Завещание соседки

– Где ж ты пропадаешь, Верусь? Правду сказать, такой букет не скоро увянет, но получить его с утра было бы куда приятнее.

Вера с благодарностью забрала огромный букет из персиковых и белых роз и, наконец, вернулась к себе.

– Так, – громко сказала она, ставя цветы в вазу, – кажется, у меня сегодня праздник.

Потом извлекла из коробочки серебряный браслет с крошечными слониками. Конечно, Тиффани. А кто ж еще? «Вот дурень!» И без колебаний надела украшение на руку. Еще в конверте лежала фотография с той вечеринки, где они познакомились. Их случайно щелкнули танцующими вдвоем. На обороте было написано: «С Верой, Надеждой и Любовью».

«Вот это уже другое дело, похоже на Игоря», – подумала Вера с улыбкой. – Хотя «люблю»… Не слишком ли?» Она не припоминала, что б у них когда-нибудь шла речь о любви.

– Позвони, и скажи «спасибо», как хорошая девочка, – посоветовала она своему отражению в таинственной глубине старинного зеркала. Очаровательное лицо с кошачьими глазами ответило легкомысленной гримасой. – Ну, как хочешь, – махнув рукой, Вера прошла в спальню, включила телевизор и уютно устроилась в постели.

В тот вечер Денис не позвонил.

Он явился, громко и весело, в три часа ночи. Изумительная внешность, безбашенный нрав и потрясающая сексуальная энергетика всегда делали невозможными разборки между ним и женщинами. В результате наиболее радикальные из них просто бросали его, не нанося при этом ощутимых ран, другие пытались «остаться друзьями», что было чистейшей иллюзией.

Оставаясь во власти своей многолетней любви, Вера предала забвению «детали», из которых сложилась их разлука. Теперь они всплывали на поверхность, пугая своими до чертиков знакомыми очертаниями. И она с ужасом поняла, что снова не в состоянии справиться с этим. Обуздать, приручить Дениса невозможно. Даже тогда, когда они были почти детьми, и он любил впервые, с присущим юности максимализмом, он оставался совершенно непредсказуемым и неуправляемым. «Неужели жизнь так ничему меня и не научила? Я не стала ни умнее, ни сильнее? А он?» – и зеленые глаза пытались поймать взгляд лучисто-карих. Но он все время ускользал. Что-то было неуловимо. Как тогда. Господи, да ведь с ним просто не может быть иначе!

– Ты мог и позвонить, не правда ли?

– Я хотел застать тебя врасплох.

– Ну что ж, бери, – вздохнула она.

Денис жарко обнял ее, запустил пальцы в густые шелковые волны волос, припал к ключице, шее, плечу, взял руку и поднес к губам… Внезапно он отстранился, разглядывая новое украшение:

– Похоже, это подарили тебе сегодня?

– Да, – она машинально погладила его упрямый, колючий подбородок.

– Кто?

– Ты хочешь последовать разумному примеру?

– Прости. Сегодня был сумасшедший день. Поздравляю тебя, – он всегда быстро соображал, порой молниеносно. Снова прикоснулся губами к теплой шее, – честно, я весь день помнил, что у тебя именины. Просто замотался. Ты ведь не будешь дуться?

Вера высвободилась из объятий и прошла в комнату. Денис последовал за ней.

– Но от кого подарок?

– Какой? Взгляни сюда! – она с воодушевлением указала на журнальный столик.

– С ума сойти! Откуда? – Денис с любопытством уставился на серебряное великолепие туалета. Он открыл крышку и встретился глазами с собственным отражением, – ну и вид у меня сегодня! Слушай, а здесь как открывается?

– Мальчик, тебе понравился паровозик?

Он со смехом поднял голову и притянул ее к себе сильной рукой.

К разговору они вернулись значительно позднее. Точнее, рано утром, когда Денис, с неудовольствием потиравший щетину на щеках, получил из почти прозрачных рук Веры чашку кофе.

– Почему-то у меня нерабочее настроение. Сегодня не воскресенье? – и без паузы, – иди, убери зеркало из ванной, мне надо туда на минутку. Кстати, о зеркалах…

Взгляд его метнулся к подарку соседки.

– Что, там потайное отделение? Оно заперто?

– Это женский туалет, дорогой.

– Но там открывается?

– Конечно, – Вера демонстративно зевнула.

– А как?

– Ключиком.

– Золотым?

– Шел бы ты… на работу!

– Но ты не рассказала вчера, откуда эта штука? – Денис бросал на туалет хмурые настойчивые взгляды, торопливо глотая кофе.

– Ты не поверишь. Мне подарила старая соседка.

– С ума что ли спятила? – удивленно пропел он.

– Может быть.

Денис поставил чашку на комод и подошел ближе. От Веры не укрылся вздох облегчения.

– Не хилая у тебя знакомая. Забавница. А что там открывается? – он с азартом поковырял пальцем серебряный узор. – Вензеля какие-то…

– О Боже… – Вера решительно отправилась за сумочкой, где лежал ключик. Денис, похоже, не спешил расставаться с детством.

Когда она открыла плоский ящичек внизу туалета, он восторженно присвистнул:

– Смотри, а что там? Старый пергамент? Карта с жирным крестиком? Завещание?

Вера выхватила у него конверт.

– Старушка просила забыть о нем до поры….

– Ну точно, завещание!

Удовлетворив мальчишеское любопытство, он с милой улыбкой двинулся к озадаченной возлюбленной.

Прижимая серый конверт к груди, Вера отступала:

– Дорогой, любимый, единственный, я буду ждать тебя вечером, с нетерпением! – лучезарно улыбаясь, обещала она, пока не уперлась спиной в стену. – Очень жаль, что сейчас ты торопишься…,

– Да, да, да, – улыбка мужчины становилась все шире и шире, – я действительно тороплюсь. И только одно я не успею сделать в этой жизни: я не успею насладиться твоей улыбкой, даже если всю жизнь не буду сводить с нее глаз…

Уходя через два часа, он окинул ее критическим взглядом:

– Еще минута и ты растаешь в воздухе, самое розовое в мире привидение!

Закрыв дверь и капризно кутаясь в уютный халат, Вера вдруг ахнула, увидев в зеркале прихожей свое отражение. Потом, вздохнув, ласково улыбнулась:

– Бай-бай, зайка.

В полдень Вера наконец соскочила с постели, разбуженная резким звонком в дверь.

– Это мастер. Меня прислал Игорь Ковалев, – раздался из-за двери бодрый молодой голос.

– Да-да, я поняла! – крикнула Вера, наскоро приводя себя в порядок. «Господи! – состроила она забавную гримасу, – До чего же пунктуальный народ пошел!»

– Извините, что задержала вас. Я все на свете проспала, – она одарила парня очаровательной улыбкой, открыв, наконец, перед ним дверь.

– Не беспокойтесь.

Заметив, что мужчина боится поднять на нее глаза, она с любопытством взглянула в зеркало и усмехнулась. Все ясно. Немного слишком очевидно.

– Вы поможете моей старой соседке? – то ли спросила, то ли проинструктировала она, выйдя из квартиры и спускаясь на второй этаж.

– Постараюсь. Игорь Алексеевич все объяснил. Лучше над ящиком не колдовать, а технично поставить новый.

– Правильно.

Вера позвонила в нерушимую железную дверь Зинаиды Борисовны. Через минуту она еще раз настойчиво нажала на звонок, который оглушал пронзительной трелью весь подъезд, но в квартире, по-видимому, ни на кого не производил впечатления.

Она растерянно обернулась к парню, стоявшему позади с невозмутимым видом.

– Не понимаю в чем дело, – пробормотала она. – Подождите минутку, я попробую позвонить по телефону из своей квартиры.

Девушка быстро сделала пару шагов вверх по лестнице, но сразу остановилась. У нее же нет номера Зинаиды Борисовны. Она пожала плечами, и, вернувшись, позвонила в соседскую дверь.

Тревогу подняла медсестра, коловшая Меленцевой витамины. А тут еще Валентина из соседней квартиры добавила, что утром та не открыла Вере, приходившей с каким-то мастером. К вечеру всполошившиеся жильцы старого арбатского дома сумели разыскать внучку нелюдимой соседки, и вместе с участковым потерпели фиаско перед мощной железной дверью. После недолгого совещания и некоторых колебаний, ребятам из Службы спасения удалось проникнуть в квартиру Зинаиды Борисовны через соседний балкон.