Дар Кроуги

Разбудил меня настойчивый стук в дверь. Открыв глаза, не сразу вспомнила, где нахожусь. Сложноразличимая из-за закрытых ставней комната в бежевых оттенках, большая кровать с балдахином и изысканными резными вставками, два прикроватных столика, два элегантных кресла и невысокий столик в углу. Стук нетерпеливо повторился. Я села в кровати, подтянув одеяло к подбородку, вспомнила, где нахожусь, и, главное, что вчера дала утвердительный ответ на предложение князя выйти за него замуж.

Видимо, устав дожидаться разрешения, в комнату вошла высокая женщина в возрасте с большим свертком в руках. Не церемонясь прошла через комнату и аккуратно положила сверток на столик. Раздвинула ставни на окнах и обернулась, давая мне время привыкнуть к дневному свету.

Несколько секунд мы внимательно рассматривали друг друга. Женщина носила строгое платье в пол простого кроя, темные волосы с проблеском седины были туго стянуты на голове в пучок. Видимо, экономка, решила я. Для служанки она слишком решительна, уверена и немолода. Присутствия магии в ней я не чувствовала, значит, просто человек.

— Его Высочество князь ожидает вас к завтраку. — Она сделала небольшую паузу. Затем махнула на сверток. — Я принесла вашу форму.

— Мою что?

Женщина смерила меня недовольным взглядом.

— Его Высочество князь распорядился доставить вашу форму, — в этот раз медленнее сказала она. — После завтрака вы отправляетесь на учебу, а вечером к вашему возвращению прибудет швея снять мерки и обсудить новый гардероб. Также вам понадобятся новые костюмы для тренировок.

— Тренировок?

Женщина, как и в прошлый раз, не ответила и, видимо, начинала раздражаться моим тугодумием. Она распаковала сверток, осторожно достала оттуда одежду и унесла в гардеробную. После чего вышла, держа мои сапоги.

— Прикажу начистить. Вам нужна служанка, чтобы помочь одеться?

— Нет, — категорично замотала головой.

Я стеснялась вылезать из кровати, пока женщина ходила по комнате. Кажется, она это поняла и, захватив мои сапоги, наконец вышла.

Почти бегом я кинулась в гардеробную рассматривать форму, которая аккуратно висела на плечиках. Расправляя белую рубашку, на манжетах заметила серебряную вышивку герба в виде дракона с открытой пастью, который сидел на первокристалле, охраняя его. Похожего дракона видела вчера на пуговице лекаря. И теперь меня осенило: этот герб принадлежит школе магии святого Фебрана — самое известное учебное заведение в Кроуги.

Меня охватила дрожь от волнения, не ожидала так скоро начать обучение, но приятно, что князь держит свое слово. Это дает надежду, что и остальные обещания выполнит.

— Святая Первомать! Я буду учиться магии!

В переполнявшем меня счастье схватила рубашку и покружилась. Самая сокровенная мечта, которую даже не могла произнести вслух, сбывалась.

Второпях привела себя в порядок. В имении отца, за исключением няни, остальные относились ко мне прохладно, понимали: я мало что решаю. Поэтому я всегда умела сама о себе заботиться: одеваться, собирать волосы, даже прибираться, если нужно. Особенно тогда, когда слуги открыто меня избегали после очередного всплеска магического потенциала.

Отправившись в купальню, обнаружила еще одну поразительную вещь. Удивительно, но тут благодаря магии вода сама бежала по тонким трубам и пахла цветами. И почему отец так противится? Магия практичней даже в бытовом плане. После утреннего умывания, которое однозначно оказалось удобнее, чем в Потаве, я отправилась одеваться. Рубашка оказалась чуть велика, но не критично, если заправить в брюки, которые сели отлично. Наверх предполагался удлиненный жакет без рукавов с высоким воротом, темно-зеленого цвета, как и брюки. Главный цвет магической школы Фебраны, цвет жизни и роста, гармонии и безопасности. По крайней мере, так писали в сборнике магических учреждений, который я с детства украдкой перечитывала по многу раз, пока никто не видел, мечтая однажды оказаться в одном из них. Всего в Людее было три известных магических заведения: одно в Кроуги, другое в Самогете и королевская академия магии в Миноле. Самым престижным и древним заведением изучения магии считалась эльфийская академия Аринара, которая находилась за пределами Людеи, в столице светлых эльфов. Но туда попадали только самые одаренные и знатные после успешного окончания магической школы.

Кинув на себя последний взгляд в зеркало, осталась довольна. Как же хорошо, что форма такая удобная. Нижние юбки, рюши и кружево хотелось оставить в прошлом, как и все воспоминания о Потаве. Как одеваются женщины в княжестве Кроуги, я не знала, но предполагаю, что различия не столь велики. Женщины из богатых сословий Потавы предпочитали пышные платья, затянутые корсеты, шляпки и прочие проявления женственности. Остальные давно прибегали к простым и, главное, более практичным плащам, пиджакам, жилетам, брюкам. Особенно много преемственности в женском наряде простолюдинок от орков или оборотней: их женщин никогда не встретишь в платье. Да и к тому же сложно представить, как магичка сражается в панье или кринолине.

В дверь тихо постучали. Я открыла, на пороге стояла молоденькая служанка, протягивавшая начищенные до блеска сапоги.

— Если ваша милость готова, велено проводить на террасу для завтрака.

Я молча кивнула и натянула длинные сапоги, которые выглядели как новые.