Укроти свою строптивость

Трегир повернул Анжелику к себе лицом и, глядя в глаза, завораживающим тихим голосом проговорил:

–Не надо смущаться, не надо паниковать. Я тебе обещаю, что не трону тебя. Я тебя буду дарить ласки. Я хочу, чтобы ты поняла, что ласки мужчины – это одно из чудес света, ради которых стоит жить. Но я обещаю, что не сделаю ничего такого, что могло бы тебя напугать или идти против твоего желания. Я лишь прошу тебя довериться мне. Ещё ни разу я не воспользовался своим положением. Я ни разу не обманул тебя.

Трегир провёл пальцем по губе. – Не надо отстраняться… – и его губы коснулись её губ. – Ах, как сложно оторваться, – вздохнул он. – А теперь пойдём, я хочу тебе преподнести маленький подарок. Надеюсь, что он тебе понравится.

–Трегир, а если я расскажу, что ты злоупотребляешь своей властью, – Анжелика вышла из спальни. 

–Кому? Брату? Матери? Расскажи, тогда нас поженят прямо сейчас, – они вернулись в гостиную, где гости пили шампанское.

Анжелика увидела, что в центре зала весело потявкивало какое-то смешное существо. Она подошла к нему поближе. Это оказался щенок шелти.

–Мой подарок. Я решил, что украшений надарил тебе уже достаточно. А вот собаку, о которой ты мечтала... Хорошо, сейчас я зачитаю программу на эту неделю. Сегодня, в понедельник, сейчас будет праздничный обед для обеих семей, плавно перетекающий в ужин. Вечером мы молодёжной компанией отправляемся на дискотеку. Я знаю, что Анжелика любит танцевать. Завтра, во вторник, днём мы посещаем половину великих герцогов старших, вечером молодёжной компанией идём в театр на оперетту «Принцесса цирка». Среда: на весь день загородные конные прогулки. Четверг: отправляемся в загородную резиденцию, вечером – водный катер с дискотекой. В пятницу: в городе будет праздник музыки – пойдём гулять. Суббота: последний день, проведённый Анжеликой здесь, поэтому я оставляю полностью на её желание. 

По вечерним улицам весело шла группа ребят: великолепная четвёрка и три девушки – Анжелика, Мэри и Сюзанна. Да-да, Сюзанна тоже была здесь. Они все были в джинсах и в тонких футболках. Принцесса наслаждалась вечерней беззаботной прогулкой, когда нет рядом охраны, когда не надо соблюдать этикет. Трегир с Сюзанной шли чуть поодаль. Они о чём-то тихо говорили. Анжелика подошла к брату:

–Генри, что значит преимущественное право Трегира? 

–Преимущественное право значит, что он в любой момент может объявить о вашей свадьбе. 

Анжелика отошла в сторону, нахмурилась. Она вспомнила, что Трегир обещал дарить ей ласки. Ласки – это хорошо, но страшно. «Но что он будет делать?» – от этого вопроса её пробивал холодный пот. Ей хотелось скрыться в мраке ночи, но... Утром Трегир дал ей подписать соглашение, согласно которому она обязалась всю неделю вести себя хорошо, не сбегать, а он тогда организует на свадьбу, с кем бы она ни была, приезд её родителей из России. Она заикнулась про друзей, но он сказал, что обсудит эту тему позже. 

Генри наблюдал за сестрой. В самом деле, кто имел право распоряжаться её судьбой, решать, за кого она должна выйти замуж? До появления Анжелики он даже не задумывался над этими вопросами. Эти древние обычаи, наверно, были когда-то необходимы, но наступало другое время. Хотя женщины Анастаса, в общем-то, не протестовали против своего положения и у них даже мысли не могло быть, что может быть по другому, нет-нет да и слышались голоса, что необходимо пересмотреть положение женщин. Он помнил, как настаивал Трегир, чтобы ему дали документы на вывоз принцессы, когда ей было двенадцать лет. Королевский совет тогда заявил, что пусть он сначала найдёт, куда её увезли приёмные родители. Второй раз Трегир буквально умолял королевский совет, чтобы свадьбу отменили, пока девочка не влюбится и не выберет сама себе жениха. Тогда он поддержал Трегира, но все остальные, включая великих герцогов и королеву, были против. И вот она здесь и скоро должна выйти замуж, и о её желании никто не спрашивал.

Ночной клуб переливался лазерными огнями. Молодые люди разных сословий танцевали вместе. На сцене играл живой оркестр. Анжелика видела, как Сюзанна не собиралась сдавать позиции. Она крутилась около Трегира, она смотрела ему в глаза, она держала его за руки. Она делала соблазняющие движения бёдрами, облизывала губы языком. Всем своим видом она говорила: «Я готова, вот она я...» Трегиру приходилось сегодня ухаживать за обеими девушками, хотя Анж предпочла бы, чтобы он оставил её в покое. 

В клубе объявили паузу и предложили гостям что-нибудь выпить. Наша компания села за столик, заказала себе коктейли. Анжелике, как обычно, был заказан безалкогольный. «Замуж выходить не рано, а пить – рано», – Анжелика усмехнулась. Она встала, подошла к пианино, которое стояло на сцене. Пробежалась пальцами по клавишам. Кто-то пошёл звать музыкантов. Трогать инструменты в их отсутствие запрещалось. Но Анжелика уже села за инструмент. Поправила микрофон. Она выбрала одну из песен из репертуара Луи Армстронга. Тем временем подошли музыканты. Они переглянулись. Им нравился этот голос, им нравилась эта манера игры. Девочка была талантлива. Песня закончилась. В зале раздались аплодисменты. Руководитель группы подошёл к Анж, что-то стал ей говорить. Она закивала головой и заиграла, на сей раз это было из «Битлов». Трегир решил не мешать Анж. Потом за инструмент сел пианист, а Анжелика вместе с солистами ансамбля стала петь. Но вскоре представление принцессы закончилось, музыканты заиграли свой репертуар.