Страница 7 из 23
− Спокойной ночи, Лануф, − после долгой паузы сказал Акдонирус и прикоснулся к талисману. В тот же миг он исчез.
Я не сдержала вздох, понимая, как ему тяжело было решиться первым на такой шаг.
«Пора и мне…»
Я коснулась своего талисмана и представила комнату, где вот-вот должна буду оказаться. Так и случилось.
У меня оставалось немного времени, чтобы подготовиться к встрече с людьми – зомби. В том, чтобы произвести на них нужное впечатление, я не имела себе равных.
Мысли о том, что происходит во дворце то и дело посещали мою голову, но я решила не заглядывать туда. Не хотелось портить себе настроение, а в том, что я могу узнать что-нибудь отрицательное, и мое настроение упадет, я не сомневалась.
В дверь тихонько постучали.
Я удивленно оглянулась, догадываясь, кто это может быть.
«Да, входи…»
Через дверь в комнату прошел Тормигон. Он был в сером длиннополом плаще с откинутым капюшоном. Выглядел он все так же бесстрастно.
− Не хотел пугать, потому и постучался.
«Уже пора?»
− У нас есть еще время. Как тебе мой сад?
«Очень понравился. Чудесное место»
− Не хотелось уходить, правда?
«Ты же все сам знаешь»
Колдун-зомби подошел к зеркалу, у которого я сидела, и холодно глянул на свое отражение. Отражение ответило ему тем же. Затем поинтересовался:
− Можно задать тебе один вопрос?
«Задавай»
− Кто дал тебе колдовскую силу? Прежде ты была другой.
«Один очень хороший друг»
− Я его знаю? Только не думай, что я воспользуюсь информацией и причиню ему вред.
«Тогда зачем тебе знать, кто он?»
− Он отдал тебе силу, значит, конец его жизни близок.
Я внимательно посмотрела на Тормигона. Его слова не только удивили, но и насторожили меня.
«Он умрет?»
− Рано или поздно. Все зависит от физического здоровья. Но тебя это не пугает, не так ли? Ты надеешься на силу воскрешения…
«Да и что же?»
− Возможно, он не знал, на что обрек себя. Ты будешь дарить ему жизнь все чаще и чаще, пока однажды он не умрет навсегда.
«Ты говоришь так, будто уверен в этом»
− Я знаю, что говорю.
«То есть, ты ясновидящий?»
− Среди колдунов подобные способности не являются чем-то необычным. Но я не предвижу будущее, я знаю его, а иногда могу изменить. Я могу спасти его, если позволишь.
«Я подумаю над твоим предложением»
− Так ты не назовешь его имя?
Я отрицательно покачала головой.
Тормигон отошел от зеркала, молча обошел комнату. Я догадывалась, чем он занят. Он считывал информацию обо мне. И вдруг остановившись, сдерживая волнение, проговорил:
− Ты не притронулась к еде…
«Не хотелось»
− Это ведь не специально?
«О чем ты?» − недоумевала я.
− Ты смертная, а еда – один из источников поддержания жизненных сил для смертных. Даже если ты решишь голодать, думая, что я выполню какие-либо твои условия – отпущу Акдонируса, например – я этого не сделаю!
Он, рассердившись, сложил руки на груди, демонстрируя твердость своих намерений. Но в карих глазах было иное – в них читалось сомнение. Он опасался, что может оказаться верен в своих выводах.
Я, пожав плечами, отвернулась.
«Думай, что хочешь»
Тормигон долго молчал, потом тихо просящее произнес:
− Не вреди себе, пожалуйста. Я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось.
«Ты лучше об Акдонирусе побеспокойся. У парня больное сердце, и если с ним что-то случится, ты очень пожалеешь!»
− Он в порядке.
И Тормигон постояв еще немного, молча покинул комнату. Его не было около часа. Я даже стала подумывать, не лечь ли мне спать.
− Ты готова?
«Надеюсь, это не займет много времени?»
− Ты сможешь вернуться, когда пожелаешь. Лишь прикоснись к талисману.
Колдун-зомби привел меня на высокое горное плато. Там собрались его люди и развели большой костер. Один из них, исполняя роль шамана, монотонно стучал в бубен. Людей было много – сотни три.
Первую минуту я осматривалась, привыкая к блеску многочисленных глаз, направленных в мою сторону. Сначала было жутковато, еще страшнее стало, когда смолк бубен, и установилась пронзительная звенящая тишина.
− Приветствую вас: братья и сестры, − начал речь Тормигон. − Приветствуйте и вы меня, и ту, о ком грезили все это время ваши сердца!
Толпа, окружавшая нас, издала облегченный вздох, и вдруг все разом рухнули на колени.
Меня пробрал животный страх. Этот страх был не только моим, со страхом продолжали смотреть на меня эти странные люди, облаченные в одинаковые плащи.
Тормигон вопросительно посмотрел в мою сторону. Может, он ожидал, что и я что-нибудь скажу? Почему бы и нет?
Собираясь с мыслями, я окинула собравшихся изучающим взглядом.
«Приветствую вас, − робко начала я. Все затаили дыхание. – Пусть эта ночь принесет то, чего вы страстно желаете»
− Мы желаем избавления! – выкрикнул какой-то смельчак.
«Пусть будет избавление!» − не растерялась я.
− С нами Богиня! – прокричал другой и ему вторили многие: − Богиня! Богиня! Богиня!
Едва голоса смолкли, слово взял Тормигон:
− Начинаем ритуал! Несите жертвенник!
Тут же все вскочили, началась суетливая, на первый взгляд беспорядочная, беготня. В костер был брошен пучок травы, и языки пламени заискрили с яростным шипением. Всю эту шумную возню нарушил слабый плачь младенца.
Мне пора было уходить, но я все не решалась. Я лишь тихонько отошла к деревьям, подальше от места церемонии. Бороться с любопытством было сложно. Мне хотелось посмотреть на их кровавое жертвоприношение. Да и люди-зомби, чувствуя мое присутствие, становились более спокойными. Даже истеричные особы вдруг затихали, едва сталкиваясь со мной взглядами.
Церемония еще не началась, как случилось событие неожиданно прервавшее ее. На присутствующих внезапно с оглушающими воплями напали. Причем я не сразу поняла, кто напал. Началась нешуточная драка.
Тормигон быстро отыскал меня и, хватая за руку, заявил:
− Ты должна уйти! Немедленно!
«Кто они?»
− Местные…
Вместе мы вернулись в мою комнату. Тормигон принялся раздраженно мерить ее шагами.
«Почему они напали на вас?»
− Они напали из-за тебя. Да, именно так. Они осмелели…
«Они поубивают друг друга?»
− Возможно. Но зато нас станет больше.
И мне вспомнились слова Карайтера, произнесенные им перед путешествием к логову зомби: «Они кусаются…» Он явно не шутил.
«Тормигон, ты думал, я верну твоих людей к нормальной жизни, а в итоге… Не надо было тебе связываться со мной»
− Я не предполагал, что твое влияние настолько сильно, что побеждает многовековой страх. Это восхитительно!
Я усмехнулась.
«Нашел чему радоваться!»
− Ты не понимаешь. Это лучше, чем я мог себе представить!
«О, да, твоя армия станет огромной! О чем еще можно мечтать!»
− Поверь, все не так. Завтра… завтра мы поговорим об этом. Спасибо, твоя речь произвела на всех впечатление. Она разбудила многих…
И Тормигон исчез, оставив меня самой разбираться со своими мыслями.
Мне интересно стало, чем закончится сражение местных колдунов и зомби, и я мысленно отыскала плато, на котором недавно была.
Костер продолжал гореть. Но никого поблизости с ним не было. Человеческие голоса и крики ужаса доносились из глубины темного леса. Иногда я замечала крадущиеся тени, безумно сверкающие красными зрачками глаз. Зомби в этом сражении превратились в охотников. Они неотступно преследовали местных до самого города. А если ловили кого, то укусив чаще за руку, тут же теряли к нему всякий интерес. Несчастный вскоре слабел и о сопротивлении уже не помышлял.
Неожиданно двое колдунов, привлекли мое внимание. Они не были зомби. Но один оказался укушенным.
− Идем, скорее. Ну, чего же ты… − вполголоса шептала женщина.
− Мы не смогли ее освободить, − расстраивался другой. От навалившейся усталости голос его было очень слабым.