Страница 2 из 107
– Не говори глупостей, – у матери сразу сделалось сердитое и жёсткое выражение лица. – Это опасно. Сражаться в первом ряду, лезть прямо в пасть тварям, командовать мужчинами – всё это не для девочки.
Отец тихо поднялся и пошёл к выходу. Вот так всегда. Если что касается братьев, то последнее слово за ним, а как речь заходит обо мне – тут же уступает матери. Девочек должна обучать мать, это его девиз.
Но я не просто девочка, я девочка из клана боевых магов!
– Бабушка боевик, – напомнила я.
Невозможно, невероятно! Я не представляла себе другой жизни кроме как в качестве боевика, лидера группы, мастера меча. Что я буду делать на факультете стихийников? Среди цветника таких же надушенных нежных ромашек, как моя мама? Среди «рыбаков», прозванных так за то, что их оружие, магические шары, во время боя висят перед ними, как круглая надутая рыба на удочке.
Это ужасно нечестно. Да чего там, это просто невозможно вообразить!
– Когда бабушка была молодой, время было другое. Сейчас девочке из приличной семьи нет необходимости лезть на рожон, – не терпящим возражений тоном отрезала мать. – Или ты хочешь быть похожей на мужчину? В плечах поперёк себя шире?
Я судорожно схватила ртом воздух. Сжала кулаки. Обида обожгла грудь, горьким комом встала в горле.
От матери я этого не ожидала. От посторонних, не клановых, ничего не понимающих в боевой магии – запросто, но от матери? Она больше двадцати лет замужем за отцом, является частью семьи Сантерн, постоянно видит молодых девушек-боевиков, которые ничуть не похожи на парней – и повторяет такие глупости?
Да я сама, хоть и тренировалась с детства, не сильно-то отличалась фигурой от матери, разве что была чуть ниже и крепче. Может, конечно, мать именно это и называет «быть похожей на мужчину»…
– Мам, не надо... ты не права, – Лас вступился за меня.
И тут же получил по плечу свёрнутым в жгут полотенцем.
– Молчать! Малы ещё матери возражать! Ты, – она ткнула пальцем в Ласа, – марш на улицу, помогать отцу. А ты, – это относилось ко мне, – сейчас же пойдёшь со мной за покупками. Письмо запоздало, караван в академию отправляется уже завтра, времени нет.
– Я не хочу... а если я откажусь?
– Откажешься? – её глаза сверкнули угрозой. – Отлично! Тебе уже семнадцать, давно пора выдать замуж за хорошего человека. Будешь сидеть в замке и воспитывать детей, раз не хочешь учиться. Мечником на поле боя я тебя не пущу!
Я задохнулась. Ещё одна навязчивая идея матери. Я даже знала, за кого она хотела меня отдать, за длинноносого прыщавого Дейна из клана «рыбаков». Клан довольно известный, мать хотела, чтобы Аттер женился на девушке оттуда, но он взял в жёны стихийницу из своей же команды. Частая история. А после того как Дейн, которому надоело, что я не отвечаю на его глупые задирания и масленые взгляды, заявился с отцом сватать меня, мать загорелась этой идеей. Согласилась повременить только до тех пор, как я не закончу академию.
Я думала недолго. Об академии я мечтала, но тогда, когда думала, что буду учиться на боевика. Но ещё меньше, чем «рыбаком», я хотела бы стать женой прыщавого Дейна.
Учиться долго, четыре года. За это время много воды утечёт, может, и унесёт с собой ненавистный брак. И там, в академии, мама не достанет меня со своими придирками и запретами тренироваться. И там будут Лас с Вейсом. Мы ещё покажем магическим ромашкам, что такое клан Сантерн!
– Так и быть, в академию поеду, но у меня есть своё условие.
– Мала ещё матери условия выставлять! – мгновенно отозвалась мать. Но потом добавила: – Ну?
– Я сама собираю свою вещи.
Она некоторое время буравила меня подозрительным взглядом, потом кивнула: