Дар Кроуги

— Нам надо пройти через портал. Сейчас мы находимся в усадьбе князя за городом. Школа, в которой вам предстоит учиться, находится в столице княжества Кроуги, — стал объяснять советник князя.

— Можно на ты?

Хотела, чтобы это прозвучало как утверждение, но вышло вопросительно. Начала злиться на себя и свою неуверенность. И перед князем не могу собраться с мужеством, чтобы просто поблагодарить и вот теперь перед Келдриком мямлю. Но, откровенно говоря, сложно было перестроиться. Всю жизнь привыкшая, что меня просто ставят перед фактом и стараются избегать, вдруг почувствовала уважительное отношение, участие и даже доброту.

— Можно, — ответил Келдрик улыбнувшись. — Рагонг не упомянул, но лучше никому не рассказывать, что ты невеста князя, меньше привлечешь внимания. Да и вообще, чем позже это дойдет до дворца, тем лучше.

Я нисколько не возражала, где-то внутри все еще ютился страх, что отец передумает, явится сюда и потребует моего немедленного возвращения домой. Поэтому привлекать к себе лишнее внимание совершенно не хотелось.

Из маленького пятнышка в воздухе вырос портал в человеческий рост в форме овала, еле подсвечиваемый бледно-голубым мерцанием. Что находилось по ту сторону, разглядеть было невозможно. Телепат протянул руку, пропуская меня вперед.

— Я никогда не проходила через портал. Есть какие-то правила, о которых следует знать?

— Прости, не подумал. Это просто, ты ничего не почувствуешь. Но для надежности позволь… — Его рука деликатно легла мне на талию, и он уверенно шагнул в голубой свет, подталкивая меня. Не оставалось ничего другого, как последовать за ним.

Портал телепата вывел нас на огромную брусчатую площадь с широким фонтаном в центре. Площадь окружали три здания из красного кирпича, выполненные в одном стиле, соединявшиеся между собой открытыми галереями. Самым высоким было центральное здание с башней, главный вход которого украшала огромная статуя святого Фебрана. Покровитель школы, облаченный в мантию зеленого цвета, величественно восседал на пьедестале. Он был изображен с длинной бородой, которая заканчивалась только у его ступней. В руках святой держал книгу и посох, на котором, обвивая хвостом, сидел знакомый дракон. Грозный взгляд Фебрана был направлен на всех, кто проходил через главный вход, поэтому все учащиеся приветственно кланялись статуе мага. Если верить все тому же сборнику магических учреждений, существовало старое суеверие — если не поклониться статуе святого Фебрана, проходя через главные ворота, это может принести неудачу в учебе и делах.

В суматохе зажигавшихся вокруг порталов с новоприбывшими учениками, спешившими на занятия, на нас никто внимания не обратил. Келдрик явно знал, куда мы направляемся, поэтому повел сразу к главному входу, около которого собралась небольшая очередь из желающих пройти. Никогда прежде не чувствовала столько магии вокруг. Это пьянило, а я только и успевала, что крутить головой в разные стороны. Мое внимание привлекли молодые люди в светлых плащах, явно выбивавшиеся из общей массы зеленой формы учеников. Они были чуть выше, чем люди, с золотистыми волосами, с удлиненными ушками, которые прятали под капюшонами.

— Тут учатся эльфы?

Келдрик также заметил эльфов впереди.

— Да, Кроуги в отличие от дворца в хороших отношениях с империей Эленарио, и мы рады эльфам, которые пожелали учиться или жить в нашем княжестве. Помимо эльфов и людей в Фебране можно встретить дворфов, оборотней и иногда даже драгонов.

Проходя под пристальным взглядом святого мага, Келдрик приостановился, мимолетно поднял глаза и поклонился. Это развеселило меня — такой статный, сильный маг, а кланяется статуе и верит в приметы. Я тоже подняла глаза и встретила суровый взгляд. Ладно, святой Фебран, надеюсь, мы подружимся, удача мне ой как нужна.

Проходя по наружной террасе, заполненной учениками, ловила заинтересованные взгляды на Келдрике, которые живо перескакивали с него на меня. Многие останавливались и перешептывались. Телепат, кажется, этого не замечал или делал вид, что не замечает.

— В Фебране нет классов в традиционном понимании, так как учащиеся поступают в разном возрасте и с разным уровнем магического потенциала. У каждого ученика свое индивидуальное расписание. Вот твое.

С этими словами телепат протянул мне небольшой, плотный листик пергамента. Я взяла расписание и прочитала вслух:

— История магии — I уровень. Теория заклинаний — I уровень.

— Твои занятия будут состоять из двух частей: с утра в Фебране по расписанию, во второй половине дня практические занятия в имении князя.

Он остановился около высокой двери и галантно открыл ее передо мной. Мы зашли в небольшой кабинет, весь уставленный горшками с растениями. У одной из стен от пола до потолка опрятными стопками лежали книги, напротив входа — массивная стойка, украшенная гербом Фебраны.

Услышав скрип двери, из-под стойки поднялась румяная женщина с седыми волосами в выглаженном зеленом фартуке.

— Келдрик! — Почти провизжав, женщина бросилась его обнимать. — Нам сообщили, что сегодня ждать гостей. Как я рада видеть тебя, мой мальчик.

Надменность, с которой он шел по коридорам школы, тут же пропала, его взгляд потеплел.

— Дорогая Лидия, я не мог не зайти поздороваться с вами.