Проклятие добрейшего бога

Хилтон протёр рукавом успевший вспотеть лоб: -Вот уж не думал, что боги обладают чувством юмора. Фух, всё это так неожиданно. Пожалуй, мне нужно что-нибудь выпить.

-Налей воды из-под крана.

-Ты не совсем правильно понял меня. Когда я говорил «выпить», то…

-Я понял тебя совершенно верно, Хилтон. Но ты всё ещё не до конца веришь в меня. Сходи на кухню и налей воды из крана.

Так он и сделал. Во время обратного пути в комнату с открытым ноутбуком закончила своё действие невидимость первого уровня и Чапсон снова мог любоваться своим отражением в зеркале.

Наполненный водой стакан коснулся донышком поверхности стола рядом с ноутбуком.

-А теперь сделай вот так, -предложил собеседник.

Интерфейс. Сотворить чудо. Объект: вода в стакане. Действие : превратить в WhistlePig Boss Hog's Black Prince Rye Whiskey.

Минус пять единиц благодати.

Стакан резко нагрелся, а потом также резко остыл. Теперь в нём, вместо воды не самого лучшего качества, оказалось отличнейшее виски.

-Мне показалось или за демонстрацию ты списал пять единиц моей благодати? - спросил Чапсон.

-Вообще-то это всё моя благодать, которую я только лишь временно занял тебе. Но если способности становиться невидимым, о которой ты так сильно мечтал в четырнадцать лет, чтобы подглядывать как девчонки моются в душе, недостаточно, то вот тебе если не самый лучший, то уж точно самый дорогой виски в мире.

-Действительно… впечатляет, -Хилтон осторожно прикоснулся к стакану ощущая прохладу стекла, будто он только что достал его из холодильника. Принюхавшись, он сделал глоток, потом ещё один.

-Ок-ей! Я уверовал в тебя Боже! Что дальше? К чему должен привести весь этот аттракцион невиданной щедрости? И ты говоришь, что «благодать» заёмная и вдобавок измеряется в цифровых значениях. Я должен как-то её пополнять? Мне отбивать поклоны или молиться?

-Какой ты нетерпеливый, Хилтон.

-Просто я однажды уже брал кредит на не слишком чётко обговорённых условиях и потом замучался его отдавать. Теперь предпочитаю всё тщательно проговорить ещё берегу, перед тем как лезть в воду.

-Ты уже в воде, -заметил собеседник.

-Вот именно, -Чапсон сделал ещё один большой глоток и виски горячей кометой понеслось к его пищеводу. -И это начинает меня беспокоить.

-Я даю тебе помощника. Серафима. Он ответит на твои вопросы. Можешь вызывать его через интерфейс.

-Это кто ещё такой?

-Кто-то вроде моего автоответчика. Созданная тварь, симулякр. Специалист по работе с персоналом. Искусственный интеллект, лишённый материального носителя. Выбирай любое из обозначений. Он должен будет проследить, чтобы всё тут шло как положено.

Экран успевшего перейти в режим энергосбережения ноутбука мигнул и включился. Вкладка онлайн-конференции показывала, что Чапсон остался в ней один.

Сделав ещё один хороший глоток, он немного посидел перед монитором и закрыл открытую вкладку. Браузер автоматически активировал следующую, с новостным каналом. До того, как вздрогнувший от задорного голоса ведущей, Чапсон успел выключить и эту вкладку, она успела ему сообщить: -…Билл де Блазио, мэр Нью-Йорка, нанёс визит приехавшему в город, в преддверии саммита, президенту Джозефу Байдену. В разговоре с журналистами, Билл отдельно отметил, что встреча с новым президентом его очень порадовала и прошла в тёплой и дружеской, но при этом рабочей атмосфере. Мэр также отметил профессионализм каждого из членов президентской команды и выразил надежду, что с новым президентом, в отличии от предыдущего, они «точно сработаются» ….

Интерфейс. Позвать помощника (Серафима).

-Приветствую! - голос словно бы раздался внутри головы Хилтона. Он был почти верен, что услышал эхо и почувствовал, как резонируют кости черепа. Не самое приятное ощущение.

-Эм… здравствуй. Серафим, да? Можешь объяснить, как тут у вас всё работает?

-На самом деле всё очень просто, Хилтон. Сегодня, в три часа и примерно двадцать минут по местному времени родился новый бог, а через два с половиной часа, примерно в районе часа ночи, опять же по местному времени, он покинет свою колыбель, то есть Землю, чтобы странствовать между звёзд, набираться опыта и взрослеть. Понимаешь, боги так взрослеют. Населённые разумными существами планеты их колыбели, а космос игровая площадка, что-то вроде детского сада, школы и колледжа одновременно.

-А дальше? -поинтересовался преподаватель американской истории.

-Понятия не имею, -признался Серафим. -Я знаю только то, что дал мне Он. Так-то я вообще был создан Им меньше двух часов назад.

-Хорошо, но откуда он взялся?

-Говорю тебе - вы его породили. Представь себе огромную, просто гигантскую чашу. Когда первая обезьяна взяла в руки палку, чтобы отпиздить другую обезьяну, то чаша начала наполняться. Слёзы, радость, боль, гнев, злость и счастье - всё это капли из которых собралось море. Всё, без остатка, пошло в дело: от безумства тиранов, до вдохновения гениев. Умершие после первого же вздоха младенцы и дожившие до ста лет старики. Фальшь проповедников и ошибки учёных. Кровь героев и слёзы подлецов. И так до тех пор, пока она не наполнилась до краёв. И потом разом вся опустела.

-Но почему именно сегодня?

-Ты видел динамику роста человеческой популяции? Десятки тысяч в первобытные времена. Сотни тысяч в античные. Миллиард к началу 18-го века и около восемьи миллиардов прямо сейчас. Чаша наполнялась всё быстрее. Больше людей - больше слёз и больше радости. Такими темпами, чтобы породить следующего бога, вам потребуется меньше тысячи лет. Вместо десятков тысяч, которые ушли на наполнение чаши до текущего момента.

-Ладно, к чёрту эту хрень, -отмахнулся Чапсон. -Что там по благодати?

-У тебя долг в двадцать пять единиц. Двадцать за способность невидимости первого уровня и ещё пять за чудо превращения воды в крепкий алкоголь.

-Просто зашибись. Не божество, а какой-то кредитный агент. Чем мне это грозит?

-Да ничем, собственно. Можешь вернуть счёт в ноль и гулять, а можешь и дальше развиваться по пути жреца. Слишком долго ходить в должниках не советую, это плохо. Но я, как твой помощник, рекомендую для начала уйти ещё немного глубже в долги и взять способность «красноречие» и догнать её хотя бы до третьего уровня. Конкретно для тебя это будет стоить всего лишь девять единиц благодати так как при оценке стоимости учитываются личные склонности и способности, а ты всегда умел хорошенько присесть на уши.

-Этого не отнять, -согласился Чапсон. -Насчёт новой способности я подумаю, но для начала расскажи мне как зарабатывать благодать?

-Можно через медитацию. Два часа медитации в обмен на одну единицу благодати.

-Я не умею медитировать, -заметил Хилтон.

-Да там любой дурак научится. Сидишь и созерцаешь свой пупок. Главный секрет медитации в том, чтобы, в процессе неё, не заснуть.

-Ладно, какие ещё способы есть?

-Можешь участвовать в битве героев. Знаешь, эдакий привет из средневековья. Герои сражаются, кровь обагряет песок. Сильнейший торжествует, слабейший страдает.

-Жуть какая.

-Что есть, то есть. В конце - концов Он это Вы. Вам, людям, ещё очень повезло, что при всём при этом, вы, на самом деле, относительно милые и безобидные зверюшки. Вот и первый Бог у вас получился очень добрым, хотя и с закидонами. Может быть второй, через тысячу лет, выйдет получше, но здесь всё, как говорится, сугубо в ваших руках. А мой создатель может награждать, но не умеет карать. Может дарить, но не способен отбирать. И словно в корсет для бандажа закован в нерушимые приступы сохранения свободы воли.

-Дальше.

-Будут ещё разные задания лично от меня. Также я обязан вознаграждать за различные достижения и определённые поступки.

-Как в компьютерной игре, понятно, продолжай.

-Наконец можешь плюнуть на всё и переехать жить в Гондурас.

-Почему в Гондурас? - опешил Хилтон.

-Способности, особенности, очки благодати - всё это действует только на континентальной территории Соединённых Штатов и нигде больше. А между тем, у США с республикой Гондурас существует соглашение по миграционной политике. Выехать будет проще.