Страница 132 из 203
Попытка пошевелиться принесла лёгкую боль в плече, плотно обмотанном через грудь широким полотном. Рустам медленно перевернулся на спину, с интересом рассматривая странное крохотное помещение, словно окружённое источниками света. Снаружи доносился бой барабана.
- Где я? – приподнявшись на локтях, спросил Рустам.
- «В клетке теней», – глухо ответил Наргал. – «Те, кто нас сюда заточил, понимают, с чем имеют дело. Не знал, что эти ловушки сохранились со времён последней войны».
Выровняться в полный рост здесь было невозможно, поэтому Рустам придвинулся к стене и, прислонившись, вытянул ноги, обдумывая ситуацию. Бой барабана стих и вскоре до Рустама донеслись звуки хлопающей на ветру ткани.
Часть стены напротив Рустама отъехала, и на него уставились два серых глаза. Заметив сидевшего на полу пленника, посетитель что-то пискнул, и преграда быстро вернулась на место, вновь превратившись в монолитную стену. Снаружи послышалось тихое шуршание и до Рустама долетели обрывки фраз.
- Он пришёл в себя… Ты уверен, что клетка его удержит?... Необходимо подстраховаться... – перешептывание стихло и Рустам понял, что люди удалились.
- «Думай, Рустам, думай», - настойчиво прошипел Наргал. – «Без тени мы не сможем восстановить тело и вернуть свободу».
- Тебе нужна тень? – грустно усмехнулся Рустам. Сложив ладони, он прислонил их к лицу. – Столько хватит?
Наргал не спешил с ответом, а Рустам почувствовал, как сгусток тени начал в буквальном смысле впитываться в него, разливая по телу нарастающую силу. Ноющая рана медленно затягивалась, и обновленный кожный покров приятно пощипывал плечо. Снаружи снова послышался топот ног по деревянному настилу. Рустам неохотно убрал руки от лица и прикрыл глаза, приняв уставший вид.
Смотровая щель приоткрылась, и Рустам ощутил на себе цепкий взгляд наблюдателя. Через несколько мгновений образовалось второе окно, в которое просунулась рука и, поставив чашу с водой, быстро исчезла.
- Пей! - проговорил голос из-за стены, но Рустам не пошевелился. – Пей, иначе хуже будет!
Рустам понял, что за ним каким-то образом продолжали наблюдать, но смотровые щели были закрыты. Ещё несколько раз его просили выпить воду, но в итоге, сдавшись, благодетели оставили его в покое. Прислушавшись к окружающему пространству и убедившись, что снаружи никого нет, Рустам вновь начал подпитывать тело из слабого источника тени.
- Из чего сделана эта комната? – спросил Рустам демона. Оторвав руки от лица, он провёл ладонью по поверхности пола, пытаясь определить материал. Рустама не устраивала скорость восстановления сил, необходимо найти альтернативный источник.
- «Малдарит, разновидность многогранного кристалла, способного на несколько суток замыкать в себе дневной свет», – задумчиво ответил Наргал. – «Сотни моих братьев погибли в таких комнатах. Многие из них были намного сильнее меня».
- Судя по обреченности в твоём голосе, ты слабо веришь в успех, а в моём мире говорят, что безвыходных ситуаций не бывает.
Рустам подтянул колени и согнулся. Прикрываясь руками от яркого света, он создал весьма приличный сгусток тени, который испуганным зверьком прижался к его ногам.
- Так не пойдёт, - Рустам освободил плечо от ткани и разорвал её пополам. Один кусок он отправил под ноги, а вторым прикрыл голову и плечи. Теперь тень получилась более плотная и густая, что незамедлительно сказалось на потоке силы, заполняющей тело Рустама. Дёргаясь от каждого шороха, он был готов в любую секунду прекратить процесс, изобразив прежний измученный вид.
Резко выпрямившись, он едва успел закинуть тряпку на плечо, а вторую затолкать под себя, как открылась смотровая щель. Серые глаза посмотрели на чашу с жидкостью, к которой Рустам так и не прикоснулся.
- Что ж, ты выбрал второй вариант… - прозвучал голос. В следующее мгновение сквозь смотровую щель влетела ледяная стрела и с обжигающей болью впилась в правую руку. Вторая попала в едва зажившее плечо. Третья холодная игла почти пронзила грудь. – Это предупреждение… Если через час стакан будет полон, мы продолжим.