Джим. Возрождение Империи

            Внешне Джим остался спокоен, но внутри него медленно поднимался вулкан гнева. Сзади, почти не слышно, подошла Амели и, положив свою стальную руку на его плечо, ощутимо сжала его. Почему-то именно от этого ее действия Джиму стало легче, злость начала отступать и уже через несколько минут, он снова мог мыслить спокойно. Он, в который раз за последнее время, сделал вывод, что часто воспринимает людей по себе, наделяя их качествами, которых у них не было никогда. То, чем так щедро делился с людьми Джим, возвращалось к нему черной неблагодарностью, вовлекая в это все больше людей. Сколько ещё погибнет, если всё-таки Витару удастся прорваться в Республику, тогда что? Одна ошибка и новая война двух галактик, в которой виноват только он … Джим старался отодвинуть, терзающие его мысли.

            - Сейчас ты нужен здесь. – негромко сказала Амели, убрав руку. – Этим иштарцам нужен лидер, который знает, как выжить даже в самых безвыходных ситуациях.

            - Я уже помог одним и, к чему это привело? Почему меня жизнь наказывает за то, что должно быть естественным для человека. Я выручил из беды, спас от верной смерти, рискуя собственной жизнью, другого человека, ничего не прося взамен. Почему я, получив столько мудрости от информационных кристаллов, не смог позже, спустя столько времени, рассмотреть в Витаре его полностью гнилую сущность. Почему он и его люди отплатили мне такой черной бедой. Ты же знаешь все, ответь мне, Амели! – с горечью сказал Джим, смотря на экран, где неспешная колонна иштарцев втягивалась в раскрытые врата колониальной станции. Мужчины тащили наспех собранные волокуши, а растерянные женщины с опаской смотрели на, замерших у входа станции, дройдов и, проходя мимо них, сильней прижимали к себе детей.

            - Дай им шанс, Джим. – спокойно сказала Амели и, развернувшись, ушла, оставив его с Арногом.

            - Это их староста. – уходя от ответа, сказал Арног, приблизив изображение к, шедшему немного в стороне пожилому мужчине, который опирался на кривую палку. – Из поколения в поколение они передавали знания об империи Иштар и о том, что они когда-то были её частью. Первые несколько сот лет они ждали, что за ними придут, столетиями они старались сохранить все воспоминания о великой империи и, только последние две сотни лет это уже стало легендой. Все их воспитание направлено на верность империи, легенды о которой они передают своим потомкам до сих пор.

            - Зачем ты мне это рассказываешь? – посмотрев на искина, спросил Джим. – Я видел всю жестокость, которая заложена в их крови. Предательство, нажива, коварство – вот их настоящие имена…

            - Тебе дано это исправить. – мудро сказал Арног и, посмотрев на него почти живым взглядом, продолжил. – Я могу дать тебе возможность уйти с Даниель и твоим хищником. У тебя есть выбор, поэтому - решать тебе.

            Искин Арног, также как Амели, покинул Джима, оставив его одного в центре управления. Он молча сел на своё кресло и смотрел, как медленно начали закрываться двустворчатые врата станции, спасая наследников разрушенной империи от верной гибели. Он видел, как к планете летел большой белый сгусток чистой плазмы, который выпустил из своих недр дредноут. Планета ошеломленно вздрогнула, словно недоумевая, за что так жестоко обошлись с ней. В одно мгновение в белом пламени сгорел ее щедрый зеленый покров, ударная волна превратила холмы и горы в мертвый песок, плотное кольцо темного пепла окутал планету: наступила долгая ночь…