Страница 120 из 203
Застонав от очередного испытания болью, Рустам открыл глаза. В полутёмной комнате над ним стояла женщина с растрёпанными тёмными волосами. Заметив взгляд Рустама, она насторожилась. Придержав мокрую ткань над его головой, женщина натянуто улыбнулась и продолжила своё занятие.
- Хорошо же тебя приложили… - констатировал широкоплечий мужик в изодранной одежде, на поясе которого висел меч. Поёрзав на табурете, мужик спросил: – Что, не узнаёшь меня?
Приподнявшись на локтях, Рустам пристально посмотрел на подтянутого воина. Черты его лица были знакомы, но густая борода мешала обрывкам воспоминаний. Мужчина поднялся и подошёл ближе, с удовлетворением наблюдая, что Рустам узнал его.
- Не может быть? – локти Рустама разъехались и он рухнул на соломенную подушку. – Как ты здесь оказался?
- После твоего разговора с Инсти, мы сорвались на ночь глядя. Не успели миновать деревню, как на нас налетел разъезд герцога Валтори, - усмехнувшись, начал рассказывать капитан стражи торговца из Лодиона. – В разгаре боя меня вырубили. Очнулся уже без доспехов в трясущейся повозке с десятком своих ребят. Миновав Травен, нас вывезли на территорию герцогства, где объединили с другими пленными и, заковав в цепи, отправили в сторону пустыни. Пока ты возился с колдуном и оттянул на себя охрану, твой оруженосец освободил нас от цепей.
Рустам опустил ноги на пол, переждал головокружение и отыскал взглядом сидевшего в углу Эрика, закутанного в знакомое одеяло. Поглядывая на них, тот держал в руках ломоть хлеба и с удовольствием поглощал его, бережно собирая крошки.
- Если бы не твой парень, мы бы уже не разговаривали, - проследив за взглядом Рустама, сказал капитан. – Он первый ворвался в дом и с озверением набросился на воина с копьём.
Рустам заметил, что женщина вздрогнула, с испугом посмотрела на Эрика и быстро отошла к печи. Через минуту хозяйка вернулась с деревянной миской, наполненной местным супом, приятный запах которого ободрил Рустама.
- Что с остальными? – спросил Рустам, решив не заострять внимание на Эрике. – Капитан, звать-то тебя как?
- Векиор, - ответил тот. Подхватив тарелку, Векиор жадно накинулся на еду. Сделав паузу и наслаждаясь послевкусием, капитан продолжил: – Не успели цепи слететь с их ног, почти все разбежались, остались пятеро моих парней и около десятка женщин с детьми. Они сильно измотаны и истощены. Хозяйка, а почему ты здесь осталась?
Женщина наполнила чашку супом, подала еду ребёнку и, поправив занавеску над печкой, повернулась к Рустаму и Векиору.
- Лина… Меня зовет Лина, - представилась женщина. – Это был наш хутор, здесь проживали пять семей, но когда пришли чёрные колдуны, всех увели в пустыню на работы. Меня с дочкой оставили, приказав присматривать за хутором. Вначале я думала сбежать, но всё же решила остаться и дождаться мужа с сыном.
Скорее всего, Лина понимала, что ожидания напрасны, но продолжала верить. Сейчас мир для этой женщины сосредоточился на её дочери. Ткань слегка сдвинулась и худенькая девчонка лет пяти, выглянув, протянула пустую посуду.
- Мама, я ещё хочу, - прошептала малышка, но Лина, подхватив чашку, скрыла девочку от взглядов.
- Потерпи, милая, скоро мясо будет готово. Вы позволите? – спросила Лина, повернувшись к Векиору.
- Не волнуйся, мяса хватит на всех, - ответил капитан и пояснил Рустаму. – Лошади… Не переживай, твоего красавца не тронули. Ты куда путь держишь? Эрик говорит, что в пустыню собрались, это правда?
- Да, - коротко ответил Рустам, скосив взгляд на преставшего жевать парня.
- Пустыня Хогут - жуткое место, она только колдунов пропускает, а простой человек там точно гибель найдёт, - поднявшись, проговорил Векиор и направился к выходу. – Проверю посты и потороплю с мясом.