Джим. Возрождение Империи

Новая серия оглушительных взрывов завалила вторую часть арены, погребя под своими обломками сотни зрителей. Где-то за ареной взметнулись языки пламени, ярко осветив ночное небо. Несколько ударов в поверхность планеты были такой силы, что образовались разломы. Ударная волна обрушилась на наружные стены здания, опоясывающего арену и, ворвавшись в проломы, почти снесла его. Недалеко от Джима упал один из охранников. Выпавшая из его рук лазерная винтовка, проехав по белому песку, остановилась у ног Джима. Молодой парень, тяжело дыша, поднялся на ноги, но подходить, чтобы поднять своё оружие, не спешил. Рядом с Джимом сидел огромный лорсор, который, повернув голову, внимательно смотрел на испуганного охранника.

            - Что происходит? – спросил Джим, подняв винтовку и направляясь к охраннику.

            - Говорят, федераты напали, орбитальная станция уничтожена… - грянувший взрыв, как будто, подкинул всю арену, заставив инстинктивно всех пригнуться. - Нам приказали защищать подступы к арене…

            - Кто приказал? – спросил Джим, быстро осматриваясь по сторонам. Белый плазменный шар влетел в пролом арены, пересек ее и, разорвался на противоположных трибунах. Яркая вспышка взрыва и, по стенам стекают красные ручейки расплавленного металла. Очередная волна ужаса прокатилась по арене. Впервые, за всё время существования Великих игр, смерть, словно игрок, перемешавший карты, собирала свою щедрую жатву на трибунах.

            На арену начали выскакивать новые охранники. Молодой офицер смог собрать растерянных солдат и пытался выполнить приказ своих господ. Используя завалы здания, охранники быстро заняли оборону, ожидая нападения.

            - Раб, вернись к своему хозяину и отойди от зверя, я его… - молодой офицер уже поднял свой лазерный пистолет, как с грохотом, на большой скорости, зацепив правым бортом кусок рухнувшей стены, на арену влетел гусеничный танк. Резко остановившись, он на несколько секунд пропал из вида, плотно окутавшись поднятой пылью. Бронированный монстр немного довернул свою двух-орудийную башню в сторону укрывшихся охранников и, замер, негромко урча двигателем.

            Растерявшийся офицер медленно опустил свой пистолет и, стараясь не делать резких движений, замер на месте. Не прошло и двадцати секунд, как вслед за первым, почти не сбавляя скорость, влетел второй танк, на броне которого разместились с десяток десантников. Сбросив скорость и, освободившись от десанта, вторая машина также повернула свою орудийную башню в сторону, занявших оборону, охранников. Десантники, распределившись по сторонам машин, начали движение. Последним с брони танка спрыгнул сержант в тяжёлом защитном скафандре Империи Иштар, о чем говорили сохранившиеся нашивки. Закинув за плечо свою штурмовую винтовку, он бегом направился к стоявшему Джиму, по пути успев прокричать в коммуникатор.

            - Капитан, мы нашли его. – сержант остановился возле Джима и, поприветствовав его, как было принято в Империи Иштар, сказал. – Командор, вас ожидает шаттл, который доставит на дредноут.

            - Вольно, сержант. – ответил на приветствие Джим и, повернувшись к офицеру охраны, произнес. – Раб, вернись к своему хозяину и передай, что Империя Иштар возрождается.

             Джим обратил внимание, что лицо сержанта покрыто капельками пота, а его глаза постоянно косятся на, сидящего рядом с ним, лорсора. Усмехнувшись, Джим погладил зверя между ушей и увидел как, от удовольствия, у того закатились глаза.

            - Ну, что, Рог, пойдём домой? – сказал Джим и направился к танку. – Давай сюда.

            Взобравшись на броню, Джим похлопал ладонью по орудийной башне, приглашая Рога занять самое удобное место на стальной машине. Немного потоптавшись возле гусеницы, Рог, с кошачьей грацией запрыгнул на башню и, умостившись, выпустил свои крючкообразные когти.

            Стальная машина смерти, издав хриплое рычание и, выплюнув клубы чёрного дыма, лихо развернулась на месте. Рванув с места, танк быстро набрал скорость, и, уже через минуту, Джим смог увидеть страшную картину, которую здесь нарисовал дредноут.

            Танк шел полным ходом, не сильно заботясь о том, что попадало под его гусеницы. Где-то недалеко шли бои, подавляющие затихающее сопротивление, потерявшей человеческий облик, знати. Улицы, здания были словно перемолоты огромной мясорубкой и превращены в пустыни, укрытые толстым ковром серого пепла. Вокруг хозяйничала смерть, подсчитывая свои кровавые барыши. Сколько здесь погибло мирных жителей: тысяча, десять тысяч, сто тысяч? Дредноут в один миг превратил город в пепел. Какая-то часть жителей ненавидела эти игры и все, что с ними было связано, но, к сожалению, оружие массового уничтожения не имеет жалости и не способно выбирать…