Чтец эмоций. Трилогия

- Стоило ли так утруждать себя, высокочтимый? Прислали бы гонца, я мигом явился, куда прикажете, - заискивающим голосом чуть ли не оправдывался кабатчик.

- Так было нужно для дела, - сказал, как отрезал, поздний гость.

Это был мужчина лет пятидесяти с впалыми щеками и острым подбородком. Держался он настороженно, словно опасался нападения. Изучив обстановку вокруг, слегка расслабился.

- А ты неплохо устроился. Хороший кабинет, одобряю, - покровительственным тономпохвалил прибывший.

Тонкий плащ из сетчатой серой ткани был застегнут на все пуговицы, оставляя неприкрытыми только кисти рук и голову. Макинтош стоил больших денег и, по слухам, неплохо спасал владельца от жары. Гость не стал его снимать, как и котелок сине-серого цвета.

- Вы же сами говорили: люди, которые будут сюда заходить, должны сразу понять, с кем имеют дело.

- Давно под свое крыло взял цирк? – Вопрос высокочтимого заставил Кигира заволноваться.

- Два представления было, мои за порядком присматривали…

- Денег много срубил?

- Чуть больше пятнадцати золотых, - честно сознался кабатчик.

- Молодец, что не врешь!

- Я знаю, кому обязан своим достатком, господин. И стараюсь на совесть исполнять долг.

- Ты все верно делаешь. Надеюсь, так будет и дальше.

- Несомненно, высокочтимый. Готов выполнить любой приказ.

- Без этого не обойдется, Кигир. Ты о турнире женихов слышал?

- Да-да, - закивал кабатчик. – В «Уличном вестнике» прочитал.

- Точной даты пока никто не знает, но через декаду-две мне понадобятся человек тридцать. Лучших бойцов не прошу, но и растяп присылать не стоит.

- Организуем, - еще раз кивнул хозяин «Уютного местечка».

- Предупреждаю сразу: никто из них не выживет, поэтому решай сам, платить им или нет. Тебе в качестве платы за них - освобождение от налогов на две декады. Думаю, достаточно.

- Благодарствую, высокочтимый, - Кигир мысленно подсчитал дополнительный доход и улыбнулся.

- Еще, - так же напористо продолжил мужчина. – Приближаются тревожные времена. Ты должен держать нос по ветру. Обо всех странностях в своем районе будешь докладывать мне лично. Есть, что сообщить сейчас?

- Имеется, - после небольшой паузы все-таки решился доложить кабатчик. – Когда к нам приехал цирк …

Кигир вкратце поведал гостю о визите стройных дамочек, не пожелавших показать лицо и пропавших из-под наблюдения неподалеку от границ срединного кольца.

- Занятная история, - задумался визитер. - Через пункты пропуска они не проходили, если не догадались снять капюшоны.

- Однако мужчина, который расспрашивал о вооруженных арбалетами женщинах, был из срединного кольца столицы.

- По нему никакой информации?

- Сегодня этого типа мы видели впервые, - ответил кабатчик. – Невысокий, круглолицый, с бородкой и… весьма опасен, хотя внешне смотрится эдаким добряком. Хотели за ним проследить, но подходящих людей под рукой не оказалось.

- Кого-то он мне напоминает, - задумался гость, но так и не вспомнил. - Если кто-то еще будет задавать подобные вопросы…, - восседающий в кресле очень выразительно посмотрел на Кигира.

- Непременно. Сделаем в лучшем виде. Он во всем нам сознается.

- Другие новости имеются?

- Рассказал все, что знал.

Прибывший поднялся и направился к выходу:

- Провожать не стоит, - остановил он кинувшегося вслед хозяина.

Оставшись один, Кигир опустошенно опустился на стул. Короткий разговор его вымотал.

«О чем он там - приближаются тревожные времена? А когда они были спокойными? Не при моей жизни».

Шерз, покидая школу, узнал, что часом раньше через ворота вышел синеглазый ученик. Это показалось весьма подозрительным.

«После вчерашнего столкновения с лысым он еще и в город отправился?! Совсем из ума выжил? А вдруг не вернется? – учитель даже вздрогнул от страшной для него мысли. – Меня же в землю втопчут, если упущу мальчишку».

К Шерзу присоединились телохранители, стоило ему отойти на несколько шагов от ограды. Школьное руководство уже собиралось снять охрану, но нападение лысого приостановило решение.

О Крине преподаватель теории общей магии сейчас не думал. Его больше беспокоили неожиданные новости об ученике.

«Пристрелить пятерых головорезов и выйти из кабака живым…? Тут простого везения мало. Неужели Ваурд прав, и под видом обычного щенка скрывается нечто более серьезное? Однако владелец школьного тира считает, что Нил вообще никудышный стрелок, только деньги зря на патроны переводит. Или пацан просто прикидывается?»

Изнывая от жары, Шерз застегнул куртку на все пуговицы. Охлаждающая магия подкладки принялась за работу, и ему немного полегчало.

За пару часов до ужина он закончил все дела, успев внести на рассмотрение руководства вопрос о защите подвергшегося нападению третьекурсника. Решение должно быть вынесено завтра.

«Телохранителей ему, естественно, не дадут, но выход из школы запретят. Только бы сегодня вернулся, негодяй!»

По пути к дому Шерз решил зайти в ресторан. Время раннее, там еще не собралась толпа завсегдатаев, а потому можно поразмышлять в спокойной обстановке.

«Пока поужинаю, глядишь, и жара немного спадет», - утешал он себя, поворачивая к «Серебряной вилке».

Его встретил знакомый официант и провел к столику.

- Вам как всегда - белого вирдинского?

- Начну с него, - кивнул учитель, занимая место.

Телохранители сели за соседним столиком.

«Надо же! Тут оказывается, ремонт успели сделать! Мебель другая, барную стойку заменили, колонны новые поставили… - Шерз внимательно осмотрел преобразившееся помещение. – А охранников давно следовало поменять - нынешние хоть отдаленно на людей похожи, а то прежние мордовороты, как один, были со звериными рожами».

Ему принесли бокал сухого вина, который он принимал вместо аперитива, и записали заказ.

«Пожалуй, стало немного уютней, - решил мужчина, осмотрев зал. – Только колонны я бы поставил круглые и без пояска из пластинок. А их еще зачем-то отшлифовали до зеркального блеска».

В это время в зал вошла женщина. Одна, что сразу привлекло внимание учителя. Посетительница присела через два столика от Шерза.

«Приезжая, что ли? У нас дамочки по ресторанам в одиночку не ходят. Представляю, если бы она заявилась в кабак где-нибудь на окраине. Там бы ее…»

Волшебник, несмотря на имевшееся освещение в зале, создал магический светильник и подвесил его над столиком, чем сразу привлек внимание женщины. На несколько секунд она задумалась, потом поднялась и направилась к его столику.

- Прошу прощения, мы с вами не знакомы? – приятным голосом спросила девушка.

- Эту небольшую проблему можно легко исправить, - улыбнулся учитель. – Присаживайтесь, меня зовут Шерз.

- Зигина, - она потупила глазки и с некоторой робостью поинтересовалась, - этот огонек долго будет гореть?

- Мешает?

- Ну что вы, я так люблю волшебные штучки. Не возражаете, если я сниму свой балахон?

- Конечно, здесь не так жарко, как на улице, - кивнул мужчина.

Под бесформенной верхней одеждой скрывалась такая фигурка, что у Шерза дух захватило. Он сразу позабыл обо всех своих проблемах.

- Что-то случилось? – перехватив взгляд волшебника, спросила она. – Я плохо выгляжу?

- Ну что вы! Подобных вам красавиц я за всю жизнь ни разу не встречал.

- Скажете, тоже, - мило смутилась дамочка.

Выглядела она действительно потрясающе. Светлая кожа лица, чистая, без единого пятнышка, изящные ладошки, шелковистые русые волосы, небольшой носик, яркие губки... И, конечно, глаза. Большие, скошенные вверх, зеленые, в обрамлении длинных густых ресниц.

«Таких, наверное, и в монастыре не найдется», - подумал учитель, рассматривая красавицу.

Официант принес закуску. Он надолго задержал взгляд на посетительнице, из чего Шерз сделал вывод: та пришла сюда впервые.

- Зигина, вы какое вино предпочитаете? – спросил волшебник.