Кто нас рассудит

— Учись, как нужно торговать, — подмигнул менестрель, пересылая деньги в мой инвентарь.

Торгаши тем временем уже волокли из трюма «редкие заморские» меха. Морды у них были довольные. Кажется, никто не считал, что переплатил. Мы же поспешили в город. Все имущество у нас было в сумках, так что, считай, двигались налегке. Отыскали самую пафосную гостиницу, переоделись заранее в доспехи и пошли заказывать номера.

«Хозяин, я на охоту», — сообщил кот и, дождавшись разрешения, помчался добывать себе мясо. Достала кота рыбная диета.

Мы, кстати, тоже первым делом заказали обед и только потом отправились в номера мыться и приводить себя в порядок. С непривычки мне все время казалось, что пол покачивается. Я так и норовил опереться рукой о стену.

— У нас и походочка морская, враскорячку, — ржал Игорь.

Ладно походка, даже когда я прилёг на кровать, мне по-прежнему казалось, что она слегка покачивается. Просто респект создателям игры за полный реализм. В этот день мы из гостиницы так и не вышли. Ужинали в номерах и отдыхали. По связи с котом узнал, что пэт сытно покушал какими-то пернатыми и теперь расположился на отдых на заднем дворе гостиницы.

С утра Тали размышлял на тему того, стоит ли прокачивать репутацию в гостинице или пойти другим путём. Этот портовый город отличался от тех, что нам приходилось видеть ранее, наличием огромного храма.

— Храм Богини Судьбы, — пояснил Игорь. — Если выполним задание богини, то получим «Благословение» и, соответственно, предельную репутацию среди местных жителей +500.

— Тогда Тали не нужно петь песни, мне его баллады поперёк горла встали, наслушался их за время морского путешествия, — заявил я. — Лучше мы в храм сходим.

Это сооружение на холме главенствовало над городом. Огромный комплекс с колоннадой вызывал у меня некоторое недоумение.

— В нем и правда есть богиня? — уточнил я у друзей.

— Откуда? — с недоумением посмотрел на меня Игорь. — Богиня Судьбы — это составляющая игровой системы, связанная с интерфейсом каждого игрока.

— То есть богини как таковой нет?

— Нет, — подтвердил Тали. — Имеется ответвлённая часть моего сознания, следящая снаружи за игрой.

— И зачем такие хоромы? — показал я жестом на то, что видел.

— Ну… там жрецы, алтарь… — начал невнятно пояснять Тали.

— Он содрал внешний вид с храма богини Артемиды в Эфесе, одного из семи чудес света на Земле, — вклинился Игорь. — Потому с размерами не подрассчитал. Получилось то, что мы видим.

— Красиво получилось, — похвалил я Тали. — Хоть и немного помпезно, — добавил я, когда мы начали карабкаться по ступеням к храму. — Это тоже своего рода испытание для игроков? — поделился я мнением, утирая пот со лба на триста какой-то ступеньке. Даже с моей прокачанной выносливостью и то я взопрел. Хорошо, сразу додумался доспехи в сумку убрать.

— Однако к этой богине не набегаешься, — поддержал меня Игорь.

Тали мужественно взбирался по ступеням и обиженно сопел. Перед последним пролётом в полтора десятка ступеней мы, заприметив декоративные кипарисы, дружно присели под деревцами отдохнуть. Кот, единственный, кто совсем не устал, начал обнюхивать эти посадки. Я и глазом моргнуть не успел, как пэт уже их пометил.

— Вот же ссыкливая зараза! — прикрикнул я на кота. — А если богиня обидится?

— Мы ещё не в храме, — ответил Тали. — И вообще, зачем надо было так надрываться, когда твой кот мог запросто нас перенести телепортом?

— Забыл, — вздохнул я.

На последних метрах использовать возможности кота уже не было смысла, считай, пришли. Конечно, внутри храма пришлось побродить, прежде чем отыскали хоть одного жреца, и тот отвёл нас к алтарю. Я так понял, что это аналог ратуши, которую мы использовали раньше в игре. Те же задания, но преподносились от имени богини.

Менестрель со мной не согласился. Оказывается, отыскать себе на ж… хм… приключения мы и без богини могли. В порту есть локации с крысами, чуть дальше за городом каменоломня и так далее. А послушав жреца, я понял, что мало кто из игроков пойдёт выполнять волю богини. Ни трофеев, ни лута, ничего более-менее ценного или материального не обещалось. Только «Благословение».

Хотя некоторые «плюшки» все же были. Тому, кто имеет «Благословение», в случае игровой смерти оставляли одежду и все то из амуниции, что было на теле. Но независимо от того, приходил игрок в храм или нет, после смерти он будет возрождаться в этом храме Судьбы до того момента, пока поменяет место привязки.

Я же решил, что задание мы возьмём. Трофеев хватает. А кроме репутации у местных жителей, нас ничего не интересовало.

«Внимание! Вам предложено задание-подвиг «Городской склеп». Чтобы его выполнить, требуется уничтожить 100 неприкаянных душ».

— О! На кладбище мы ещё не были, — искренне обрадовался я такому заданию. — А всякие вампиры или оборотни там случайно не полагаются?

— Вампиры у нас были на перевале в горах, куда мы не пошли. Довольно интересное задание, — вспомнил Игорь. — Здесь на кладбище только привидения.

— Они света боятся? — припомнил я то, как мы справлялись с привидениями на острове. — Игорь, ты обещал меня чему-нибудь обучить.

— Могу я поучить, а можно и местную школу посетить.

— В школу без репутации не примут, — напомнил Тали.

— Парни, к чему вам магия, если в инвентаре есть факелы? — вспомнила Лоллия. — Один-то мы можем потратить. Если не сработает, тогда уже магией поработаем.

Спускаться по ступеням храма мы не стали. Кот нас сразу перебросил в гостиницу. Может, конечно, было опрометчиво использовать умения кота перед заданием, но я по пути в храм зашёл на почту и забрал свитки телепортации. Так что замена коту на всякий случай у нас имелась.

До вечера мы гуляли по городу. Посетили рынок и торговые ряды. Приобрели для Тали плащ-хранитель. Плюс у него теперь имелся плащ-невидимка.

В сумерках мы выдвинулись в сторону кладбища. Карта интерфейса показывала, куда нам идти, не хуже навигатора. Между прочим, расстояние было приличным, километров десять. По легенде, это заброшенное кладбище на месте старого города. Интересно, когда те города успели постареть, если чуть больше двух лет назад придумали игру?

— Вы и неписей успели похоронить? — подкалывал я друзей по пути к локации.

— Жаль, что обратно кот нас не сможет доставить, — вздыхал Тали. — Далеко возвращаться. Хорошо, если к утру придём в гостиницу.

— Да, нужно было в храме самим спускаться, — согласился я, спотыкаясь о камни на дороге. Зелье ночного видения все же не давало полной картины. — Пэт только через сутки сможет доставить нас на место.

«Я и сейчас могу», — неожиданно сообщил кошак.

— Телепортировать в то место, где ты не был? — удивился я.

«Зачем телепортом? Я же ездовое животное», — напомнил пэт.

— И что, ты нас четверых увезёшь? — не поверил я.

Кот притормозил и присел на лапы, приглашая взобраться ему на спину. Тали, как самого мелкого, я посадил вперёд, затем сел сам, а уже за мной пристроились Игорь и Лоллия. Кот легко поднялся. Нашу группу «всадников» чуть качнуло, но держаться за шерсть оказалось удобно.

Кот, убедившись, что никто не упал, плавно двинулся вперёд. Получилось гораздо быстрее, чем мы бы шли пешком. Правда, где-то через полчаса начали уставать ноги. Сидеть на спине кота пришлось с широко разведёнными ногами. И с непривычки я испытывал дискомфорт. Зато к кладбищу пэт доставил нас задолго до полуночи и того времени, когда локация становилась особо опасной.

Над склепами уже летали привидения.

— Здесь все сто штук, что нам богиня заказала? — пытался я их пересчитать. — Или дополнительно искать придётся?

— Не думай, что мы так стали бы усложнять задание, все приведения в комплекте, — отмахнулся Игорь. — Доставай уже факел.

— Кот, закрой глаза. И все остальные тоже, — скомандовал я, вынул факел и метнул его куда-то перед собой. Сверкнуло хорошо. Когда проморгался, ни одного привидения не осталось.