Кто нас рассудит

выносливость 100 (предельная)

магия 450

внимательность 50 (предельная)

опыт 100

опыт «Воин» 100 единиц

репутация среди местных +500

репутация у почтовых служащих +500

деньги: 10 золотых, 5 серебряных, 12 медных монет

подвиг 3».

Интересно, что мне дальше прокачивать и к чему стремиться? Уровень каких-то преимуществ пока не давал. Друзья тоже разбросали свои очки и придвинулись ближе ко мне.

— Арт, Тали тут вспомнил, что испытание с пиратами он определил каждому кораблю, где есть игроки, — сообщил Игорь. — Мы мимо не пройдём.

— И когда примерно?

— Локация не по времени, а по месту определяет. Сейчас мы стоим на якоре, успешно выполнили задание, но стоит закончить ремонт и двинуться дальше, как неприятности будут нам обеспечены.

— И какие способы борьбы с пиратами?

— Если учесть, что пираты — это неписи, возглавляемые кем-то из игроков, то нам стоит ориентироваться на игровую группу в четыре-пять человек. Неписи в этом случае будут в большей степени антуражем, — пояснил Игорь. — Конечно, «живописными», с повязками на глазах, с пистолетами и саблями, но по сути почти безобидные.

— Зачем игрокам вообще становиться пиратами? — не понял я, выслушав Игоря.

— Золото, — кратко ответил он. — Наш корабль имеет игровую метку купеческого. И мы изображаем купцов. Грех на такое судно не напасть.

— Когда снимемся с якоря, то облачаемся во все что есть. Надеваем наручи, кольчугу, достаём щиты и так далее, — сообщил я группе и посмотрел на Тали.

— Ну… я могу в трюме посидеть, — предложил Тали. Никаких средств защиты у него не было. Прилетит какой-нибудь клинок, и пипец нашему менестрелю.

В ответ я только вздохнул. Сами мы тоже несильно защищены. И ведь именно после пятидесятого уровня можно прибарахлиться. Только как это сделать посреди моря? Ни шлема не купить, ни прочей амуниции. Игровой аукцион подобные вещи на море не продаёт. Да и денег у нас не так уж и много. Когда сойдём на берег, придётся искать заработок. Прокачка у нас уже неплохая, а средств защиты мало.

Ещё с котом нужно разобраться. Что там положено пэту после все того же пятидесятого уровня? Шипы, крылья, телепортация?

— Эй, кошак, ты чего хочешь? Летать или телепортироваться? Шипы не предлагаю, ну их на фиг, — позвал я кота.

«А крылья не на фиг?» — возмущённо отозвался неожиданно разговорившийся пэт.

— Значит, прокачиваем телепортацию, — решил я. — Цени, сейчас единицы своей магии тебе отстегну.

Меньше ста единиц за эту опцию система не принимала. Жалко было, конечно, но и кота требовалось развивать, особенно перед очередной битвой.

«Личный боевой пэт третьего уровня, — начала перечислять система, как только я перебросил кошаку единицы магии. — Вес 450 кг, высота в холке 170 см. Магия телепортации. Телепатия».

Сто единиц магии для пэта — это не так уж и много. Кот теперь мог перемещаться пять раз на расстояние в десять метров. Потом шёл откат в течение получаса. Был ещё вариант, что кот телепортирует всю группу, но один раз и все на те же десять метров с откатом в час. Негусто. Зато перспективы хорошие. Игорь меня тоже успокоил. Пусть я потратил магию, но друзья обещали подстраховать. Сами они неплохо развились, да и на корабле группу перемещать телепортом, собственно, некуда. Зато мобильный саблезубый кот в любом случае пригодится. Осталось дождаться тех самых пиратов.

Ремонт корабля растянулся до вечера, но с утра капитан обещал, что снимемся с якоря и продолжим путешествие. Солнце только показалось над линией горизонта, когда ударил корабельный колокол, сигнализируя матросам, что нужно ставить паруса и выполнять прочие действия. Мы бы с котом ещё поспали, но пришлось вставать. Позавтракали все быстро. Наша группа сразу расположилась на носу корабля, высматривая пиратов.

Капитан уверенно вёл судно к одному из островов. Как пояснил Тали, здесь корабль уже не сможет свернуть. Его тянет не только попутный ветер, но и течение. Это чтобы игроки не прошли мимо испытания. До острова оставалось не больше километра, когда из-за скалы появился корабль под чёрными парусами. «Весёлый Роджер» развевался на мачте.

Наш капитан заметался, не зная, что предпринять. Тут и ветер, и течение способствовали тому, что нас прямёхонько несло на пиратов.

— Господа маги, вы справитесь? — задал капитан вопрос, явно не надеясь на положительный ответ.

— Если ваши моряки хоть немного нам помогут, — ответил я. — Раздайте им гарпуны и все, что найдёте пригодное для боя.

— Говорили мне нанять отряд для защиты, — стенал капитан, но мои распоряжения выполнял, вооружив матросов тем, что отыскали на корабле.

Я же продолжал разглядывать пиратское судно.

— Игорь, а пушки у них действующие или обычный антураж?

— Стрелять не должны. Да и смысл топить корабль, на который большие надежды в плане добычи?

— Пойдут на сближение и затем на абордаж?

— Обязательно, — кивнул Игорь и добавил для менестреля: — Тали, отправляйся в трюм и сиди не высовываясь.

Минут через десять расстояние между кораблями сократилось до двух десятков метров. Теперь уже хорошо было видно всех пиратов. Они ликовали. Я только не понял, в связи с чем? Нас же ещё не захватили. Или так уверены в своих силах?

— Игроков четверо, — сообщила Лоллия. — Если меня не подводит зрение, то это Маюм с командой.

— Та группа, с которой ты шла вначале? — уточнил я.

— Да, и расстались мы, как ты помнишь, не слишком довольные друг другом.

Судя по воплям со стороны корабля, нас тоже узнали и начали изображать какие-то слишком неприличные жесты.

— Приготовились! Игорь, мы с тобой запускаем водные смерчи, Лоллия — огненные стрелы, — скомандовал я. — Огонь!!!

Водные смерчи всколыхнули волны, но урона приближающемуся кораблю не причинили.

— Воздушными смерчами по мачтам бей! — крикнул я.

Своему смерчу я задал предельную силу. Игорь тоже. Центральная мачта пиратского корабля накренилась, снасти переплелись, обвивая паруса. Пираты уже начали убирать их, поскольку почти подошли к нам, но доделать не успели. Смерчи всё переломали и перемотали.

— Лоллия, у игроков есть маги?

— Нет. Все воины или маги-воины.

Это нас не сильно успокоило. Корабли уже притёрлись бортами, и наши возможности по дальнему бою стали бесполезными. Хотя мы с Игорем продолжали кидать воздушные смерчи. Вихри сметали что-то с палубы, но людям — как неписям, так и игрокам — вреда не причиняли.

Пираты быстро сообразили, что борт корабля может быть хорошим укрытием. Зато расстояние было такое, когда и мы с Игорем могли посылать стрелы. Лоллия запускала их безостановочно. Жаль, что снайперских способностей у неё не хватало. Да и люди оказывались шустрее магии, успевали уворачиваться.

Краем глаза я увидел, что Лоллии удалось убить двух или трёх неписей. Все наши с Игорем достижения заключались в порче корабля. Тем временем пираты перебросили сходни и ринулись к нам на борт. Жаль, что группа Маюма не спешила принять ближний бой. Мы тоже не рвались в первые ряды. Пока неписи колошматили друг друга, мы продолжали кидаться магией.

У Игоря имелись некоторые наработки. Его магии хватило применить «замедление». Кокон довольно удачно охватил пятерых неписей. Они как раз бежали по сходням и вдруг замедлились. Сзади напирали собратья, но продвинуть разом застопорившуюся группу не могли. На тех пиратов, кто бежал по второй доске, я кинул смерч малой силы так, чтобы нас не зацепило. Может, вреда пиратам он и не причинил, но хлипкую конструкцию сходней сбросил, заодно и тех, кто по ней шёл.

Абордажная атака захлебнулась. Нескольких чужих неписей, кто успел перескочить на наш корабль, добили моряки, остальные пока не могли перебраться. Правда, близкое расстояние позволяло группе Маюма применять магию. Нас с Игорем пока спасали щиты, а вот Лоллии пришлось побегать.