Страница 78 из 89
Мутант-лидер правильно высчитал среди Нарсов старейшину. Взревев, он бросился в атаку на старшего Нарса, попутно убив зазевавшегося молодого Нарса. Через минуту два лидера сошлись на поле боя, и почти сразу стало ясно, что старейшина не сможет победить в этой в схватке. Крис, отбросив шлем, выхватил нож и помчался на выручку старому Нарсу. Дважды ему приходилось уклоняться от атакующих его мутантов и дважды ему на выручку приходили молодые воины Нарсов, хорошо ориентирующиеся в бою.
Крис, добежав до места схватки, увидел, что старший Нарс, после нанесённого ему удара, упал на каменный пол пещеры. Над его окровавленной головой торжествующе навис мутант. Всего один удар и Нарс больше никогда не сможет поделиться своей мудростью с Красной королевой.
- Я здесь, тварь! – громко закричал Крис, привлекая внимание мутанта.
Тварь рванула к Крису с неожиданной прытью. Казалось, что само время, отвлекшись, настороженно замедлило свой бег. Окружающие звуки сражения стали приглушёнными и отошли на второй план, движения были какими-то плавными, словно пытались сдержать ярость противостоящих. Каждый шаг мутанта, взмах огромной руки словно не представлял для Криса опасности. Он рванул навстречу твари, крепко сжимая своё единственное оружие.
Поднырнув под правую руку, которая просто снесла бы ему голову, Крис нанёс твари удар ножом в область сердца и сразу же отскочил от левой руки мутанта. Шаг, удар, бросок в сторону, и снова удар, в который Крис вложил всю свою ненависть за все пережитое на этой планете. Звуки резко вернулись, и всё вокруг снова ускорило движение. Крис, получив мощный удар, упал на спину и, проехав по каменному полу, сразу вскочил в ожидании новой атаки мутанта. Гигантская тварь сделала два неуверенных шага в его сторону, зажимая правой рукой рану от ножа. Кровь, вырываясь толчками, стекала сквозь пальцы, заливая мощный торс мутанта. Этим сразу воспользовались молодые воины Нарсов, вцепившись в почти не сопротивляющегося мутанта, и через несколько секунд он просто утонул в море змеиных тел.
- И вновь королева была права, говоря о тебе, – раздался шепелявый голос старейшины, из его раны на большой голове уже перестала сочиться кровь.
- Зачем вам всё это? Я думал, что вы будете наращивать силы, восполняя потери,– спросил Крис, смотря на поле боя. Нарсы победили, но какой ценой? Из всего молодняка выжила половина. Крис сильно сомневался, что Красная королева без весомой причины отправит армию, сильно поредевшую после последнего боя с «дикими», для очищения бывшего поселения местных жителей.
- Под этой пещерой есть большой источник. Он начал формироваться больше ста зим назад. Он очень нужен нам. Как видишь, мы не могли противостоять старшим гончим… - старейшина замолчал, давая Крису возможность самому додумать, что он имел в виду.
Постояв ещё некоторое время и наблюдая, как молодые воины Нарсов добивают оставшихся мутантов, Крис направился к чёрному камню, где надеялся найти Асдис. Крис шёл через поле боя, обходя израненные тела. В поселении запах тлена сильно усилился, ветхость ещё оставшихся зданий была видна с первого взгляда. Чем ближе он подходил к чёрному камню, который был виден из любого места поселения, тем больше росло его волнение. Крис не чувствовал опасности или тревоги, именно волнение заставляло его торопиться.
Обогнув последнее здание, он вышел на небольшую площадь, где в центре стоял чёрный камень, грани которого переливались цветом ночи, освещенные светом потолочных отверстий. В метре от камня на коленях, спиной к Крису стояла Асдис и отрешенно смотрела перед собой.
- Асдис! – позвал её Крис, но она не повернулась на его голос, продолжая смотреть на чёрный камень. – Я здесь. Что …
Слова Криса оборвались, когда, обойдя девушку, он увидел её стеклянные глаза. Подойдя к ней, он опустился на одно колено и, обхватив её за плечи, несильно встряхнул.
- Асдис… – вновь позвал ее Крис. Девушка словно не слышала его.
- Её укусил гончий-следящий… - раздался за спиной знакомый голос Нарса-старейшины.
- И что теперь делать? – поднявшись, Крис смотрел на медленно приближающегося Нарса.