Укроти свою строптивость

В это время подошёл начальник охраны. Это был среднего роста мужчина около тридцати лет, с приятной внешностью и таким же приятным голосом.

–Что случилось? – спросил он, оглядывая Анжелику. 

После того как ему доложили, что его величество попросил не выпускать указанную особу из дворца, а пропустить её нет никакой возможности, ибо при ней нет ни пропуска, ни приглашения, ни даже удостоверения личности, попросил её присесть и подождать до выяснения обстоятельств. Телефон принца, по-видимому, молчал, ибо прошло минут десять, после чего пошло соединение. 

– Ваше величество, тут на вахте девушка, которую вы попросили не выпускать. Она утверждает, что вы её приглашали, но при ней нет никаких документов. Что? Хорошо... Простите, ваше величество... Ваше величество… – до Анжелики не сразу дошло, что это было уже обращение к ней. – Следуйте за мной, – Анжелика поднялась и медленно, ибо нога почему-то разнылась, пошла за начальником охраны. – Вы простите нас, но ваше лицо не мелькает ни в прессе, ни по телевизору. У нас тоже нет вашего портрета, а его величество нас не предупредил сразу, кто вы такая. Вам надо было сказать, что вы принцесса...

–А вы бы поверили? – Анжелика улыбнулась. – Чем бы я доказала? Ещё бы психушку вызвали.

–А вы бы перстень показали.

–Какой? – Анжелика показала руки. – Я не ношу перстней.

–А разве вам не выдали такой же, как и у его величества или его превосходительства? Они же с чипом: вы им все двери во дворце открыть можете, кроме личных покоев.

–А вы-то откуда это знаете? – Анжелика поразилась его осведомленности.

–Я же начальник королевской охраны. Я в музее оказался случайно.

–А Лаур? – не поняла Анж.

–Господин Лаур – начальник охраны службы безопасности. Вас, по-видимому, охраняют его люди, потому что я не получал заявку на обеспечение вашей охраны. 

–А вы хорошо знаете дворец? Покажите мне его.

Анжелике было легко рядом с этим человеком. Ей нравилась его манера поведения. Называя её «ваше величество», он не раболепствовал, а произносил так, как будто звал её по имени. Пока они шли, он посвящал её в «тайны дворца», а вернее, рассказывал истории этих стен. Наконец он привёл её в покои принца. С ним она проследовала к королеве.

Всё шло как обычно: обед в малой столовой. За одним концом стола сидела королева, за другим – принц, между ними с одной стороны восседали великие герцоги – старшие, по другую – Трегир и Анжелика. Между присутствующими шла негромкая беседа, так сказать, ни о чём. Анжелика молчала. Она очень устала после музея. Ей хотелось поскорее оказаться у себя в апартаментах, усесться на диване с книгой в руках. Цель приглашения ей не была известна. Она лишь видела, что появление Трегира не входило в планы старшего поколения.

–Генри, между прочим, мог бы и промолчать, – сказала герцогиня.

–Простите, ваше превосходительство, – Генри улыбнулся, – но ваш сын по собственной воле сюда явился, когда узнал, что хотят видеть принцессу. 

Чай, как и полагалось в таких случаях, подавали в малой гостиной. За чаем обычно и решались все семейные дела. Анжелика направилась к одному из кресел, когда Трегир слегка приобнял её и увлёк за собой на диван. С другой стороны от неё сел брат.

–Вы чего это? Или меня опять за что-то наказывать собираются. Так я вроде пока ещё ничего не успела совершить, – посмотрела она недоумённо, но вырываться не стала, ибо знала, что бесполезно. 

Остальные расположились на креслах. Судя по свободным позам, по жестам, по тому, как пили чай и брали печенье, – на неё никто нападать не собирался. 

–Ну, раз уж вы оба здесь, то оба и отвечать будете, – королева слегка усмехнулась, глядя на Трегира. – Господин Трегир, – теперь она обращалась прямо к нему, – я думаю, известно, для чего вы приглашены. Не знаю, насколько принцесса посвящена в наши обычаи, поэтому для общего развития хочу напомнить, что через полгода должна быть назначена дата свадьбы. Принцесса, мне хочется сказать вам одну вещь. Я не могу понять, что вы не можете поделить с Трегиром, но это ваши дела. Позвольте лишь вам дать совет. Не выбирайте себе жениха назло мне, брату или Трегиру. Ибо это обернётся против вас. Вам с этим человеком потом придётся ложиться в постель. Ну так вот, в течение первых полутора лет после свадьбы вы должны произвести на свет наследника. С одной стороны, времени, вроде как предостаточно, ещё почти целый год до свадьбы, но, с другой стороны, вы чаще бываете на королевском совете, чем у женихов. Ваша слава мятежной принцессы уже сделала своё дело. Семь претендентов отозвали свои ходатайства. Если дело и дальше так пойдёт, то вам жениха выберет королевский совет, если только господин Трегир не отзовёт своё ходатайство. Вот мы и решили вам напомнить, что время очень быстро бежит. Настолько быстро, что уже прошло полгода, а у вас даже намеков нет, что вас волнует эта проблема. Я надеюсь, что это ваш первый и последний визит в монастырь. Хотя с вашим-то характером… – королева помолчала некоторое время. – Не знаю, говорил вам Трегир или нет, но королевский совет настаивал на изменении вашего положения, большинство было за то, чтобы вас полностью лишить свободы, ибо они опасаются, что вы снова натворите каких-нибудь глупостей. В общем, мы собрались, чтобы вам напомнить про...

–Да не надо мне ни про что напоминать. Ладно, я учиться пойду. У меня по вашей вине не сдана зимняя сессия.