрипел сын герцога и, неуверенно поднявшись, поплёлся к выходу. – Мне нужен свежий воздух.
Через минуту в каюту Айгарта спустился худощавый капитан галеры и, просунув голову между демоном и дверным косяком, посмотрел на собиравшего вещи жреца.
- Мы вошли в устье реки. Через десять минут швартуемся, - сообщил капитан и скрылся.
За десять минут команда галеры не справилась. Упрямый ветер постоянно разворачивал длинное судно, не позволяя подойти к пристани. Двадцать пар вёсел усердно работали, выравнивая и удерживая траекторию галеры. Через тридцать минут судно, наконец, подошло к широкой пристани.
- С возвращением, верховный жрец Айгарт, - не успел тот спуститься по трапу, как перед ним возник жрец Хенго, первый помощник наместника крепости. – Старший жрец Джонгар ждёт вас.
- Почему он сам не прибыл? – спросил Айгарт, презрительно глядя на горбуна, обсыпанного россыпью бородавок. – У него есть более важные дела?
- О-о, господин, простите, я ничего не знаю. Мне велено сопроводить вас к крепости… - запричитал Хенго, демонстрируя в поклоне свой горб. – Прошу вас, карета ждёт.
Айгарт быстрым шагом направился к карете с четвёркой лошадей, которую сопровождал десяток воинов и шесть всадников в чёрных доспехах с закрытыми шлемами. За верховным жрецом, почти наступая тому на пятки, суетливо бежал сын герцога Тогтольского, имени которого Айгарт так и не удосужился узнать.
- К раскопкам! - приказал верховный жрец и, открыв дверцу, запрыгнул в карету. С другой стороны, не дожидаясь приглашения, поспешил устроиться в транспорте и наследник герцога. Ледяной демон расположился на ступени и, зацепившись за ручку на крыше кареты, махнул возничему.
Карета мягко тронулась, покачиваясь из стороны в сторону. Тогтольский изменился в лице и виновато посмотрел на верховного жреца. Айгарт одарил парня раздраженным взглядом, придвинулся к окну и принялся рассматривать пейзажи за окном. Миновав порт, карета выскочила на утоптанную дорогу и начала набирать скорость. Оставив позади рыболовецкую деревню, они свернули в сторону показавшейся вдалеке крепости.
Дорога оставляла желать лучшего и карету начало основательно трясти. На высушенном поле с пожухлой травой начали появляться насыпи и широкие траншеи, в которые сбрасывали тела погибших рабов. Чем ближе они подъезжали к крепости, тем больше встречали людей: воины, крестьяне с подводами, группы невольников, устало переставляющих ноги.