Страница 37 из 53
Я не стремилась как-то ему навязываться. Это Эбигайль любила графа Атталь (вероятно, но и меркантильную составляющую не стоит сбрасывать со счетов) и хоть как-то была с ним знакома, я же имела сомнительную честь общаться с графом всего один раз в своей жизни.
Пусть его внешность привлекала женские взгляды, но я не была юной наивной барышней, теряющей рассудок от первого встреченного ею красавца.
В мужчинах прежде всего я ценила ум и чувство юмора.
Рассмотреть и оценить сей орган у графа Атталь за одну короткую встречу я, конечно, не успела. А о юморе в тот момент говорить и вовсе не приходится, хотя степень его галантности, щедрости и порядочности по отношению к наивной баронессе прочувствовала в полной мере.
Без его щедрых отступных с тем малым, что ссудила мне семья, я не только не спасла бы принца, но и сама оказалась в не менее плачевном положении. Если сюда добавить сохранение в тайне от общественности имени Эбигайль, как любовницы его сиятельства, о чем вряд ли подумала неопытная баронесса, то я, Александра Теплова, была благодарна графу сверх меры.
Тесное общение сейчас с Его Сиятельством Дюраном Лёр Атталь могло вызвать совершенно не нужные мне подозрения. Наверняка ведь, поведение 17 летней баронессы будет заметно отличаться от поведения 36 летней землянки.
Так что меня вполне устраивали отношения на расстоянии. Однако, граф, похоже, не разделял моего взгляда на эту тему.
То ли моя миссия «спаси принца Островов» так повлияла на смену приоритетов Его сиятельства, то ли обнаружившаяся магия и смена расы, но граф жаждал более тесного общения. Намекал на совершенные им ошибки в недалеком прошлом и изъявлял желание их исправить, лишь выскажи я свое согласие.
Я свое согласие высказывать отказывалась.
Наследный принц постоянно крутился рядом, граф нервничал, принц бросал на меня укоризненные взгляды, граф смотрел на меня обвиняюще, дамы, только-только успокоившиеся, вновь начали военные действия.
Теперь они воевали, разбившись на два лагеря, лагерь поклонниц Айшералеша Дэш Шегар Нетрасшаша и лагерь поклонниц Дюрана Лёр Атталя.
При этом не желая, видеть избранницей их кумира меня, они фанатично работали над тем, чтобы поднять его общественный рейтинг за счет моей симпатии именно их кумиру.
Где логика? - Спросите вы…
Странный мир!
До прибытия на Острова оставалось четыре дня.
Поняв, что наскоком крепость «Эбигайль» ему не взять, граф Атталь приступил к продолжительной осаде. И я не могла сказать, что мне это не нравилось.
Определенно, ум у графа был, и он его задействовал в полную силу.
Я интересуюсь историей? У графа нашлась тысяча и одна легенда, подтвержденная документальными фактами. Это был выигрышный ход: красивая сказка о мужестве, силе, терпении, любви, верности и предательстве, рассказанная художественным языком и следом короткая отсылка к материалам, подтверждающим, что данное событие действительно имело место быть в таком-то году с такой-то известной всему миру личностью.
И не важно, что от сказки в этом событии по факту остался лишь захват чьей-то территории, героическая смерть ее защитников и свадебная церемония с дочерью погибшего в бою бывшего хозяина этих земель, ради укрепления своей власти на этой земле.
Послушать графа собирались все. И его поклонницы, и противницы. Мужчины тоже с интересом слушали некоторые истории. Спорили, опровергали или, наоборот, в подтверждение версии графа добавляли что-то вычитанное о данном событии.
Рассказчик не боялся выставлять на суд слушателей повествование, как о событиях древней истории, так и о не так давно случавшихся спорах и казусах, выбирая из них самые интригующие и неоднозначные.
Невозможно было остаться равнодушной к такой красивой подаче истории, смелой манере сочетать факты, полу-факты и вымысел. А если добавить сюда еще и огромный объем информации, прекрасное владение материалом, умение зажечь слушателей и особую харизму, то мой пробудившийся интерес к графу был вполне оправдан.
Кроме того, он был хорош той опасной красотой с долей дерзости, резкости и, я бы даже сказала, мягкой агрессивности в поведении, отличающей опытного знающего себе цену охотника и политика, которая не могла оставить равнодушной мою авантюрную половинку души.
Почувствовав в Дюране соперника, Айшералеш также увеличил свое присутствие в моей жизни.
Если граф Атталь в качестве средства завоевать мое сердце воспользовался моим интересом к Истории мира, то Айш решил покорить меня магией.
Маленькие секретики и большие секреты для посвящённых, упрощающие работу с магией.
Пользуясь тем, что, как учитель-практик, он может нарушать границы моего личного пространства, чтобы показать некоторые пассы, Айш превращал занятия в череду обнимашек, заканчивающихся баловством и смехом, имеющими мало чего общего с уроками практической магии.
Впрочем, я не возражала. Шутить, острить, балагурить и подтрунивать Айш умел виртуозно. Это был высший пилотаж. Соревноваться с ним в острословии было непередаваемым удовольствием. Тут мы нашли друг друга.
И неожиданно для нас обоих, “обнимашки” переросли в словесные пикировки, сопровождающие рукопашные тренировочные бои.
Все, что я умела и помнила из уроков самообороны я стала применять, пытаясь вывернуться из медвежьего, хоть и шуточного, захвата Айша. Он стал показывать мои ошибки, учить новым приемам и все это под шуточки и подначки.
Так и повелось. Начинается тренировка с занятия практической магией, заканчивается уроком рукопашного боя. Конечно, ничего особенного в моем положении не освоить, но и умение уворачиваться и блокировать выпады противника тоже полезная штука.