Страница 146 из 203
Краткие остановки, и снова седло и дорога. Ритмичный шаг погрузил священника в раздумья, которые вызвали много гнетущих сомнений. В итоге Перри начал просто молиться, повторяя строки священного писания.
Перри не сразу обратил внимание, что конь остановился. Встрепенувшись, священник приподнял голову и осмотрелся уставшим взглядом. Верное животное стояло перед крепкими воротами, оббитыми металлическими полосами. По обе стороны тянулась высокая стена. Набежавший ветер принёс морскую прохладу, а появившийся стражник в кожаном доспехе и плотном плаще подтвердил догадки Перри.
- Кто таков? – крикнул стражник, ударив тыльной стороной копья в утоптанную землю. – Здесь не рады священникам…
- Это свободный город, - перебил Перри стражника. Об островитянах, представляющих почти закрытое для контактов морское государство, было мало информации. Поговаривали, что они создали несколько свободных городов для расширения торговли, но не спешили допускать на свою территорию.
- Моё дело предупредить, - сказал стражник, указав на паренька около ворот, расположившегося за низким столом. – По два медяка за себя и за коня.
Спрыгнув на землю, Перри пару минут разминал ноги, возвращая им чувствительность. Затем подхватил вожжи и подошёл к сборщику налогов. Бросив в коробку четыре медных монеты, Перри оценил внимательный взгляд парня и, покосившись на удалившегося стражника, положил на стол серебряную монету.
- Я ищу рыцаря, прибывшего в этот город несколько недель назад, - тихо сказал Перри и, заметив замешательство парня, добавил ещё одну серебряную монету. – У него конь васторской породы.
- Таверна Пьяный Кью, через два часа, - коротко ответил сборщик. Перри не успел моргнуть, как обе монеты исчезли с поверхности стола. – Проходите, не задерживайте меня.
Громко проворчал парень, играя роль для возвращающегося стражника. Перри, прихрамывая, прошёл в ворота города, в котором никогда не был. Он читал доклады лазутчиков, отчёты допросов и видел карту города, но находился здесь впервые. Назвать это поселение городом было сложно: единственная улица, вдоль которой располагались три десятка строений, вела к порту. Половина зданий относились к портовым складам и муниципалитету.
Всюду были грязь, нечистоты и, соответственно, одуряющая вонь. С внутренней стороны ворот за квадратным столом сидели стражники и, громко ругаясь, развлекали себя какой-то игрой. Пройдя мимо них, Перри сместился на правую часть улицы и неторопливо направился к порту, где виднелись две мачты пришвартованных галер.
- Простите, мадам, - окликнул Перри молодую женщину в замызганном платье и явным запахом спиртного. – Вы не подскажете, где находится таверна Пьяный Кью?
- О-о… Священник в нашем городе? – заплетающимся языком произнесла женщина, фокусируя на Перри взгляд. – Вы немного опоздали, торги закончились… Здесь больше некому читать проповеди… Или вы пришли в город отдохнуть от службы? Я могу составить вам компанию.
Громко рассмеявшись, собеседница сделала несколько шагов, придав походке вялую сексуальность, но конечности плохо слушались хозяйку. Поскользнувшись на каких-то отходах, женщина качнулась и растянулась под ногами Перри. Жеребец священника попятился и недовольно зафыркал. Придержав коня, Перри провёл над головой девицы знак Тиуса и пошёл дальше по улице, сопровождаемый ворчанием местной жительницы.
Перри не понял, о каких торгах говорила незнакомка, но городок и правда выглядел малолюдным. По пути к порту он не встретил никого, кроме шумной компании матросов, покинувших таверну с перекошенной табличкой, на которой было выжжено «Пьяный Кью». К таверне прилагалась небольшая конюшня на четыре лошади, откуда, заметив священника, выскочил белобрысый мальчишка.
- Господин желает отдохнуть в таверне? – дождавшись утвердительно ответа, он принял у Перри вожжи, но уводить коня не спешил.
- Накормить и почистить, - приказал Перри, наделив конюха парой медяков. Судя по выражению лица мальчишки, за коня можно не беспокоиться.